Дед Михаила Сунцова, Александр Васильевич, был купцом второй гильдии, весьма уважаемым человеком в городе Вятке. В 1914 году началась Первая мировая война. Несмотря на преклонный возраст, он вступил в ряды 301-й Вятской пешей дружины государственного ополчения. В ее составе Александр Васильевич был направлен в город Благовещенск для защиты восточной границы России и обеспечения безопасности в регионе.
Его супруга и сын Василий, будущий отец Михаила, в 1915 году приезжали в Благовещенск навестить Александра Васильевича. Тот на память сфотографировал Василия на лошади.
В 1918 году пешая дружина была расформирована, началась Гражданская война, власть несколько раз переходила из рук в руки. Потом Колчак отрезал Дальний Восток от России, и дед оттуда уже не вернулся. В 1922 году его жене пришла весточка о том, что он умер от туберкулеза. Спустя много лет Михаил Васильевич пытался найти захоронение отца, но тщетно. Город строился практически на кладбищенских костях.
Василий Сунцов с 1914 года рос без отца, окончил гимназию в Перми, воспитывался одной матерью. Он прошел хорошую подготовку в Рабоче-крестьянской Красной армии. Окончил в Вятке школу красных командиров, специализировавшуюся на физвоспитании, потом дополнил свое образование в Петрограде. Он хорошо играл на фортепиано, знал немецкий и французский языки, что потом помогало ему в работе. В довоенные годы Василий Сунцов был старшим инструктором боевой подготовки московской милиции.
В годы Великой Отечественной войны он служил в войсках НКВД, охранял особо важные промышленные объекты, участвовал в параде на Красной площади 7 ноября 1941 года. В составе стреляющих лыжников, которых и готовил к боям, Василий оборонял столицу.
В 1974 году Сунцов-старший ушел в отставку в звании майора внутренней службы, потом работал в Центральном совете ВСО «Динамо». Удостоен орденов Великой Отечественной войны и «Знак Почета», медали «За боевые заслуги» и других наград.
Василий Сунцов был первым президентом Федерации биатлона СССР. В составе спортивных делегаций побывал в 22 странах мира, в 1957–1959 годах сопровождал наши сборные команды на чемпионаты мира.
Жизненный путь отца всегда являлся для Михаила Сунцова примером целеустремленности, профессионализма, ответственности в выполнении служебного долга.
– И сейчас помню слова отца, сказанные мне после поступления на службу в милицию и присвоения первого офицерского звания, – поведал Михаил Васильевич. – Он тогда сказал: «Все будет зависеть от самого себя».
В июле 1986 года Михаил Сунцов перешел работать в уголовный отдел Фрунзенского района, который находился на Второй Брестской улице. Специализировался он на раскрытии грабежей, разбоев и изъятии наркотиков.
– Чтобы хоть что-то понимать в розыске, надо проработать в нем не менее пяти лет, – увлеченно рассказывал Михаил Васильевич об очередном этапе своей службы. – А чтобы стать профессионалом, надо уже отпахать десять лет. Это абсолютно точно. Почему такой долгий срок? Все зависит от опыта, который ты получил от своих наставников. Желательно брать его с «земли». Надо написать сотни банальных на первый взгляд протоколов осмотра места происшествия, изъятия каких-то вещдоков. Надо быть человеком дотошным, влезать в криминалистику, уметь фотографировать, выполнять технические мероприятия, организовывать взаимодействие с территориальными подразделениями других районов, а иногда и регионов, значит, ездить в командировки, понимать, как надо работать в других субъектах Федерации. Ведь менталитет везде разный и подходы тоже. Необходимо уметь координировать работу с другими службами, в том числе оперативными, техническими и прочими, которые нам помогают, общаться «по горизонтали» с такими же коллегами в своем отделе, грамотно вести и пополнять оперативный учет. Это, кстати, очень важно, потому что дело взаимное, что положишь, то и возьмешь. И еще один главный момент, это работа с людьми. Так же, как и следователи, оперативники общаются с представителями многих социальных слоев, от бандитов до интеллигентов. Разные бывают ситуации. Умение найти общий язык с любым человеком очень важно. Оно позволяет получить информацию, проанализировать и использовать ее. Здесь соединяются знания и навыки, полученные коллегами и наставниками при непосредственном участии в мероприятиях. В дальнейшем опыт накапливается на основе моделей расследования и пошагового раскрытия преступлений того или иного характера.
Опыт работы Михаил Сунцов перенимал и у сотрудников МУРа, которые курировали низовые подразделения и участвовали в раскрытии уголовных дел. Конечно, Михаил мечтал работать в этом легендарном учреждении, хотел расти, подняться по служебной лестнице, заняться более масштабной интересной работой.
Вскоре, буквально через три месяца, Сунцова пригласили работать в 4-й отдел МУРа. Его начальником был Николай Николаевич Куценко, а заместителем – Валентин Дмитриевич Рощин.