Елизавета Григорьевна молча удалилась. Хозяин неуловимым движением извлек из‑под стола хрустальный графин с прозрачным содержимым, и, не предлагая гостю, отхлебнул прямо из горлА. Потом, спохватившись, вытащил оттуда же рюмки, и разлил в них жидкость. Дракон принюхался. Спирт. Чистый. Горючий. И отодвинул рюмку от себя.
— Простите, — повинился вампир, — я забыл о ваших особенностях… Я тоже редко это пью. Что же теперь делать?
— Ну, как вариант, попробуйте напоить Ли вашей кровью. Все же от вампира в ней ровно половина. Только поймите, что она унаследовала и все качества своей матери. В её роду были суккубы, не так ли? Как суккуба, она тоже прошла инициацию.
— Что — о????
В этот момент Дракону пришлось увернуться от прицельно брошенного кухонного ножа, и скрутить очаровательные ручки Елизаветы Григорьевны за спиной.
— Ты все‑таки сделал это! — с бессильной яростью сказала она. — Помни, что слов на ветер я не бросаю!
— Самка, твоя некомпетентность в отношении собственного потомства уже напрягает, — спокойно ответил Дракон, передавая взбешенную женщину в крепкие объятия супруга. — Суккубе для инициации достаточно одних эмоций. Ты не знала, да? Кстати, Ли не слишком долго отсутствует? Вы бы проверили, а то она обзавелась нехорошей привычкой чуть что — падать в обморок.
Демоница всполошилась и тут же забыла о Драконе, её муж тоже рвался проверить, как дела у единственной кровиночки. То, что дочь у этой пары одна, и других детей нет, было ясно при первом взгляде на эту семейку. И при всём своём недовольстве ситуацией в целом и мамашей Ли в частности, Дракон не мог не признать, что девочку здесь любят до степени обожания, да и отношения между супругами далеки от формальных.
«Приготовься, сейчас опять твоя кровь потребуется.
Что, Ли опять…
Девчонка услышала часть вашего разговора. Предлагал же я тебе ее усыпить, хотя бы временно.
Может, тогда пусть обойдется без моей крови?
Ты же не хочешь навредить дочери главы клана Сумеречных?
Нет. Но с этим пора что‑то решать. Я здесь не для того, чтобы нянчить недолетку.
К тому же рядом с ней мозги тебе отказывают. Точнее, она их отключает.
Не передёргивай. Я закрылся и теперь не воспринимаю её, как взрослую самку.
Сейчас вот хлебнёт она твоей крови, и всё будет как раньше. И мамаша с папашей увидят, как деточка на тебя смотрит и облизывается.
Значит, сначала надо её усыпить, а потом дать кровь»
Во время этого короткого диалога Дракон слышал, как вампир втаскивал дочку в комнату, как всхлипывала мать — демоница, хлопая Ли по бледным щекам, как её укладывали на диван, и ощущал нарастающее бешенство. Неужели нельзя было вовремя рассказать девчонке, кто есть кто в этой семейке?!
Он постарался обуздать свой нрав и предельно вежливо поинтересовался:
— Что на сей раз?
Всхлипывающая Елизавета Григорьевна смотрела на неподвижную дочь, а вампир повернулся к Дракону и вполне логично спросил:
— А что было в предыдущий?
— А скажите, уважаемый Аркадий…
«Владимирович»
— … Владимирович, Ли вообще в курсе, кто вы на самом деле? А то она с восторгом говорила мне о папе — спелеологе и маме — докторе.
— Нет, — ничуть не смутился вампир. — Мы с Лизой приняли решение ничего не говорить дочке, пока не найдем для нее оптимальный способ питания.
— Ну вот, когда подходящий способ питания — то есть я — нашёлся, думаю, пора уже девочке узнать о своих корнях.
— Я так не считаю, — мягко проговорила переставшая всхлипывать демоница. — Аркадий, ты же понимаешь, неустойчивая подростковая психика не выдержит такой информации.
— Лиза, у нас есть время это обдумать.
— К сожалению, его у вас нет. Ли падает в обморок каждый раз, когда я пытаюсь напоить её моей кровью. Есть также вариант длительной спячки, как принято у вампиров, и кормления в бессознательном состоянии. Но, полагаю, вы бы не хотели такого растительного существования для дочери.
— Как временная мера… — Елизавета Григорьевна предпочла поддержать ненавистного Дракона.
— Нет, Лиза.
— Но, Аркадий, я бы в это время доработала формулу, ведь не можем же мы постоянно пользоваться любезностью уважаемого Дракона…
— Хорошо. Сколько тебе понадобится времени?
— Если уважаемый Дракон согласится сегодня сдать свою кровь на анализ… Надеюсь, месяца хватит.
— Учтите, чем больше времени я проведу рядом с вашей дочерью, тем сильнее будет привязка.
«Соглашайся, пока пусть папаша сделает тебе документы, жилье, трудоустроит где‑нибудь — надо же с чего‑то начинать!
Не думаю, что это будет хорошо для Ли.
Идиот! О себе подумай! Вообще не понимаю, как ты столько продержался в Правителях!
Всё, заткнись»
Между тем вампир с супругой на два голоса начали уговоры:
— Какая привязка, она же будет спать…
— Поживете пока в нашем доме за городом…
— И мы выполним любые ваши просьбы…
— Ладно, — раздумчиво сказал Дракон, словно нехотя соглашаясь с их доводами. — Мне нужны новые документы, место для постоянного проживания…
— Конечно, конечно! Работа, наверное, тоже нужна?
— Безусловно. Вроде вашей — геологом.
— Всё, что скажете.