Эфемер

Сеятели считались наиболее сложной разновидностью обломков Черной Луны. Гигантские, как линкор Звездного Флота, они содержали в экстрамерности множество зараженных ксеноцитом особей Бина Ши. Прошедшие метаморфозы Тьмы мертвые ксеносы (я видел архивные документы), были крайне опасными созданиями даже в малых количествах, а на Сеятелем прибывала целая, готовая к воспроизводству колония, замороженная в криосаркофагах. Инкарнаторы так и не пришли к единому мнению, были ли эти Осколки специальными колонизационными модулями, предназначенными для высадки либо каким–то образом управляемыми обломками неких жилых секций гигантского улья внутри Черной Луны. Первое приземление подобного объекта в Австралии привело к полному опустошению континента, объявлению Красной Тревоги и массированным ядерным ударам.

Приземлившийся в Фиордасе Осколок, вероятно, тоже собирались уничтожить, но тут на сцену выступил Искандер и София, каким–то образом очистившие Бина Ши от Тьмы. Очень мутная история с ксеноцитом, все подробности которой, к сожалению, оказались полностью подчищены в Архиве — не исключено, что усилиями самого Алекса–Искандера, а может, руку приложил гранд–координатор.

Так или иначе, после войны и мира с Городом Бина Ши обитали здесь. По условиям соглашения, вход был категорически запрещен для Инкарнаторов — но не для людей вообще, чем пользовались смелые разведчики Легиона, иногда забиравшиеся в эти края. Ксеносы не жаловали гостей, однако при соблюдение определенных правил выжить и кое–что узнать здесь было вполне реально. Особенно если не соваться в подледные тоннели, испещрявшие Фиордас, как головку дырчатого сыра. Правда, сведения были относительно старинными — последние десять–двадцать лет разведка не проводилась, прежний Совет Архонтов не видел в этом никакого смысла.

Почти все Инкарнаторы Легиона были категорически против моего путешествия. В первую очередь потому, что Инки не возвращались отсюда, а во–вторую, потому что я не мог взять с собой группу прикрытия. Ни Ворона, ни Алису, никого в принципе — лично мне давали определенные шансы приглашение и «Знак Доминанта», а вот остальным Инкам здесь угрожала немедленная и беспощадная смерть. Бина Ши были абсолютно категоричны в таких вещах.

Не могу сказать, что мне нравилась идея посетить Посредника ксеносов в одиночку — скорее, от него продирал мороз по коже. Но директива Прометея ясно указывала цель — «Найди Звездный Выстрел», и секретные координаты горели голубым крестиком в несчастных двух сотнях миль от черной кляксы Сеятеля. Визуальные сенсоры Звезды показывали в том месте лишь нагромождения ледяных торосов, но где–то под ними скрывалось нечто очень важное. Да, существовала вероятность, что я сгину, пропаду без следа и никто не узнает, что случилось с наследником Прометея — Кастор и ко недвусмысленно намекнули, что я не принадлежу себе и не имею права так рисковать, а Алиса вообще поднимала верхнюю губу и тихо рычала, слыша о Фиордасе, но интуиция говорила, что этот путь нужно пройти в одиночку.

Мы снижались, пробили пелену облаков. За ней бушевал наполненный колючими льдинками ветер. Внизу перекатывались исполинские зеленые валы океанских волн, с грохотом бьющие в изломанные черные утесы. Пронзительные иглы холода жалили даже сквозь тепловую защиту Доспеха.

Фиордас выглядел зловеще. По всему побережью отвесные скалы, изъеденные мощным прибоем, образовывали нечто вроде огромных грибообразных карнизов, над которыми нависали сползающие шапки ледников. В отвесных стенах виднелись многочисленные расселины, ведущие куда–то в темную глубину. Вся вода была наполнена ледяным крошевом, состоящим из больших и малых глыб — откалывающиеся от ледника айсберги тут же безжалостно размалывались о камни ударами волн.

На виртуальной карте голубая точка, означавшая нас, вошла в алую заштрихованную зону. За этой чертой Бина Ши безжалостно убивали всех, кто рисковал пересечь границу. Как я и ожидал, радар оказался «психическим» — знакомое плотное давление общего ментального поля роя. Оно распространялось на сотни миль и было на несколько порядков мощнее того, что окутывало воинство Ши на Космодроме. Там мы имели дело с новым, маленьким Роем, а старый, гнездившийся в Сеятеле, вероятно, обладал куда большим количеством высших особей с развитыми А–способностями.

Моя сила казалась ничтожной, как одинокая песчинка, несомая ветром навстречу грандиозной буре. Я сжал до предела, свернул пси–поле, чтобы не выдать себя. А–нимб молодого руха и моя «Непроницаемость» были неплохой маскировкой — интуиция подсказывала, что Ши сначала будут бить, а уже потом разбираться. Маршрут, построенный Мико, пролегал через локацию Звездного Выстрела к Сеятелю, я планировал поискать следы деятельности Прометея или скрытый вход на поверхности, а если нет — попробовать пробиться сквозь ледниковую броню с помощью «Дыхания Солнца», подобно тому, как Гелиос пробурила им внутренности Сциллы.

Но обстоятельства распорядились иначе.