Её звали Шайнара. Тень (СИ)

       И действительно, через некоторое время Мастер Сибурд и Алхена вместе со старшими учениками отплыли на материк. Был уже поздний вечер, когда лодка причалила к берегу. Ещё на острове Сибурд приказал ученикам вооружиться деревянными мечами и взять с собой маски.

       Все семеро направились в Сульдоран. Они быстро миновали Верхний квартал, где жили богатые и знатные горожане, и спустились туда, где находились городские трущобы. Ни один достопочтенный сульдоранин не рисковал соваться сюда даже в светлое время суток, не говоря уже о позднем вечере. 

       Тени и их ученики прошли по узкой улочке и остановились перед открытой дверью, из-за которой слышалась брань и пьяный гогот. Над дверью висела вывеска «Последний причал», но это была не просто таверна, а самый настоящий притон, в котором собиралось всё дно портового города Сульдорана.

       Сибурд дал Задиру кошелёк и приказал всем надеть маски.

       - Вы не должны никого убивать, - проинструктировал он, - просто вынесете нам с Алхеной пару кружек местного эля. 

       Ученики переступили порог заведения и в нём резко наступила тишина. Десятки глаз уставились на четырёх молодых людей и девушку. Сложно было сказать, что вызывало у посетителей этого притона большее удивление – маски или деревянные мечи вошедших.

       Всё также в полной тишине Задир прошёл к барной стойке. 

       - Две кружки эля, - сказал он бармену, подбрасывая в руке тугой кошелёк и следя краем глаза за обстановкой. 

       Шайнара насчитала двадцать человек, пятнадцать, не считая хозяина, трёх женщин и одного пьянчужки, который уже валялся на полу.

       - О, в город приехал бродячий цирк? – раздался насмешливый голос, и из-за ближайшего стола, шатаясь, поднялся толстый слюнявый мужик. 

       - Посмотрите, как они одеты! И какое у них страшное оружие! - воскликнул его сосед. У него были маленькие бегающие глазки и рыжая бородёнка, - Никак сами гвардейца короля к нам пожаловали! 

       Стены заведения затряслись от хохота. Толстый слюнявый мужик подошёл к Шайнаре поближе:

       - А что, я бы не отказался посмотреть, какое личико скрывает эта маска, - сказал он, протягивая к девушке толстые пальцы.

        Шайнара сделала шаг назад.

       - Зачем тебе личико, Ральд?! – раздался ещё один один возглас. - У девок есть более интересные места для осмотра!

       Одобрительный весёлый гул снова прошёлся по столам. 

       - Я сказал, две кружки эля, - громко повторил Задир, заглушая своим голосом гул. - И поживее.

       Несколько мужчин за дальним столом переглянулись и стали пробираться к Задиру. Ещё несколько направились к Шайнаре. Девушка вытащила деревянный меч. Гевор, Анок и Руден, стоявшие позади, последовали её примеру. Последним доставшим меч был Задир, но он стал первым, кто начал атаку…

       Мастер Сибурд хорошо подготовил своих учеников. Анок, Руден, Гевор, Задир и Шайнара сражались с этими подвыпившими людьми, не испытывая особых трудностей. Ловко орудуя своими деревянными мечами, они избивали посетителей направо и налево. Лишь Анок получил небольшую царапину на руке, а Руден неудачно ударился ногой о железную скобу, торчавшую из пола. 

       Когда все соперники были побеждены и не проявляли больше желания подняться на ноги, Задир подошёл к тому человеку с рыжей бородкой, который высмеивал их одежду и оружие. Тот лежал между стульями. Задир пнул его, переворачивая на спину и приводя в чувство.

       - Тебе был смешон мой меч? – спросил притень рыжебородого. - Так запомни же его навсегда!

       И Задир воткнул деревянный меч ему прямо в глаз. Вопль рыжебородого пьяницы огласил стены заведения и вырвался далеко за их пределы.

       - Что ты делаешь?! – воскликнула Шайнара, подскакивая к Задиру.

       - Ну, я же не убил его, - ответил тот, небрежно отмахнувшись, и снова направился к стойке.

       - Я долго ещё буду ждать свой эль?! – грозно крикнул он хозяину.

***

       С тех пор старшие ученики часто бывали на материке. В прибрежных городах они отрабатывали своё боевое искусство, провоцируя на себя нападение в самых злачных местах. Иногда они подстраховывали какую-нибудь Тень, исполняющую приговор. 

       Шайнара увидела несколько казней своими глазами, но зрелище это ей не доставляло никакого удовольствия. Чего нельзя было сказать о Задире. Вид обезглавленного трупа приводил его в какое-то дикое возбуждение. Ещё больше ему нравилось, когда приговорённый погибал не сразу. Но такое случалось редко, потому что все Тени старались сделать свою работу, как можно быстрей, не растягивая мгновенья казни.

       - С Задиром что-то происходит, - поделилась как-то Шайнара с Алхеной. - Он ведь не был таким.

       - Вы все меняетесь, - ответила наставница, - Дух Ушедшей Тени, с которым вы всё сильнее объединяетесь, вызывает эти изменения. 

       - Значит, Дух Ушедшей Тени рождает в Задире жестокость?

       - Нет. Сам по себе Дух Ушедшей Тени не может сделать человека жестоким. Но он усиливает то, что уже есть и смелый становится ещё более смелым, осторожный – более осторожным, а жестокий – более жестоким…

       - И что же делать? Как помочь Задиру справиться с собой?

       - Никак. Каждый из вас должен пройти этот путь сам…

***