Ее Величество Королева Великобритании Елизавета II

В этот день по всей стране были вывешены государственные флаги Соединенного Королевства, а днем в честь дня рождения монарха был дан артиллерийский огонь – 21 залп в Виндзорском парке и 41 залп из Гайд-парка в полдень, а в час дня – 62 залпа из Тауэра.

Вторую половину дня Королева провела в семейном кругу, тем более, что в Великобритании некруглые даты юбилеем не считаются.

В свои 85 лет Елизавета II продолжает вести активную общественную жизнь, исполняя все обязанности монарха. За многие годы Королева не отменила ни одного своего визита или публичного появления, и лишь в апреле 2011 впервые за долгое время вынуждена была пропустить мемориальную службу в Виндзоре из-за небольшого кровотечения из носа.

11 июня 2011 года, в официальное празднование 85-го Дня Рождения Её Величества Королевы, более тысячи британских гвардейцев в традиционных красных мундирах и огромных головных уборах из медвежьего меха приняли участие в торжественном марше на плацу Королевской конной гвардии.

В этот раз погода была под вопросом – постоянно собирался дождь, но так и не пролился на благо королевы, гостей и многотысячной толпы зрителей, собравшейся со всего мира посмотреть на главное мероприятие страны.

По улице Молл, пролегающей от Букингемского дворца до Трафальгарской площади, торжественным парадом прошлись оркестр, кавалерийская конная и пешая гвардии[82]. Им аккомпанировал военный оркестр, исполнивший «Правь, Британия» и «Боже, храни Королеву». Вслед за ними в открытых каретах проехала королевская свита, а затем появилась и сама Королева. В этом году можно было лицезреть всю семью монархов: Елизавету II, принца Чарльза и Камиллу Паркер-Боулз, принца Уильяма и принцессу Кэтрин, принца Гарри и других королевских персон.

На военном плацу на глазах у приглашенных гостей Королева принимала Церемонию выноса знамени – темно-красного полотнища с изображением короны и желтыми нашитыми на него ленточками с указанием битв и сражений, где принимали участие военнослужащие полка.

После парада Елизавета II со свитой проследовала в Букингемский дворец, где с балкона принимала праздничный салют, а также военно-воздушный парад в её честь.

Несмотря на свой солидный возраст, глава государства по-прежнему не отходит и от своего напряженного ежедневного расписания, что вызывает очень большое к ней уважение.

Кроме того, сейчас в Великобритании начались приготовления к «бриллиантовому» юбилею правления королевы, который будет праздноваться 3 июня 2012 года. В этот день тысячи лодок и судов войдут в состав огромной флотилии, которая поплывет по Темзе. Елизавета II согласилась возглавить флотилию – она как лорд-адмирал королевских ВМС будет приветствовать публику на берегу с первой баржи.

Глава IV. Старейший монарх в исто

«В эпоху, когда спокойная и размеренная жизнь, в отличие от экстраординарных поступков, не привлекает особого внимания, я стала всего лишь вторым сувереном, отметившим бриллиантовый юбилей».

Елизавета II

20 марта, 2012 год

За время правления Елизаветы II в мире произошло многое: появилось телевидение, человек впервые побывал на луне, была построена Берлинская стена, а спустя десятилетия, «рухнула». Также и в жизни Её Величества было много перемен, – начиная с того момента, когда она стала Королевой в свои 25 лет, обзавелась семьей и совершила огромное количество путешествий по всему миру, беспрецедентное по сравнению с передвижениями предыдущих монархов.

20 декабря 2007 года Елизавета стала самым пожилым монархом в истории Великобритании. Именно тогда она обогнала по возрасту свою прапрабабушку Королеву Викторию, которая умерла в 1901 году в возрасте 81 года, семи месяцев, четырех недель и одного дня. Король Георг III, умерший в 1820 году, дожил до возраста в 81 год и 239 дней. 21 апреля 2011 года Елизавете исполнилось 85 лет. Она пережила и оставила своих предшественников далеко позади. Но между тем, по длительности правления монарха в Великобритании, Елизавета II находилась тогда еще на третьем месте.

В 2012 году исполнилось 60 лет правления Королевы Елизаветы II. Она наконец превзошла короля Георга III, правившего 59 лет. Королева заметила, что ей «посчастливилось стать свидетелем славных страниц» британской истории, и вспомнила Королеву Викторию – единственного монарха, до нее отметившего бриллиантовый юбилей на британском троне. Чтобы догнать Королеву Викторию, царствовавшую в Великобритании 64 года, Елизавете нужно оставаться на троне до 2015 года. В таком случае принц Чарльз, которому к тому времени будет уже 67 лет, станет самым старым наследником престола в истории королевской семьи.