«А ведь все так хорошо начиналось» - думал Фокс, трясясь в кузове одного из броневиков Новолуния, с мешком на голове. Оставшись наедине со своими мыслями, он ощутил острые уколы вины прямо в сердце. Вины возложенной на него за все случившееся с его друзьями, единственными в мире людьми, которым он мог доверять и, которые доверяли ему. «Но если подумать, в чем я виноват?» - безуспешно пытался оправдаться перед самим собой Фокс - «Виноват в том, что хотел чего-то большего, хотел изменить свою жизнь, и жизни Касты и Дуэйна к лучшему? А ведь у нас действительно был этот шанс. Судьба - ты злая сука!».
***
- И все же мне это не нравится - сообщила Каста.
Они втроем шли по узкому переулку, освещенному лишь неоновыми вывесками расположенного здесь ночного клуба и сомнительной медицинской клиники напротив. В конце переулка виднелась хорошо-освещенная, бронированная дверь, над которой висела внушительных размеров турель. На двери четко выделялась красная надпись:
«ПАССАЖИРСКИЙ ПОДЪЕМНИК N16»
Под ней еще одна, куда более информативная:
«ВНИМАНИЕ!!!
В СЛУЧАЕ ПОПЫТКИ ВЗЛОМА ВЕДЕТСЯ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!»
Троица направлялась именно к этой двери.
- Я согласен - пробурчал Дуэйн - Я бы вообще не стал связываться с этой Блэки. Ты слышал, что о ней говорят?
- Хватит ныть! - Фокс остановился и резко обернулся к друзьям - Разве вы не понимаете, что это наш шанс?
- Шанс погибнуть? - не унималась Каста.
- Шанс выбраться из этого - Фокс обеими руками обвел переулок и указал на грязь под ногами - Шанс подняться. Вы что, совсем меня не слушали? Выполним эту работу и попадем в клуб. Станем одними из них - на этот раз он указал пальцем на дверь - И жизнь изменится. Больше не придется перебиваться скудными заработками, иметь дело с кем попало.
- Так они тебя к себе и возьмут - фыркнула Каста.
- Возьмут. Вот увидишь. И вас возьмут. Мы трое этого заслуживаем. Прошу, не отказывайтесь сейчас. Вы нужны мне.
- Ты одержимый Фокс.
- Может быть. Но кто сказал, что это плохо?
- Ладно - кивнула Каста - Ты знаешь, что мы от тебя никуда не денемся. Просто хотелось высказать свои опасения.
- Все будет отлично - Фокс быстро развернулся и вновь направился к двери - Будьте со мной и нас троих ждет большое будущее.
Фокс не видел, как Каста и Дуэйн переглянулись. В их взглядах читалась тревога и сомнения. И все же он пошли за своим лидером.
***
«Они верили мне. А я их подвел» - обида, вина и горечь утраты столь близких людей стали настолько невыносимы, что ему захотелось броситься на Блэки с кулаками при следующей встрече, наорать на нее, оскорбить, проще говоря сделать все возможное, чтобы навлечь на себя заслуженную смерть. Однако Фокс знал, что слишком хорошо развитый у него за годы жизни (или выживания) в нижнем Горизонте инстинкт самосохранения не даст его суицидальным мыслям стать реальностью. «Прости Каста. Прости Дуэйн».
***
Оказавшись возле двери, Фокс откинул крышку массивной металлической коробки, висящей на стене рядом. Под ней скрывались четыре ряда толстых кнопок, динамик и микрофон, спрятанные в корпус. Дуэйн недоверчиво глянул на турель, которая даже не шелохнулась, когда они подошли.
- Сломана? - спросила Каста, проследив за его взглядом.
- Не думаю - покачал головой Дуэйн - Стоит парню по ту сторону этой камеры - он указал на небольшую камеру над дверью - нажать одну кнопку, и мы превратимся в решето, не успев даже удивиться.
Фокс набрал комбинацию на панели и через пару секунд из динамика раздался голос, сопровождаемый таким шипением и треском, что половина сказанного терялась в этом шуме.
- К... шшш... нов...е...ссс
- Что он сказал? - спросил Дуэйн.
Фокс быстро отмахнулся от напарника и, прислонившись к панели настолько, что едва не касался губами холодного металла, произнес.
- Меня зовут Фокс. Со мной Каста и Дуэйн. Мы пришли по поводу заказа. Я говорил с...
- Вхо...те... шшш...пфссс...
Дверь перед ними с шумом и лязгом отползла в сторону.
- Ну, вот видите? - Фокс улыбнулся и хлопнул по плечу Дуйна - Нас там ждут.
Все трое вошли в кабину подъемника. Галогенная лампа у них над головой постаралась осветить помещение, но лишь несколько раз мигнув, погасла. Дверь с еще большим скрежетом закрылась и, оставшись в кромешном мраке, они начали медленный подъем наверх.