Её звали Шайнара. Тень (СИ)

       За время, что бывшие Призраки провели в пещере, долина преобразилась. Теперь здесь горели факела, стояли длинные столы, накрытые разнообразными яствами, играла музыка.

       Едва подростки вышли из грота, как музыка стихла, и все повернулись в их сторону. От толпы отделился человек, одетый в тёмно-синий плащ, заколотый серебристой застёжкой в виде пламени. 

       - Я, Велиар Хрут, Магистр Теней, ВИЖУ вас, - сказал он, обращаясь к подросткам, и сделав паузу, продолжал, - вы получили имена Ушедших. Но принимаете ли вы их? 

       Над долиной повисла тишина. Парень, над которым буквы в пещере проявились первыми, вышел вперёд.

       - Я, Задир-сур, принимаю имя и прошу наставить меня на путь Тени, - с этими словами он опустился на одно колено, поставив одну руку перед собой на землю, а другую убрав за спину. Мальчишка был явно знаком с ритуалом, чего нельзя было сказать о Шайнаре.

       - Путь Тени – достойный выбор. Следуй ему, Задир-сур! – ответил Магистр. - Я наставляю тебя, ученик…

       За Задиром получили наставление Руден, Гевор и Анок. Пришла очередь и Шайнары. Девочка заметила, как откуда-то из толпы появилась Алхена и встала позади Магистра.

       - Я, Шайнара-сур, - начала девочка и встретилась с удивлённым взглядом наставницы, - принимаю имя и прошу наставить меня на путь Тени. 

       Шайнара опустилась на одно колено.

       - … наставляю тебя, ученик, - услышала она голос Магистра Теней, когда тот прикоснулся к её лбу.

       Шайнара поднялась, но почувствовала, что ноги её будто стали ватными и, наверно, она даже упала бы, если бы к ней не подскочила Алхена и не удержала. Где-то застучали барабаны, заиграли лютни, и все вернулись к веселью. Задир, Анок, Руден и Гевор растворились в толпе, уносившей их к праздничным столам. 

       - Шайнара?! Ты получила имя – Шайнара?! – изумилась Алхена.

       - Так сказали Магистры в Гроте Ушедших. Но… я, кажется, сейчас упаду.

       И Шайнара навалилась всем весом на наставницу. Та помогла ей отойти к ближайшим деревьям и опустила на траву. 

       - Шайнара… Значит, Шайнара… - всё повторяла она, словно не веря своим ушам. - Невероятное совпадение…

        Потом Алхена ненадолго отлучилась к праздничному столу и вернулась оттуда, держа в руках два кубка.

       - Не бойся, - сказала она, когда увидела, что девочка всё ещё не может встать самостоятельно, - это скоро пройдёт. С некоторыми бывает и хуже после выбора Духов.

       Алхена присела рядом и протянула девочке один из кубков.

       - Отпей. Станет легче.

       Шайнара сделала глоток. В кубке оказалось восхитительное вино, и это было первое вино в её жизни.

       - Сегодня Ночь Призраков, и этот пир в вашу честь, - продолжала Алхена, - а ты теперь ученица Тени. 

       К ним подошёл молодой мужчина в тёмно-синем плаще. Он был коренаст и широкоплеч. 

       - Ну, как она? – спросил он Алхену, кивнув на девочку.

       - Скоро оправиться, - ответила наставница.

       - Сильная реакция… 

       - Это Сибурд, Мастер Боя, - представила Алхена мужчину.

       Девочка хотела приподняться, но Сибурд жестом остановил её.

       - Отдыхай-отдыхай, - сказал он, а потом обратился к Алхене. - А вот тебя мы уже заждались.

        Он подмигнул ей и помог подняться. Они удалились, а Шайнара так и осталась сидеть одна под деревом.

        Время шло. Глубокая ночь опустилась на Красный остров. А здесь, в долине, праздник был в самом разгаре. Но Шайнара не могла к нему присоединиться. Её ноги всё ещё отказывались слушаться. Она видела, что другие ученики уже давно сидят за столами, они окружены вниманием, и члены Ордена поднимают бокалы за их здоровье.

        О, какие божественные ароматы доносились до её носа! Но она могла лишь наблюдать, и никто из пирующих не замечал её. И это было так странно…

       Шайнара лежала в тени большого раскидистого дерева и с завистью смотрела на этот залитый праздником мир, с его весельем и угощением. И вдруг до неё дошло – она же Тень! Вот так она и будет наблюдать за тем миром, который оставила однажды и к которому никогда больше не сможет присоединиться… 

        Эта мысль растеклась по ней блаженной негой. Девочка улыбнулась и больше не делала попыток подняться. Она потянулась и приняла более удобную позу, словно дикая кошка, ждущая своей охоты…

***

       - Прежде, чем ты наденешь одежду ученика, тебе не мешало бы вымыться, - сказала Алхена и повела Шайнару в подземный ярус Тайной Обители. Они прошли через оружейную комнату, миновали склады, где хранились съестные запасы, а потом по узкому ходу стали спускаться ещё ниже. Под Тайной Обителью оказался целый подземный лабиринт. 

       После многочисленных переходов они оказались в пещере, в центре которой была выложена купель. 

       - Сюда выходят горячие источники, - сказала Алхена и положила одежду ученика на каменную лавку, расположенную вдоль одной из стен. - Давай. Вперёд.

       Шайнару не надо было долго упрашивать. Она с быстротой молнии скинула с себя робу Призрака и соскользнула в купель. О, это было поистине неземное наслаждение! Девочка закрыла глаза и ушла с головой под воду. Вынырнув, она даже фыркнула от удовольствия.

       Алхена несколько минут стояла и молча наблюдала за ней, а потом сказала:

       - Ты помнишь Второй наказ из Книги Теней?