Ее превосходительство адмирал Браге

- Возможно! – кивнул Кокорев. – А сейчас просвети батьку, с каких пор ты числишься замужней женщиной, или об этом ты тоже забыла?

- Это в моей истории болезни записано?

- Именно. Но сама понимаешь, без подробностей. Просто в графе семейное положение записано «замужняя».

- Ранило не вовремя, - вздохнула Ара, понимая, что такое так просто не объяснишь. – Хотела вам все по-человечески сообщить, как только война закончится…

- Не все наши планы реализуются с той точностью, на какую мы надеемся, - почти спокойно прокомментировал ее тираду отец. - Итак?

- Я вышла замуж.

- Поздравляю, - улыбнулся отец, - но боюсь, мать тебя не поймет. Да и мне такое как-то непривычно. Вот так вот сразу и замуж? Без знакомства, без помолвки, без колоколов… Ну, ладно бы, просто переспала. Ты пилот, тебе можно. Залетела?

- Нет, - ответила Ара, чувствуя, что краснеет. Отчего-то стало стыдно, да так, что она даже про боль и слабость забыла. И отчего? От того, что отец заподозрил ее в небрежности или оттого, что он все-таки прав, и так делать нельзя?

- Тогда что? – продолжил между тем отец.

- Я, папа, была на войне, - сказала она в ответ, впервые сформулировав в словах тогдашние свои обстоятельства и чувства. – Я еще после первого боя так испугалась, что еле себя в руки взяла. Выйти замуж – это как вернуть себе нормальность. Не знаю, как объяснить. Но он был тем, кто мне нужен, там, где я находилась, и тогда, когда его предложение меня нисколько не удивило.

- Похоже на стихи, - задумчиво произнес Кокорев. – То есть, такой случай, какого, может быть, всю жизнь ждешь?

«О как! – удивилась Ара. – И кто из нас двоих больший романтик?»

- Да, наверное, - сказала она вслух. – Но, хочешь верь, хочешь нет, я ни тогда, ни после ни разу в своем решении не усомнилась.

- Да, дела, - тяжело вздохнул отец. – Твои чувства, дочь, я, кажется, понимаю, но мать все видит несколько по-другому. И свадьба – это как раз ее епархия, в смысле, право жены. Ладно, с помолвкой мы уже опоздали. Знакомство так или иначе состоится. А что насчет колоколов? В церкви, небось, не были?

- Боюсь тебя разочаровать, отец, - сказала тогда Ара, - но с колоколами ничего не выйдет.

- Так, - прищурился отец, - значит, иноверный?

- Вроде того, - хмыкнула Ара, которую вдруг пробило на смех. – Олег теоретически, иудей. Но просить его перейти в мою веру, я не стану. Это не обсуждается.

- Значит, иудейской веры… Не было еще у нас в семье, - задумался Кокорев. – Но все когда-нибудь случается в первый раз. Олег… А дальше?

- Шкловский. Он капитан 2-го ранга и командир моего полка.

- Отчество случайно не Аронович? – очевидным образом удивился Арин отец.

- Да, - подтвердила Ара. - Откуда ты?..

- Любопытное совпадение, - покачал головой Кокорев. – Понимаешь, Варя, какое дело. Арон… Ну, его все Александром кличут. Так привычнее. Но дело не в этом. Александр Михайлович Шкловский - хозяин самого крупного в стране частного конструкторского бюро. Бронеход наш тяжелый, к слову, его разработка. А сын у него, если память мне не изменяет, как раз авиатор. Служит на флоте. Тебе Олег про семью что рассказал?

- Много чего, - призналась Ара, - но про эту сторону вопроса мы не говорили. Я ему ведь о тебе тоже ничего не рассказала…

- Тэкс… и узнать, о том ли Шкловском мы говорим, никак?

- Если тебе приспичило, - предложила она, - позвони и спроси.

- И о чем мне его спрашивать? – растерялся Кокорев, которого смутить, надо постараться.

- Скажи, что был у дочери в госпитале. Вспомнил, что у него сын на флоте…

- Умно! – кивнул отец. – Ох твои бы мозги да в мирных целях! Я бы всех поувольнял нахрен, а тебя назначил председателем совета директоров. Даже без образования. А что, Варвара, может, все-таки согласишься? Федьку пошлю каким-нибудь филиалом заведовать, а тебя на его место – исполнительным директором, а?

- Не выйдет, - улыбнулась Ара. – И я не соглашусь, и совет директоров не одобрит. Но за доверие спасибо!

- Жаль, но… Неважно! Пойду позвоню Шкловскому…

- Давай!

Пока отец ходил к телефону, Аре сделали укол морфия, и она смогла, наконец, собраться с мыслями. Не то, чтобы под наркотой так уж хорошо думалось, но всяко лучше, чем под аккомпанемент сильной боли. А ей, если честно, было, о чем подумать. О себе, любимой, и о том, как жить дальше. За прошедший месяц, они с Ленкой хватили лиху, как говорится, не по возрасту, и не по званию. Формально обе они оставались курсантами Академии, а по факту получили «незабываемый боевой опыт». Такой, что на две жизни хватит, а, может быть, и на три.

«В принципе, можно считать, что я уже дважды пережила свою смерть». – Это была безрадостная правда, тем более в ее возрасте.