Её величество попаданка

– Да вы о чём вообще думаете, смертницы? – зашипела самая деятельная. – Сейчас герцог с настоятельницей явятся, и это для нас наступит конец!

Происходившее начало напоминать хоррор, который хотелось срочно выключить, и я предприняла очередную попытку это сделать:

– Давайте быстренько вернём меня туда, откуда взяли, чтобы никто не заметил вашего косяка, – внесла я своевременное и, на мой взгляд, гениальное предложение.

Но его почему-то не оценили.

– Настоятельница сказала верховному, что Амирана больна. Глуши её пока магической лихорадкой, сестра Ацена, потом разберёмся, что дальше делать.

Я, разумеется, с этим была в корне не согласна, но какая-то особенно подлая сестра действительно что-то со мной сделала! Внезапно меня оставили силы, глаза закрылись, и я рухнула на кровать. Тело всё чувствовало, мозг работал, хоть и вяло, но пошевелиться я не могла. Чувствовала, как монахини отобрали у меня телефон, стянули платье, чулки и бельё. Вместо моей одежды натянули что-то длинное и, по ощущениям, хлопчатобумажное и укрыли колючим одеялом.

Когда дверь открылась в следующий раз, я была готова вопить от ярости из-за такого произвола, но, к сожалению, могла только слушать и пытаться понять, в какую заварушку меня занесло.

Глава 2

– Приведите девушку, настоятельница, пришло время выполнить уговор, – холодно потребовал вошедший в кабинет красивый мужчина.

Он не склонил голову перед почтенной монахиней, не спросил, всё ли в порядке, а прошёл стремительной походкой опасного хищника к её любимому креслу (в часы меланхолии она, сидя в нём, пила чай и размышляла о бренном) и бесцеремонно упал в подушки будто на обычный стул, а не антиквариат Фениксианской эпохи.

Хозяйка кабинета еле удержалась, чтобы не вспыхнуть от негодования.

Главный придворный маг и первый советник короля герцог Дымтей Архейский мало у кого вызывал желание приветливо улыбнуться или поинтересоваться, как у него дела. Опасность, которой веяло от могущественного мага, вообще отбивала всякое желание с ним о чём-то говорить. Но у Ортании Воздушной выбора не оставалось: жизненно необходимо потянуть время, пока сёстры вверенного ей монастыря Святой Ветреницы не закончат ритуал и не вернут ту самую девушку, которую жаждет получить герцог.

Негодная девчонка сбежала ночью накануне приезда верховного мага, и теперь настоятельница пыталась спасти свой монастырь от неизбежной кары, которая обязательно его настигнет, если строптивую воспитанницу не вернуть.

Но кто ж мог подумать, что у неё так и не изменился характер?!

Настоятельница изобразила на лице самое благостное выражение, какое только смогла.

– Конечно-конечно, герцог, – заискивающе залепетала Ортания, – но должна вас предупредить, что Амирана нездорова. Собирала вчера на лугу цветы и, видимо, подхватила магическую лихорадку. Попрошу сестёр её поднять, привести в порядок и доставить сюда.

Конечно, Амирана будет не в порядке, когда её приволокут обратно. Это сколько же идиотка потратила сил, чтобы избавиться от ограничителя и построить портал из монастыря?! Да это вообще нереально сделать с её-то возможностями!

Только вот факты упрямо говорили о том, что побег удался. Наверняка девчонка валяется без сил от магического истощения под каким-нибудь кустом. Настоятельница не переставала ругать беглянку. Вот идиотка! Зачем только пытаться уйти от неизбежной судьбы?! Ей ведь с самого раннего детства вбивали в голову, что надо быть тихой и послушной – именно такая жена нужна королю. И не только. Такая королева нужна его главному советнику и всей стране – прекрасной цветущей Амфере.

А советник короля тем временем смотрел на неё не предвещающим ничего хорошего тяжёлым взглядом тёмно-фиолетовых глаз.

– Отведите меня к ней. Я сам оценю состояние девушки, – отчеканил герцог.

И Ортания поняла: если попробует спорить, то её дни сочтены. Бесполезно напоминать Дымтею Архейскому, что монастырь женский и мужчинам в его стенах делать нечего. Если не по-хорошему, то по-плохому он всё равно пройдёт туда, куда задумал. Оставалось лишь провести его в келью Амираны самой длинной дорогой, а по пути молиться Святой Ветренице, чтобы девчонка оказалась уже в постели. Ну и чтобы сёстры успели замести следы ритуала. Незачем герцогу знать, что Ортания не справилась с возложенной миссией и доверенная ей племенная кобылка выросла непокорной ослицей.

– Прошу за мной, герцог, – сказала настоятельница, поднимаясь из-за рабочего стола, и подала тайный знак своей помощнице, наблюдавшей за беседой из скрытой ниши.

Пока Ортания будет водить верховного мага кругами, та побежит короткой дорогой и всё подготовит к их приходу.

По дороге настоятельница перемежала молитвы с мысленным самобичеванием. Угораздило же её восемнадцать лет назад влезть в должницы к ныне запрещённому Ордену Тьмы! Но ведь не помоги ей тогда магистр, гореть бы Ортании на костре за то, что ведёт в монастыре чёрную бухгалтерию и скрывает ценных воспитанниц, чтобы продавать в обход казны. Теперь расплачивается. Герцог, посланник Ордена Тьмы, явился забрать должок.