Ее Валентинов день

  -  Это сложно. Если бы это было обычным делом, я бы не стал колебаться. Но в данном случае моя мама не потерпела бы такого. Она хочет, чтобы все было сделано честно и по правилам. Потому что жалеет Си Джей.

  Кэрри все прекрасно понимала. Для матери Макса Си Джей была частью Техаса, который она покинула и до сих пор тосковала по нему.

  -  Значит, ты должен жениться на Си Джей?

  Он, пожав плечами, взглянул ей в глаза и, не говоря ни слова, просто вышел. А через полчаса спросил у Кэрри, не могла бы она поехать с ним завтра на ранчо.

  -  Хочу сам побывать там и увидеть своими глазами, что там, в конце концов, происходит. Каждый раз, когда я прошу об этом Си Джей, у нее находится куча всяких отговорок.

  -  Конечно. Мы поедем с тобой. — Она имела в виду Джейми, без которого никуда не ходила.

  - Хорошо. Я заказал на кухне корзинку с провизией. На всякий случай нам лучше уехать рано, а то Си Джей и Рэнди снова так некстати захотят к нам присоединиться.

  Кэрри рассмеялась. Забавно, что Рэнди так сильно привязался к Си Джей, в то время как та была убеждена в существовании своего романа с Максом.

  Макс остался смотреть маленький телевизор. Кэрри пошла спать, радуясь, что вместо футболки у нее есть собственная ночная рубашка. Она очень устала. Ухаживать за ребенком — утомительное удовольствие. Сон смежил се веки, как только голова коснулась подушки. Проснулась Кэрри до рассвета.

  Точнее, ее словно что-то толкнуло. Она открыла глаза и, повернувшись к детской кроватке, в предрассветном сумраке увидела около нее очертания какой-то фигуры. Испугавшись от неожиданности, Кэрри тихонько охнула.

  —  Успокойся, — раздался голос Макса. — Джейми хныкал, поэтому я подошел к нему.

  Включив лампу на тумбочке, Кэрри увидела, что Макс стоит возле кроватки и держит на руках Джейми. Невольно залюбовавшись ими, она подумала, что из него получится идеальный отец. Ее сердце переполнила радость, а на глазах выступили слезы.

  —  О, Макс! — не в силах больше, произнести ни слова, она чувствовала, что вот-вот заплачет.

  —  В чем дело? — Он был изумлен. — Я тебя напугал? Извини, Кэрри.

  —  Нет, дело не в этом. — Встав с кровати, Кэрри надела халат и подошла к Максу. Она поцеловала его в щеку, а потом улыбнулась ребенку. — Просто я так счастлива! Я просто... просто мой муж... — Она шмыгнула носом и покачала головой. — Ничего.

  У Макса был обеспокоенный вид. Он попытался положить Джейми в кроватку, но ребенок протестующе захныкал.

  Кэрри нежно посмотрела на малыша.

  -  Похоже, это будет одна из тех ночей.

  -  Одна из каких ночей? — переспросил Макс. Он снова взял Джейми на руки.

  -  Придется ходить с ним на руках и баюкать его.

  -  Что ты имеешь в виду?

  Она улыбнулась ему.

  -   Увидишь.  Можешь наблюдать и учиться.   — Потом пожала плечами. — Или снова лечь спать.

  Она поменяла малышу подгузник, надела па него свежую распашонку, и они снова попытались уложить его спать. Но, как она и думала, Джейми был настроен иначе и, тараща огромные карие глаза на них обоих, громко гулил.

  -  Никакой надежды, — весело произнесла она. - Придется баюкать.

  Она завернула Джейми в одеяло и прижала его к плечу, после чего направилась в гостиную.,, Макс пошел следом. Он тяжело опустился на диван, а Кэрри начала расхаживать по комнате с малышом на руках.

  -  Они это любят. Чем больше ты расхаживаешь, тем счастливее они себя чувствуют.

  -  Но засыпают ли?

  - А, вот в этом и заключается вопрос. Вот почему мы это делаем. Но заснуть они могут далеко не сразу. — Она прижала к себе Джейми и поцеловала его в макушку. — Иногда я часами расхаживала с Мишель на руках.

  Он наблюдал за ней несколько минут, потом тихо произнес:

  - Ты никогда не рассказывала мне подробно о своем браке, Кэрри. — Макс поднялся, подошел к ней и взял за руку. — Никаких колец. Почему? Неужели тебе не хотелось бы, чтобы они напоминали о твоем браке?

  Она пристально посмотрела на свою руку и медленно кивнула.

  —  У меня были кольца.

  —  И что случилось?

  Кэрри взглянула ему в лицо.

  —  Я их продала.

  Он прищурился, пристально глядя на нее, словно пытаясь докопаться до сути:

  —  Ты продала свои кольца?

  - Да.

  Джейми беспокойно шевельнулся. Кэрри высвободила руку и снова начала расхаживать по комнате.

  -  У меня были красивые свадебные украшения с бриллиантом, — продолжала она. — Но я их продала.

  На эти деньги окончила колледж и начала готовиться стать специалистом в области недвижимости.

  Если бы она дорожила своим браком, то сохранила бы кольца. Даже несмотря на нехватку средств. Но она не могла горевать о Брайане, потому что еще до его гибели собиралась уйти от него.

  Oн вел себя так, что с ним стало невозможно жить. Когда Кэрри думала об этом теперь, то не могла поверить, что терпела так долго. Почему она с ним не рассталась? Потому что боялась признаться себе в том, что потерпела неудачу.

  — Теперь моя очередь его покачать. — Макс взял у нее из рук ребенка. — А ты сядь и расскажи мне о своем замужестве все.

  Она пристально посмотрела ему в глаза.

  -  Почему ты хочешь это знать? — поинтересовалась она.

  Он ладонью коснулся ее щеки.

  -   Потому что ты мне небезразлична, — просто сказал Макс.