Ее тайный муж

Она вспомнила эти слова и его взгляд, полный любви и преданности. С тех пор никто не смотрел на нее так. Никто ее так не любил. Быть может, она разрушила их любовь, но воспоминание о ней всегда будет для нее драгоценным.

– Только тебя, – прошептала она. – Я хочу только тебя…

Услышав ее слова, он пронзил ее с невиданной ранее силой. Ее тело словно взорвалось, охваченное пламенем наслаждения. Она кричала и стонала, уткнувшись в его плечо, а он вновь и вновь пронзал ее мощными ударами.

– Джулиана, – простонал он наконец, содрогаясь в экстазе.

Хит уткнулся лицом в ее шею. Их сердца лихорадочно бились в унисон. В этот момент она уже была близка к тому, чтобы сказать ему заветные слова. Сказать, что любит его, что хочет порвать документы на развод и остаться с ним. Признаться в том, что случилось с ней тогда, в их первую брачную ночь. Объяснить, что дело было не в недостатке любви, просто она была слишком сильно покалечена, чтобы подарить себя хоть кому-то. Чтобы хоть немного прийти в себя, ей понадобились годы, и она не хотела, чтобы он потратил столько времени на ожидание.

Но она знала: правда ранит его сильнее, чем придуманная им обида. Все ее братья переживали из-за того, что не смогли защитить ее, но Хит страдал сильнее других. Если бы он знал, что Томми погиб слишком поздно… что он уже сумел лишить ее, тринадцатилетнюю, невинности… для Хита это будет катастрофой. Эта мысль, а вовсе не их неудавшийся брак станет для него главным поводом для душевных терзаний. И всякий раз, глядя на Джулиану, он будет вспоминать об этом.

Джулиане хотелось, чтобы Хит смотрел на нее глазами, полными страсти и желания, – на его любовь она не смела и надеяться. Но если она расскажет все, то станет для него всего лишь жертвой. Сможет ли он заниматься с ней любовью, не думая о том, что сотворил с ней Томми?

Джулиана прикрыла глаза и крепко сжала губы. Нет, она не может сказать ему. Как и другим. Как бы она ни любила Хита, как бы он ни заслуживал знать всю правду, цена откровенности будет слишком высока. Пусть лучше считает ее глупой, взбалмошной девчонкой, из-за пустячного каприза разбившей его сердце.

Хит всю жизнь стремился ее защитить. Так пусть не знает, что в тот день ему это так и не удалось.

Долгий путь в Корнуолл прошел почти в молчании. Хит не понимал, что случилось с Джулианой, – с самого отъезда из Парижа она едва произнесла несколько слов. Может, их отношения не могут прижиться на американской почве?

Наконец они добрались до гостевого дома. Войдя, Хит закрыл за собой дверь и чуть не врезался в Джулиану, застывшую на пороге. Ее взгляд был прикован к кухонному столу.

– Что там? – Он заглянул ей через плечо. Она молчала. Но ответа и не требовалось. Молли принесла им вчерашнюю почту. На столе лежал конверт – точная копия того, в котором адвокат Джулианы прислал документы для развода. Он понял все мгновенно. Тридцать дней, отведенные им на раздумья, истекли. Судья подписал документы, и адвокат Джулианы прислал их ей.

Они были разведены.

Теперь, одиннадцать лет спустя, их отношения были, пожалуй, лучше, чем когда бы то ни было. И вот развод. Тяжело вздохнув, Хит прикрыл глаза. Да, он сам стремился к этому. Он не давал Джулиане прохода, пытаясь освободиться. И вот он добился того, к чему стремился, и понимал, что еще никогда жизнь не наносила ему подобного удара.

Бросив сумки, он обошел застывшую Джулиану и вскрыл конверт. Да, его подозрения были верны. Он бросил документы на стол и сухо кивнул Джулиане:

– Что ж, добро пожаловать домой.

– Как быстро пролетело время! – вздохнула она.

Хит с удивлением посмотрел на нее:

– Время летит быстро, когда развлекаешься.

Глаза Джулианы сузились, губы плотно сомкнулись. Похоже, ей было не до развлечений. Казалось, она недовольна им, хотя Хит понятия не имел, в чем именно провинился.

– Джулиана… – начал он, но она протестующе подняла руку.

– Не надо, Хит. Мы этого хотели. Просто в последние недели мы немного запутались во всем этом. Но все равно нам не следует оставаться вместе. Ты же сам сказал: мы только развлекались. Ведь правда?

Хит сглотнул комок, сдавивший горло. Да, сначала он считал именно так. Но потом… потом он стал надеяться на большее. С какого-то момента он забыл про развод и просто наслаждался близостью Джулианы. Иногда ему казалось, что она чувствует то же самое, надеясь, что Париж вновь совершит чудо, вдохнув жизнь в их отношения.

– Развлекались, – безо всякого выражения повторил он.

Джулиана сняла с пальца обручальное кольцо, надетое еще в Париже, и положила его на конверт:

– Это нам больше не понадобится.

Хиту показалось, что эти слова прозвучали наигранно и что за бравадой Джулианы кроется страдание.

– И что теперь? – неуверенно спросил Хит.

В самом деле, что ждет его впереди? Означает ли развод, что их связи пришел конец? А ведь впереди Рождество, самая горячая пора на ферме. Мысль о холодных и одиноких зимних ночах отнюдь не наполняла его оптимизмом.

– Думаю, я перееду в главный дом, – сказала Джулиана, не глядя ему в глаза.

– Почему?