Ее незабываемый любовник

Дом занялся бегом на месте, пока пес обнюхивал интересную кучку чуть в стороне от тротуара, после чего величественно поднял ногу и полил ее.

Как только Дом с собакой вошли в мансарду, их встретил аромат жарящегося бекона и только что испеченного хлеба с корицей. Запахи были почти такими же соблазнительными, как вид Натали у плиты с лопаткой в руке и полотенцем, повязанным вместо передника вокруг стройных бедер. Дом пытался припомнить, когда женщина последний раз возилась у него на кухне. Ни одна из тех, кто забегал выпить и оставался на ночь. И уж, конечно, не его сестра. Даже ребенком Анастазия была слишком занята, накладывая шины на сломанные крылья ласточек или кормя из пипетки беличьих деток, чтобы кормить себя или брата.

– Я ходила в бакалею на углу, – объявила Натали вместо приветствия. – Подумала, неплохо бы позавтракать, перед тем как ехать в замок Карленберг.

– Звучит прекрасно! Скоро приготовится?

– Пять минут.

– Лучше десять, – попросил он. Взял чашку с кофе и едва скрыл гримасу. Она сварила кофе по-американски. Ближе к цветной водичке, чем к настоящему кофе. Слабый напиток едва вселил в него энергию, достаточную для быстрого душа и бритья.

Он вышел из ванной, стремясь скорее попробовать поджаристые полоски бекона, выложенные на бумажном полотенце. При виде пышной яичницы с грибами и только что натертым сыром грюйер облизнулся, почти как борзая. Но теплые булочки с корицей, завернутые в салфетку… Даже колени подогнулись. Он со стоном уселся на табурет за стойкой.

– Ты каждое утро готовила завтрак для себя?

Она помедлила, занеся лопатку над блюдом с яичницей.

– Не знаю.

– Не важно, – отмахнувшсь, заявил Дом. – Ты молодец.

Собственно говоря, все это так здорово!

Точными, уверенными движениями она расставила разнокалиберные тарелки и сложила бумажные салфетки аккуратными изящными треугольниками. Он с удивлением отметил, что по дороге к бакалейщику Натали успела купить букетик цветов. Фиолетовые люпины и розовые розы стояли в его драгоценной пивной кружке. Нужно признать, они добавили славное цветовое пятно к довольно унылой зоне кухни.

Еще одно цветовое пятно – она сама. На ней были купленные вчера джинсы и еще одна позаимствованная у него футбольная рубашка. Подол зеленой рубашки, к сожалению, прикрывал бедра, когда она перегнулась через стойку, чтобы наполнить его кружку кофе. Зато глубокий треугольный вырез позволил увидеть соблазнительные сливочно-белые холмики.

Пообещав полной надежды борзой, что покормит ее позже, она уселась на табурет рядом с Домом и положила ему и себе яичницу, которая на вкус оказалась столь же хороша, как выглядела. Доедая свою порцию, он сообщил ей последние новости.

– Пока я бегал с собакой, получил сообщение с приложением копии твоих водительских прав. Также загрузил заявление на получение паспорта. Распечатаю и то и другое после завтрака, а потом назначим встречу в консульстве.

Натали кивнула. Обрывки и кусочки ее жизни, казалось, вставали на место. Хотелось бы только, чтобы это произошло быстрее. Она надеялась, что экскурсия в замок Карленберг этому поспособствует. Ее вдруг охватило нетерпение. Она спрыгнула с табурета и вымыла тарелку.

– Ты закончил? – спросила она.

Он отдал ей тарелку, но схватил последнюю булочку с корицей, прежде чем она успела унести корзинку. Наскоро убрала кухню и снова переоделась в красный топ. Перекинула через плечо соломенную сумку и нетерпеливо ждала, пока Дом вынимал из гардероба ветровку.

– Тебе это понадобится. В горах бывает холодно.

Она была разочарована, когда он приказал борзой оставаться дома, и удивлена, когда он представил ее девочке из квартиры внизу, которая смотрела за собакой во время его частых отлучек.

Девочка оказалась не того знойного, хищного типа, какой ожидала Натали. Ей было всего лет девять-десять. На носу – россыпь веснушек. За плечами рюкзак, с которым она явно собиралась в школу.

Когда она упала на колени, чтобы вернуть оголтелые поцелуи пса, к двери подошел ее папа. Дом представил Натали и объяснил, что они могут вернуться позже.

– Буду очень благодарен, если Катя прогуляет его после школы, как обычно.

Отец нежно улыбнулся дочери и ответил на английском с сильным акцентом:

– Ну конечно, Доминик. Они так любят друг друга. У нас еще остались кости и пакет с сухим кормом, который вы оставили в прошлый раз. Если опоздаете, мы покормим его, хорошо?

– Не следует называть его Домиником, папа!

Девочка послала Дому лукавую улыбку:

– Нужно обращаться к нему «ваша светлость», не так ли?

– Попробуй только, – отпарировал он, дергая ее за ухо, – и я больше не позволю тебе загружать песни с моего айпада.

Она, хихикнув, вырвалась и напомнила ему об обещании, которое он предпочел бы забыть:

– Вы придете ко мне в школу, правда? Я хочу всем показать моего высокородного соседа.

– Да-да, обязательно.

– Когда?

– Скоро.

– Когда?

– Катя, – с легкой укоризной одернул ее отец.

– Но Дом сейчас в отпуске! Он сам сказал.

Обняв собаку за шею, она взглядом обвинителя пронзила соседа:

– Когда вы придете?