— Всё, всё, успокойся. Вот придёт Фил, увидит твою красоту несказанную и бросит тебя сразу же. И все проблемы одним махом решатся. Да не вой же ты! Вот послушай, недавно я узнала, что и у Тигров в стае тоже практикуют ставить метки на девушек против их воли. Значит, ваши мужчины что‑то от вас скрывают. И я бы на твоём месте выяснила — что.
Всхлипы анималки стали заметно тише. Она шмыгнула носом и спросила почти обычным голосом:
— Это ты сейчас так меня отвлекаешь?
— Нет. Это я очень хочу разобраться, кто такой ушлый смог обойти Закон. У твоего брата я, само собой, спрашивать ничего не буду. Я с ним вообще разговаривать не хочу. А вот ты у любимого Фила спросить вполне можешь. Причем не говори ему, что узнала о своей метке от меня. Скажи, поделилась одна девочка, что два года назад встречалась с неким тигром.
— Лин, да ты… Растёшь на глазах!
— И кстати, выясни, с чего бы вдруг Фил решил поставить метку на тебя. Может, он узнал, что тебя отдают в Горный клан? Это, на мой взгляд, единственная достойная версия. Подумай на этот счёт, дорогая.
Вода на плите закипела.
— Не — ет, откуда бы он узнал? — рассудительно ответила переключившаяся Алиса.
Лина быстро заварила липовый чай и накрыла чайник салфеткой.
— А мало ли… Вот, к примеру, Вадик с его потрясающей тактичностью и высоким уровнем допуска к тайнам клана вполне мог…
— Рррррр!
— Ты подумай, подумай, может, какая молодка из особо бойких смогла что‑то разнюхать…
— Грррррррррр!!!
Рычащей анималке пришлось насильно впихивать в руки чашку с горячим чаем.
— И не рычи. У тебя от этого морщины. Кстати, ведьму я нашла, но она теперь тебе не поможет.
— Почему?
— А никто не знает, как снять метку. И на этот счёт я бы тоже Фила попытала. Дескать, девочке той от тигров житья теперь нет, Бергер, скотина, уверен, что рано или поздно она к нему на брюхе приползет и от минета счастлива будет.
— Лин, что же делать?? Завтра родители пригласили на обед…
— А все вопросы к Филу. Да, и к братцу твоему. Я бы вот прям счас ему позвонила. Поплакалась. В конце концов, он вожак. Пусть приструнит своего друга! Только я сначала уйду, лады?
— А если он спросит, как я узнала про метку?
— Скажи, что третий глаз открылся. Смотрела в зеркало, и увидела.
— Но… так не бывает!
— Ну, скажи, что от ведьмы. Слушай, ты столько лет была Верховной, не найдешь, что соврать младшенькому? Всё, радость моя, на созвоне, я пошла.
И, оставив дезориентированную Алиску в значительно более спокойном состоянии, Лина ушла из «палаты с мягкими стенами», аккуратно прикрыв за собой дверь. Вот ведь что делает любовь даже с самыми стойкими и циничными женщинами! И тут она заметила подпиравшего стенку Мечеслава.
— Что ты тут делаешь? Я велела ждать в машине!
— Павел Георгиевич приказал встретить.
— Откуда он узнал, что я выхожу?
— А он не узнал, я тут давно, мы отзвонились, и он давай кричать, что нельзя вас одну оставлять. Я и пошёл.
— Всё слышал?
— Ну… достаточно… Это правда, что Алису Всеволодовну в Горный клан отдают?
— Правда, — согласилась Лина, выпуская вампирский гипноз. — Но лучше тебе об этом забыть.
Когда всё забывший бодигард сопроводил охраняемую к машине, та почувствовала некое беспокойство, заставившее её резко ускориться и срочно покинуть гостеприимную стоянку в алисином дворе. В результате она очень удачно разминулась с «женихом», прибывшим утешать или… а, неважно, что или. Короче, брат приехал к сестре, а Лина очень своевременно свалила.
Видеть его по — прежнему не хотелось. И не склонная к самообману девушка вполне понимала, что при личной встрече устоять против своих желаний вкупе с воздействием метки будет… крайне сложно. Поэтому ехать в дом, от которого у анимала имелся ключ, представлялось, мягко говоря, неблагоразумным. И Лина поехала… куда глаза глядят. В городе изрядно стемнело, улицы были пустынны, и вольво колесил по ним без определенной цели.
И тут нерадивая хозяйка вспомнила про мусор, который до сих пор возила с собой на заднем сиденье. Теперь у неё появилась цель — ближайшая мусорка. Когда искомое обнаружилось, Лина припарковалась рядом у обочины и вытащила пакет. Пока она шла до баков — буквально четыре — пять шагов — было ещё тихо. Когда она избавилась от пакета, рядом послышался шорох шин. А когда обернулась — уткнулась носом в широкую димкину грудь.
Лина сдержала оба противоречивых порыва — отшатнуться и броситься ему на шею. Вместо этих бесполезных действий она подняла глаза и спокойно сказала:
— Охрана по — прежнему подчиняется тебе.
— Вот тебе и здравствуй, милый, вот и спасибо за спасение из вертепа, вот…
— Довольно. Я знаю, что поговорить нам придется, но давай в другой раз, когда я не буду думать только о том, чтоб вцепиться тебе в рожу.
— Солнышко, нам действительно надо поговорить. И мы бы поговорили ещё вчера, если бы ты не сбежала от меня в окно, а потом не напилась в сомнительной компании. Может, сядешь в машину?
Лина направилась к вольво, но Димка опять оказался на её пути.
— Детка, я имел в виду мою машину, — с едва заметной усмешкой сказал он.