Эфемер

Виртуальная Арахна казалась состоящей из плоти и крови, ничем не отличаясь от прежней. Сенсоры Звезды, подключенные к ретранслятору Тимуса, сотворили настоящее чудо: автономную голограмму, обладающую некоторыми физическими свойствами, вроде той, что пользовался Орфей или гранд–координатор, когда посещал Осколок с Ядром Стеллара. Почувствовав мое пси–прикосновение, она на секунду прервалась, а затем, обворожительно улыбнувшись, обратилась к аудитории:

— На сегодня занятие закончено. Завтра в это же время жду вас всех здесь.

Рекруты поднимались с мест, и негромко переговариваясь, пошли к дверям, сплошным потоком огибая меня. Их когиторы работали, и новорожденные Инки вскидывали руку в легионном салюте, проходя мимо — за небольшой срок новичкам успели привить зачатки военной дисциплины. Я смотрел на их лица, мужские и женские, молодые и не очень, разного цвета кожи и расовой принадлежности, на одинаковые черные комбинезоны со звездой Стеллара на правом плече, и думал, что бывших заключенных Куба невозможно отличить от обычных трибутов Тимуса, не зная, кем они являлись в прошлом. Внутри каждого тлел Источник, но пока их всех держали на голодном пайке, не давая Азур для развития — время для этого еще не пришло, проверка еще не была закончена.

— Привет, Грэй, — произнесла Арахна своим напевным голосом, когда я подошел совсем близко. — Рада тебя видеть. Ты хорошо выглядишь, легатские звезды тебе очень к лицу.

— Здравствуй, Арахна. Ты тоже прекрасна, как всегда. Ты меня звала?

— Да, хотела поболтать с глазу на глаз, — невинно улыбнулась Одержимая, — Знаешь, как в старые добрые…

— Секунду.

Я с помощью «Психокинеза» заблокировал автодвери уже совершенно пустой аудитории и пси–полем проверил ближайшие несколько сотен ярдов. Никого — только удаляющиеся по коридорам сигналы сознаний рекрутов. Чисто.

— Я заметила, что их становится все меньше, — проронила Арахна как будто невзначай, — Сколько отбраковали сегодня?

— Троих, — не стал скрывать я.

— А всего?