Я подхватил ее на руки и понес через конференц-центр, что было нетрудно, учитывая, какой маленькой она была. Я привлек несколько любопытных взглядов и в конце концов сумел запечатлеться на нескольких неудачных видео и фотографиях с мобильного телефона. В конце концов, я вынес ее на улицу, поймал такси и, наконец, вернулся в ее комнату. Если не считать нескольких сбивчивых, сильно сонных вопросов, она проспала всю дорогу.
Мне пришлось использовать колено, чтобы поддержать ее, когда я опустился на колени и осмотрел ее сумочку возле ее номера в отеле. Это было похоже на небольшое вторжение в частную жизнь, но мне нужен был ключ от ее комнаты.
Это было не первое мое родео в женской сумочке, и я знал, чего ожидать. У каждой женщины на Земле был запас предметов первой необходимости для менструации. У большинства была небольшая личная аптечка или, по крайней мере, несколько безрецептурных обезболивающих. Обычно там было несколько ручек, что-то, на чем можно было писать, дорожный набор косметических принадлежностей и так далее.
Сумочка Вайолет была аномалией. Конечно, я не рискнул залезть в некоторые боковые карманы на молнии, но в основной сумке была пара кружевного красного нижнего белья, которое я заставил себя игнорировать ради конфиденциальности, сломанный карандаш, нераспечатанная пачка фруктовых закусок и маленький черный тюбик губной помады. Что-то в тюбике выглядело не так, поэтому я проигнорировал свое лучшее суждение и взял его, чтобы получше рассмотреть. Он казался слишком легким, и когда я снял крышку, то понял, что это детская игрушка. Вращение основания заставило выскользнуть маленький красный пластиковый кончик губной помады, но это была не настоящая помада.
Я нахмурился, глядя на это, переворачивая, пытаясь понять, какого черта она носит с собой что-то подобное. У основания тюбика белыми буквами были выведены буквы «З.Б.». Я никогда по-настоящему не следил за ее социальными сетями и не изучал детали ее проверки, поэтому я не знал, есть ли у нее сестра. Может быть, у нее была младшая сестра. Маленькая. Это объяснило бы странное содержимое ее сумочки. По крайней мере, в некотором роде.
Я положил помаду обратно в ее сумочку и нашел ключ от ее номера вместе с несколькими смятыми обертками от конфет, которые, похоже, она неудачно попыталась спрятать в случайных отделениях своей сумочки. Я задавался вопросом, скрывала ли она их от меня или от самой себя. Зная Вайолет, я бы не удивился ни тому, ни другому.
Как только я вошел в номер, я отнес ее на кровать и уложил. Она была полностью одета, но мне даже в голову не приходило раздевать ее перед сном. Я точно знал, что будет происходить в моей голове, и я никак не мог притвориться, что это будет платонический, внимательный жест. Все, что я сделал, это снял туфлю с ее ноги. Я сомневался, что даже Вайолет обвинила бы меня в том, что я получаю от этого какое-то извращенное удовольствие.
Я усмехнулся, глядя на туфлю, когда мне в голову пришла идея. Я нашел кое-что из канцелярских принадлежностей на тумбочке и ручку. Я нацарапал:
Я усмехнулся своему собственному глупому письму. Я знал, что становлюсь мягче к Вайолет, потому что на самом деле беспокоился, что, возможно, слишком далеко зашел в шутке, и на самом деле не хотел ранить ее чувства. Я просто хотел немного рассмешить ее, когда она проснется. Я подумал о том, чтобы попытаться разбудить ее, но решил, что это было бы из эгоистичных соображений. Вайолет пришла не потому, что хотела присутствовать на съезде. Честно говоря, я сомневался, что она вообще захочет пойти с нами, и я был совершенно уверен, что она будет счастлива узнать, что проспала все это.