Ее звали княжна Тараканова

В первых числах ноября 1774 года княжна Елизавета выехала из Рагузы на корабле капитана Гасана. Княжну сопровождали польские шляхтичи Доманский и Чарномский, монах Ганецкий и камеристка Франциска фон Мешеде.

Рагуза, иначе Дубровник. Крохотная славянская республика на Адриатике. Стык влияний европейских и азиатских, христианства и мусульманства. Грабежи турок, беспощадность германо-римских императоров и великолепные образцы дипломатической изворотливости, когда со всеми, несмотря ни на что, удавалось ладить, предупреждать вторжения, утихомиривать грабежи. Может быть, даже иначе: республика дипломатов. Разве недостаточно назвать соратника Петра I знаменитого Савву Рагузинского? Под видом торговца был он много лет у турок тайным агентом русских дипломатов, получил от правительства Рагузы графский диплом за Прутский поход с Петром. Шесть лет состоял русским посланником при итальянских государствах и заключил свою дипломатическую карьеру уже при Екатерине I миром с Китаем. В этой русско-турецкой войне Рагуза выступала в поддержку турок. Отсюда достаточно сложное заключение об отношениях с ней в императорском рескрипте от 1770 года: «О республике Рагузской, которая сама по себе гораздо не важна, примечено выше, что она состоит под протекциею турок и платит им дань. Правда, отрекается она от качества подданной и стороною забегала уже ко двору нашему с просьбою, чтобы ее навигация от неприятельской отличена была. Вы имеете потому, если б, паче чаяния, нужда заставила вас искать прибежища в портах сей республики, сначала отозваться и обходиться с ней дружелюбно, полагая, что, со своей стороны, не отречется от допущения кораблей наших и от учинения им за деньги всякой потребной помочи; в противном же случае можете вы оное себе по необходимости и силою доставить, трактуя тогда рагузские земли и кораблеплавание неприятельскими, но обыкновенным, однако ж, порядком между просвещенными нациями, токмо чтоб cиe сделано было с согласия графа Орлова».

Рим

В ноябре 1774 года в Барлетт прибыла на корабле неизвестная дама. Даму сопровождали два кавалера, монах и камеристка. Путешественница имела неаполитанский паспорт. Дама и ее спутники направились в Неаполь.

В Неаполе неизвестная дама нигде не показывалась. Английский посланник лорд Гамильтон устроил неизвестной и ее свите римские паспорта. Путешественница называла себя знатной дамой польского происхождения. Даму сопровождали гофмейстер и капеллан Ганецкий, шляхтичи Линовский и Станишевский, камеристка Франциска фон Мешеде. Неизвестная вела уединенный образ жизни и выезжала только в карете с завешенными стеклами. Единственными посетителями дамы были иезуиты Волович и Вонсович. Известный римский врач Саличетти начал лечить даму от обострившейся чахотки. В тех же днях во франкфуртских газетах появились сообщения о переезде из Рагузы в Рим княжны Елизаветы Всероссийской.