Ее Величество Королева Великобритании Елизавета II

День королевской свадьбы наполнен волшебными моментами, но самый главный из них – когда жених и невеста перед алтарем произносят заветное «I do» — соглашаются вступить в брак. Этот момент не так уж прост – принцесса Диана в свое время запнулась, произнося у алтаря имя принца Чарльза (Чарльз Филипп Артур Джордж). Она переставила местами «Филипп Чарльз», после чего Чарльз еще долгое время подтрунивал над ней, что она фактически пообещала руку и сердце его отцу – Филиппу. Кейт также достался жених со сложным именем – Уильям Артур Филипп Луис, но у нее проблем не возникло.

Важно и интересно, что 73 % британцев, опрошенных в преддверии свадьбы компанией YouGov, считали, что королевская свадьба позитивно повлияет на имидж Британии в мире, а 70 % думали, что свадьба Уильяма укрепит позиции британской монархии в целом.

Принц Уильям, которого британская публика считает едва ли не самым популярным членом династии Виндзор, по мнению 76 % опрошенных, будет хорошим королем, а 63 % уверены, что Кэтрин составит ему хорошую партию в роли королевы. Увидим…

Глава VI. Королевская яхта Её Величества «Британия»

Королевская яхта «Британия» – это корабль, который уже издалека приковывает к себе внимание своим обликом. Сразу чувствуется достоинство, обстоятельность. Но, это не просто красивый корабль, а плавучая резиденция, которая предназначена не столько для приятного время препровождения монарха и членов его семьи, сколько для представительных функций и демонстрации флага Великобритании в других странах по всему миру.

Судно было спущено на воду 16 апреля 1953 года за два месяца до коронации Елизаветы. Её длина составляла 412 футов, в ширину – 55. С водоизмещением 5682 тонн «Британия» могла развивать крейсерскую скорость в 21 узел. Дальность автономного похода – около двух тысяч миль.

При строительстве королевской яхты Елизавета активно участвовала в создании внутренних интерьеров и внешнего облика. Все было задумано без особых излишеств, но изысканно и со вкусом. Она решила, что обшивка яхты будет выкрашена в голубой – королевский цвет, а не в традиционный черный. Кроме того, была придумана еще одна новая деталь – по корпусу проведена тонкая золотая линия, что также подчеркивало её изящество и особенность. При проектировании корабля была предусмотрена возможность переоборудовать его в случае необходимости в плавучий госпиталь, способный принять до 200 раненых, что оказалось самым трудным для инженеров.

По роскоши яхта сильно уступает «плавучим дворцам» миллиардеров, зато с её безупречным английским вкусом вряд ли что-то сравнится. Кроме королевских апартаментов есть еще несколько кают для гостей. Их размеры и отделка соответствуют каютам первого класса на лучших пассажирских лайнерах того времени. Материалы для отделки лично выбирали Елизавета и Герцог Эдинбургский. Однако в целях экономии часть мебели была взята со старой королевской яхты «Виктория и Альберт». Со временем помещения наполнились различными антикварными вещами, подарками монархов и президентов, историческими реликвиями. На яхте служили 21 офицер и 250 нижних чинов. Кстати, «Британия» оказалась последним кораблем флота Её Величества, где матросы спали в гамаках – их убрали только в 1973 году.

Королевские апартаменты находятся в кормовой части судна, не зависимые от остальной части корабля. Причем, большинство салонов, в которых отдыхали члены королевской семьи, были обставлены в незамысловатом деревенском стиле. Многие предметы интерьера и обстановки свезли на «Британию» со старых монарших яхт. В большом салоне стоит книжный шкаф из красного дерева и буфет с яхты «Виктория и Альберт»; три монеты, оставленные когда-то под мачтами этого судна, сейчас красуются в книжном шкафу. На одной из стен висит маленький клочок шелка. Это частица флага, снятого с саней знаменитого полярного исследователя капитана Роберта Ф. Скотта, одного из первооткрывателей Северного Полюса, что является предметом гордости британцев. На полу, во всю длину палубы, лежит серебристо-серый ковер. Поверх него – два больших персидских, подаренных одной из стран Персидского залива, которые Елизавета посетила на «Британии» в 1979 году.

Интерьер судна относительно прост, без излишеств. Исключение составляют салон, столовая и гостиная, которые использовались для приема гостей, глав государств и других церемониальных мероприятий. В салоне находится множество безделушек, привезенных со всего света, большинство из них – подарки, полученные во время визитов.

В столовой, вмещающей тридцать два человека, стоят стулья в стиле Хепплуайт, привезенные со старой королевской яхты, а также два буфета XIX века в стиле Чиппендейл. В центре стола – самый ценный предмет корабля – скульптура из чистого золота: два верблюда под двумя пальмами. Это подарок шейха Дубаи. Предположительная стоимость скульптуры – один миллион фунтов стерлингов. Скульптура не особенно хороша собой, поэтому служила поводом для постоянных пересудов во время ланчей и обедов.