Ее Величество Ведьма

Он нежно заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. По шее пробежали мурашки. Снова этот взгляд… Жгучий коктейль из самых противоречивых чувств. Смятение, трепет, безудержность и страсть — все смешалось… Губы… Горячие, жадные, ненасытные… Заставляющие меня задыхаться и вновь возвращаться к жизни.

— Диана, — хриплый голос мужчины, теряющего последние толики самообладания, — не уходи. Стань моей.

Подавив стон, я уперлась руками в сильные плечи, силясь хоть немного увеличить дистанцию между нами.

— У вас скоро свадьба, — напомнила я, и сердце сжалось в груди.

— В тебе есть все качества, которые сделают из тебя настоящую королеву. Горячо любимую не только мной, но и народом.

— Я не понимаю, — прошептала я. Разум отказывался слушаться, а тело против моей воли льнуло к Тэйлору. — Но Луиза Сейнор…

Он вновь накрыл мои губы жарким поцелуем, и почва ушла у меня из-под ног. Я провалилась в бездну, у которой нет дна.

— Стань моей женой, Диана, — слова долетали до меня быстрее, чем я могла понять их значение. — Молю.

— Тэйлор, — выдохнула я, позабыв обо всех нормах и правилах.

Король подхватил меня словно пушинку на руки и, преодолев расстояние в несколько метров, опустил на кровать.

Пьянящие поцелуи заставили меня позабыть обо всем на свете. Я полностью отдалась своему желанию, не думая о том, что будет после. Сейчас я хотела только одного — сгореть дотла в сильных руках короля.

— Останься, — снова повторил Тэйлор, глядя как я спешно натягиваю платье, путаясь в шнуровке. — Тебе незачем уходить.

Я вздохнула. Мысли все еще путались, а воспоминания снова и снова напоминали о сладких минутах в руках Его Величества.

— Это неправильно, — покачала головой, стараясь избегать горячего взгляда мужчины, который лежал на кровати, закинув руку за голову. — Я не хочу, чтобы меня приняли за одну из тех, кто без оглядки бросается в Ваши объятия.

— В твои, — поправил меня король. — Диана, ты можешь обращаться ко мне на «ты». Все не так, — он приподнялся, и хотел было притянуть меня к себе, но я ловко увернулась. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Я взглянула на него стараясь понять, есть ли хоть доля правды в словах этого мужчины. Разум говорил, что не стоит спешить, а сердце в груди трепетало от одной только мысли, что это правда. Тряхнув головой, я поправила волосы и закрепила тонкий золотой обруч.

— В таком случае, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал беспристрастно, — объявите об этом всем, Ваше Величество.

Тэйлор покачал головой:

— Пока это невозможно. Матушка воспротивится. Я должен заставить ее изменить свое мнение, прежде чем сообщу о сделанном выборе.

— Я думала король вправе делать то, что хочет, — ответила я, не в силах подавить горькую усмешку.

— Лишь отчасти, Диана. Власть — это клетка, которая сдерживает, не дает жить, дышать полной грудью. Каждое мое решение должны быть взвешенным и обоснованным. Я не имею права на ошибку.

Я нахмурилась:

— Значит, свадьба — это тоже запланированный ход, который на шаг приблизит тебя к победе?

— Диана, ты одарена сразу двумя стихиями. Люди будут боготворить тебя…

— Значит вы, Ваше Величество, за счет меня хотите добиться расположения своих подданных? — я бросила на него гневный взгляд, проклиная себя за глупость и мимолетную слабость.

— Да, но это не меняет моих чувств к тебе.

Слезы подступили к глазам. Чего еще я ждала от правителя Ошора? Глупая. Поверила в любовь. Его чувства — расчет. Я для него трофей. Средство для достижения цели.

— Диана, — окликнул меня Тэйлор, но было уже поздно. Я стремительно направилась к двери, едва сдерживая соленые слезы.

Лишь очутившись в коридоре, я дала волю своим чувствам. Эмоции, которые я все это время держала в узде, выплеснулись наружу.

Стук каблуков в дальнем конце коридора на минуту заглушил мою боль. Я вытерла слезы и подняла глаза. Навстречу мне шла Луиза Сейнор. Светлые волосы струятся по спине, на щеках румянец, а на лице блуждает загадочная улыбка. Платье цвета спелой вишни облегает округлый животик.

Она бросила на меня ликующий взгляд и не поклонившись прошла мимо.

Я до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней. Кроме как в покои короля, дальше по коридору ей идти некуда…

Кайра

Я молча сидела в кресле глядя на темно-синее, беззвездное небо. Луиза нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у меня за спиной. То, что дочь Клиффона рассказала мне, к сожалению, было слишком похоже на правду.

Диана… Лучше бы ее казнили в тот день, когда она появилась у стен замка.

— Ее платье было измято, а волосы… — голос девушки дрожал от негодования. — Она… В покоях короля…

— Тихо, — прервала я ее возгласы, которые меня ужасно раздражали.

Я никогда не питала к Луизе теплых чувств. Она развлекала моего сына ночами, как и многие девушки при дворе. По крайней мере, так было до появления дейры Дианы. Дочь Сейнора не отличалась ни пытливым умом, ни чарующей красотой. В ней не было тех качеств, что должны быть присущи королеве Ошора.

— Ребенок у тебя под сердцем принадлежит династии Хэйлиш? — спросила я, обернувшись.