Её звали Шайнара. Тень (СИ)

       - Ладно, Мик. Давай уже приниматься за работу, - сказала Шайнара, пристёгивая деревянные колодки к ногам. Изделия эти были высотой в полметра и девочке никак не удавалось на них встать. У Мика дела шли не лучше. 

       Наконец, после нескольких попыток Шайнара смогла сделать несколько шагов вглубь пещеры. Гуано мясных жуков доходило ей почти до середины «ходулей». 

       - Подай мне метлу, - крикнула Шайнара напарнику, отчаянно балансируя руками и пытаясь удержать равновесие.

       Мик исполнил её просьбу, и девочка осторожно начала счищать испражнения со стен пещеры.

       - Как же здесь всё-таки воняет! – сказал Мик, когда ему удалось-таки к ней присоединиться. -Почему нам не выдали просто сапоги для этих целей? Зачем они придумали эти дурацкие колодки?

       Шайнара не ответила. Все её мысли были заняты тем, как не поскользнуться и не упасть в эту жижу, над которой она сейчас весьма опасно балансировала.

       - Всё! Больше не могу! – не прошло и часа, как снова заныл Мик. - Я не выдержу этот запах! Меня сейчас стошнит! 

       Шайнара продолжала молча очищать стены. Она старалась не обращать внимание на едкий запах, но стенания Мика её начинали раздражать. 

       - У меня уже болят ноги, - стонал он.

       Шайнара думала, уж лучше бы она осталась здесь одна. Этот неповоротливый трудень своими причитаниями доведёт кого-угодно. 

       И вдруг Мик при очередном махе метлы, не удержал равновесие и, едва не задев Шайнару, с грохотом рухнул в вонючую теплую жижу, и его тут же стошнило.

       Девочка почувствовала, как и её рвотные позывы подошли к самому горлу и неимоверных сил ей стоило сдержать их. Шайнара молча продолжила надраивать стены. А Мик тем временем поднялся и выбрался из пещеры. И прошло достаточно много времени, прежде, чем девочка позвала его назад:

       - Может, хватит уже прохлаждаться там? Скоро полдень, а у нас ещё полно работы.

       - Я больше не пойду туда, - отозвался Мик.

       - Ты же всё равно уже замарался? Какая теперь разница? Иди без колодок!

       - Нет. Не пойду.

       - Ты хочешь первым оказаться в Круге Последних?

       - Мне всё равно. Я не ученик Тени.

       - Но я не успею всё сделать одна!

       В проёме пещеры показалась голова Мика. Он ехидно ухмыльнулся и сказал:

       - Тогда падай на пол.

       - Что? – не поняла Шайнара.

       - Падай на пол, - повторил Мик. - Я не хочу, чтобы все думали, будто только я один замарался.

       - Но это… не честно.

       -Тебе решать, - пожал плечами наглый трудень.

       Шайнаре нестерпимо захотелось врезать негодяю метлой промеж глаз. И когда-нибудь она обязательно так и сделает… А сейчас девочка отстегнула колодки и спокойно спрыгнула в тёплое гуано. В душе ей было противно и досадно, но внешне она не подала виду и лишь пренебрежительно усмехнулась.

       Вместе они быстро дочистили оставшиеся стены (стоя на ногах, это было делать намного удобнее), набрали полную корзину жуков и поспешили на кухню к Ивару.

***

       - Якорь в зад, пошли прочь отсюда! - заорал старый пират, когда Шайнара с Миком появились в дверях. - Иж чего удумали?! Не сметь являться ко мне в таком виде! Здесь же теперь вонять будет до вечера! 

       Шайнара и Мик поставили корзину на пол и выскочили на улицу. Солнце стояло уже высоко, и скоро все придут на обед. Но как можно было показаться в таком виде перед другими учениками и Магистрами… 

       Шайнара опрометью бросилась к пещерному лабиринту с купелью, из которого накануне так долго искала выход. Она ничего не объясняла Мику – у неё вообще отпало всякое желание с ним разговаривать. Она просто побежала, что есть силы, а он так и остался стоять на месте возле кухни.

        Шайнара молила Богов, чтобы никого не встретить по пути, и Боги услышали её… почти. Когда она на полной скорости влетела в подземелье, то едва не сбила с ног человека. Тот успел отпрянуть буквально в последнее мгновенье. Шайнара вихрем пронеслась мимо и всё, что успела заметить - это то, что человек был молод, сильно сутул и одет в светлую тунику…

       На этот раз в лабиринте, как и положено, горели факела. Девочка быстро добежала до купели. Там никого не было. Она на ходу скинула с себя одежду и прыгнула в горячую воду. Шайнара ныряла и плескалась, натирала себя корнем мыльнянки и мочалкой из жёсткого ворса. Ей казалось, что мерзкий запах так въелся в её тело и волосы, что теперь никогда не выветрится. 

       Тщательно внюхиваясь, Шайнара несколько раз выстирала одежду и только после этого вылезла из купели. Хорошенько отжав воду, девочка надела на себя мокрую одежду, и чтобы не замёрзнуть, а также быстрее просушиться, направилась назад к трапезной всё также бегом.

       Глава четвёртая. Мастер Боя.

       Мика нигде не было видно. Да и никого из учеников тоже, и прежде, чем все они появились, одежда на Шайнаре успела почти полностью высохнуть.

       Обедали члены Ордена в одной общей трапезной. Это была большая зала, где каждой касте было отведено своё место. Стол младших учеников располагался ближе всего к кухне и дальше всего от престола Магистров. Еда членов Ордена отличалась отменными вкусовыми качествами и большим разнообразием – старый пират хорошо знал своё дело.