Ее последний вздох

Дэн моргнул. Она ничуть не преувеличила, назвав себя скопидомкой. Коробки занимали все пространство от цементного пола до металлического потолка и, казалось, от входа до задней стены. На выполнение стоявшей перед ним задачи могли уйти не одни сутки.

– Они у вас организованы по годам и компаниям или нет? – спросил Дэн.

– А что, это мысль, – отозвалась она.

– Что ж, – сказал Дэн, засучивая рукава. – Похоже, есть только один способ это выяснить.

Алита выудила откуда-то из-за стопки коробок лестницу-стремянку.

– Полезайте наверх и спускайте мне оттуда коробки одну за другой. Я быстрее вас разберусь, что у меня где, а заодно, может быть, и выброшу кое-что.

Дэн взобрался на лестницу. Алита крякнула, когда он спустил ей первую коробку.

– Уверены, что не хотите поменяться местами? – спросил Дэн.

Она улыбнулась, не отрывая глаз от его зада.

– Ага, и упустить такой чудный вид?

Глава 46

Ни мотков веревки, ни бутылочек с рогипнолом в доме Томи не нашли, и Трейси сомневалась, что они окажутся в его офисе. Когда они с Кинсом вернулись в комнату Ковбоя, она дала Рою Мэйуэзеру задание проверить календарь Томи, обращая особое внимание на даты совершения четырех убийств.

– Мы получили копии табельных карт Бэнкстона из «Хоум Депо», – сказал Мэйуэзер. – Во всех четырех случаях он работал в дневную смену.

Дверь распахнулась, в комнату вошел Вик, а за ним Дел.

– Здорово, Воробей, я слышал, мелкая вонючка Таггарт прошел-таки полиграф.

– Правильно слышал, – сказал Кинс.

– В старые добрые времена мы бы кулаками выбили из него всю правду и сэкономили стране расходы.

– Это когда такое было, век назад, что ли? – спросил Рой Мэйуэзер.

– Не-е, – отвечал Дел. – Это пока департамент юстиции не устроил нам проверку.

Все засмеялись.

– По телику новости начинаются, – сказал Мэйуэзер. – И наш любимый репортер тут как тут. Может, еще про какое убийство нам расскажет; похоже, она знает об этом деле больше нас.

На этот раз Ванпельт была не у мотеля или бара. Она сидела за столом, в студии, что было необычно само по себе.

– Сегодня расследование убийств так называемого Ковбоя приняло новый, неожиданный поворот, – сказал ведущий и передал слово Ванпельт.

– Совершенно верно. Полиция так и не поймала так называемого Ковбоя, – начала та. – Однако команде восьмого канала стало известно, что опергруппа, занимающаяся его делом, нащупала возможную связь между четырьмя его жертвами и убийством, которое произошло девять лет тому назад.

Трейси похолодела.

Ванпельт продолжала:

– Обвиняемый во всех смертных грехах шеф полиции Сэнди Кларидж провел сегодня днем пресс-конференцию, в ходе которой проинформировал журналистов о деятельности опергруппы, а я задала ему вопрос об этом старом деле.

Пошел видеосюжет: Кларидж читал заявление, которое Трейси собственноручно написала для Беннета, потом поднял голову от бумаги и заявил:

– Все мужчины и женщины, входящие в опергруппу, посвящают расследованию сто процентов своего времени, и так будет продолжаться до тех пор, пока убийца не будет схвачен и приведен к суду.

Ванпельт, сидевшая в первом ряду, встала.

– Шеф Кларидж, а для чего опергруппа занимается убийством, которое произошло в Северном Сиэтле десять лет тому назад?

Кларидж застыл. Перевел взгляд на Беннета, но тот выглядел не менее озадаченным, чем он.

– О чем это она? – не понял Вик.

– Новая сенсация от Ванпельт, – бросил Кинс.

Трейси затошнило.

– Насколько я понимаю, опергруппа предпринимает новое расследование убийства Бет Стинсон, – сказала Ванпельт, – и они уже допрашивали единственную свидетельницу по ее делу. Это так?

Щеки Клариджа залились багровым румянцем.

– У меня нет комментариев касательно подробностей работы опергруппы, – сказал он.

– А вам известно, что адвокат по имени Дэн О’Лири недавно встречался с Уэйном Герхардтом в тюрьме Уолла-Уолла?

– И по этому поводу у меня также нет комментариев, – сказал Кларидж. Он обвел взглядом толпу журналистов перед ним. – Спасибо.

Трейси почувствовала на себе взгляд Кинса.

Тем временем Ванпельт в студии заканчивала репортаж.

– Возможно, зрители еще помнят жуткое убийство двадцатиоднолетней Бет Стинсон. Человек по имени Уэйн Герхардт сознался в этом преступлении, за которое отбывает теперь двадцатипятилетний срок в Уолла-Уолла. Несмотря на то что это дело считается давно закрытым, восьмой канал обнаружил, что адвокат снова опрашивает свидетелей по делу Стинсон. А также, согласно журналу записи посещений Уолла-Уолла, он нанес Уэйну Герхардту визит в тюрьме.

– Мало того, выясняется, что Дэн О’Лири – тот самый адвокат, который недавно отстаивал пересмотр дела осужденного преступника Эдварда Хауса, в результате чего тот был выпущен из тюрьмы. Хаус был осужден за убийство Сары Кроссуайт. Родной сестры детектива из отдела убийств Трейси Кроссуайт. А Трейси Кроссуайт, в свою очередь, возглавляет опергруппу по Ковбою. Мы пытались связаться с Дэном О’Лири или детективом Кроссуайт по телефону, но ни тот, ни другая не отвечают на наши звонки.