Эфемер

Прайм не был единым мыслящим организмом. Инки знали, что подобная структура формируется вокруг искаженного А–энергией когитора, который может быть как отдельной особью, так и совершенно невообразимым стационарным механизмом. Мои наблюдения это подтверждали — я абсолютно четко ощущал, что у него есть источник, сердце, некий командный центр. И бить следовало именно туда — без объединяющей системы, сами по себе, А–механизмы не будут представлять и десятой доли той угрозы, что создавал Прайм. Уязвимое место существовало, и они находилось где–то на нижних уровнях, именно там, где по предположениям Сталкера находились лаборатории и цеха «Авроры».

— Мы должны проникнуть туда. И ударить его прямо в сердце. Я лично готов рискнуть!

— Уничтожить Прайм изнутри — нетривиальная задача, — проворчал Сталкер, — Хотя бы потому, что мы до сих пор не знаем, что он из себя представляет. У тебя вообще есть средство прикончить сам Прайм, не разрушив лаборатории?

— Планирую использовать «Когти Дракона».

— Геном Гора? Может сработать, — одобрительно кивнул Сталкер, — Рациональное зерно в этом есть. Однако, должно совпасть много факторов. Во–первых, сам Прайм должен находиться именно там. Во–вторых, нам нужно проникнуть туда скрытно и появится неожиданно, иначе все закончится печально. И в–третьих, ты представляешь степень риска? На шестом ярусе уже есть постоянный А–фон, на десятом находится его неизученный источник. Мы можем потерять не только носителей, Грэй!

— Это косвенно подтверждает, что Прайм именно там. Повторяю, я готов рискнуть.

— Ты–то готов, а с меня потом голову снимут, если что. Но это все голая теория, пока у нас нет технической возможность попасть на десятый ярус. Или у тебя есть план?

У меня действительно был план. Не собственный — его придумала Мико на основе старых разработок самого Сталкера, которые так и не были осуществлены. А ему вариант действий подсказали сами А–механизмы, с завидным постоянством прорывающие тоннели на поверхность. Каждый такой прорыв был очень неприятным сюрпризом, даже тектонические датчики, установленные Седьмой Когортой в районе комплекса, не всегда могли точно определяли приближение противника. Если машины были способны на такое, значит, примерно тоже самое могли сделать и мы. Незаметно подкопаться и ударить им в тыл. Вопрос упирался только в техническую возможность.