Ее секрет (ЛП)

— Я собираюсь сказать твердое «нет». — Я не была полностью честна, но я также не собиралась распаковывать перед коллегами на работе этот беспорядочный клубок эмоций, который я испытывала, когда думала о Питере Барнидже. Иногда мысль о нем вызывала у меня желание научиться кунг-фу только для того, чтобы пробить дыру в стене… или в его промежности. В других случаях мои мысли блуждали в темных и грязных фантазиях о том, как он, вероятно, хотел бы закинуть мои руки за голову и заняться со мной самым диким, сумасшедшим и интенсивным сексом, который у меня когда-либо был. Почему-то я не думала, что Энсли хотела такой информативности.

— Я тоже сначала его, вроде как, ненавидела, — сказала Энсли. — Но не все так просто. Поначалу казалось, что он изо всех сил старается меня разозлить. Как будто он хотел убедиться, что я не положу на него глаз или начну заигрывать, или что-то в этом роде. Понимаешь?

— Ну, если его идея состоит в том, чтобы оттолкнуть меня, он отлично справляется. На самом деле, он, вероятно, мог бы уволить меня после первого дня, не беспокоясь. Ты потерял меня, черт возьми, нет (прим. You lost me at Hell No — намек на песню You Had Me at Hell No), — сказала я с усмешкой.

Энсли рассмеялась.

— Честно говоря, он был с тобой намного жестче, чем с любой другой хорошенькой девушкой, которую я видела здесь.

— Спасибо, — сказала я. Меня всегда раздражали люди, которые не могли принять комплимент, не бросив ему вызов, поэтому я взяла за правило никогда не спорить с кем-то, кто сказал что-то хорошее обо мне. Я не хотела зацикливаться на негативе, а брать от жизни только позитив. — Значит ли это, что с не красивыми женщинами он дружелюбен?

— Возможно? Хотя, это больше похоже на то, что он ведет себя так ужасно с любой женщиной, у которой, как он думает, может быть хоть какая-то мысль о том, чтобы встречаться с ним. — Энсли украдкой бросила взгляд в сторону офиса Питера. Она наклонилась ближе и понизила голос. — У него был действительно неприятный разрыв около двух лет назад. Эта женщина работала здесь уже несколько лет, и она…

— Энсли! — Питер стоял у своего кабинета, скрестив руки на груди. — Если ты закончила со своим обедом, тебе следует поработать.

— Клянусь, он, должно быть, поставил здесь жучки. — Она бросила на меня взгляд типа «что тут можно сделать», прежде чем спрыгнуть с моего стола и направиться обратно к себе.

Я старалась не смотреть на Питера в надежде, что он оставит меня в покое.

— Вайолет. Мой кабинет, — позвал он.

Меня раздражало, что он не мог просто пройти двадцать футов от своего офиса до моего стола и спросить меня лично. Вместо этого он объявлял об этом так, что я чувствовала себя, словно вернулась в старшую школу и меня вызвали в кабинет директора по внутренней связи. Я сохранила свою работу на компьютере, а затем совершила позорную прогулку в его кабинет, где он впустил меня и закрыл за нами дверь (прим. тут отсылка к «алее позора» — это ситуация, в которой человек должен пройти мимо незнакомых людей или сверстников в одиночку по неловкой причине, прежде чем достичь места безопасности и уединения).

Питер жестом пригласил меня сесть напротив его стола и занял свое место в кресле.

— Ты готова к этим выходным?

— Ты послал Энсли к ее столу и вызвал меня сюда, чтобы спросить об этом?

Его брови сошлись на переносице.

— На что ты намекаешь?

Слова, которые пришли на ум, не подходили для работы, поэтому я не торопилась, формируя гораздо менее агрессивную и оскорбительную версию своих мыслей.

— Мне просто интересно, почему ты так странно себя ведешь. Ты не позволяешь мне поговорить с единственным человеком в офисе, который должен быть моим самым большим ресурсом. Ты просишь меня поехать с тобой в эти выходные на конференцию, которая не имеет ничего общего с тем, над чем я работаю. Я чувствую, что что-то упускаю.

«И мне интересно, действительно ли та женщина встречалась с тобой, когда ты был таким противным, или из-за разрыва с ней ты стал таким?»

— Я не хочу, чтобы ты работала с моим существующим маркетинговым планом. Я хочу понять, почему тебя, предположительно, стоит держать в моем штате, когда у меня уже есть компетентная маркетинговая команда. А конференция — это маркетинг. Просто потому, что она не поставляется с аналитикой отслеживания, это не значит, что там не опубликуют мое имя и мои книги. Но я ожидал, что эксперт по маркетингу поймет это.

— Хорошо, — сказала я.

Он поднял ладонь и наклонился вперед.

— Хорошо? Это все, что ты можешь сказать?