Эффект Бандерлогов

– Да, – полностью придя в себя, Иваныч полез доставать укутанные в плед горячие блюда. – Я тут горяченького. А то мотаешься целыми днями… Ну, знаешь, и штука это, – он указал кивком головы на шлем, уже покоившийся на своём месте. – Реальность неописуемая. Я вначале думал, что всё остальное… Ну, вот все эти годы – мне приснились. А жизнь там, у него внутри… Ну, то есть я хотел сказать, у меня в башке… Да, нет не так, немного… – бывший командир накладывал в тарелки дымящийся картофель и прекрасное жаркое из телятины. – Тебе кусок побольше… Я, бездельник, не заслужил. Вот, соус. Сам сварганил. Выпьешь? Ну, как хочешь. А я дёрну. Так меня воспоминания растеребили…

Налил себе холодной водки, купленной накануне в супермаркете. Взял маринованный огурчик. Выдохнул и залпом выпил.

– Хороша… собака… Да ты ешь, ешь. Я ждал тебя и вот эту штуковину надел… О! Неописуемо. О чём все эти дни думал – то и увидал, – он с аппетитом закусывал, пользуясь исключительно только одной вилкой, хотя сервировал по правилам, вилка, нож на столе. Привык.

Хорт элегантно орудовал приборами, отпиливая кусочки телятины и аккуратно поднося их вилкой ко рту. Жевал беззвучно, не открывая рта. Его потребление пищи было обыденно-размеренным. Однако и холодный к эмоциям, он отметил прекрасные кулинарные способности пилота.

– Признаться, не думал, что ты так, Иваныч, умеешь, – он указал вилкой на закуски.

– Это что. Вот Наденька готовила. О! Она была родом из Полтавы… Прекрасный город. Мы ездили к её родителям… Памятники Петру, Полтавской битве… вишни цветут… абрикосы… А теперь? Где наша страна, Валя, скажи, а? Зачем это было нужно? Я, простой человек, не могу понять.

– Можешь меня называть Валдис…

– Что? Так это правда? Говорили, что у тебя имя то ли Валдис, то ли Алнис Карлович, то ли… чёрт, путаю всё… – Просто Валдис, без отчества.

Иваныч молча кивнул и налил себе вторую рюмку.

За ужином Валдис не сказал о деле ни слова. Степан Иваныч тоже не поднимал тему. Природная скромность не позволила.

После еды, складывая грязную посуду в посудомойку, пилот всё же заговорил о волновавшей его теме. Начал издалека:

– Вот ведь штуковина. Сама моет. Сама сушит. Сама отпаривает. Раньше и у нас они были. А потом делось всё куда-то… У многих пока есть эти машинки, но запускать запрет. Экономия электричества… Так учит Фронт Спасения и партия… – Иваныч, подняв палец вверх, многозначительно подмигнул Валдису, – Главное, быстро так. Конец технического прогресса…

– Что? – рассеянно спросил Валдис Хорт, просматривая информацию в компьютере.

– Тянет меня к технике… Нет там новостей по работе? – застыл в ожидании ответа Иваныч.

– Есть. Есть предложение от Кулика. Завтра общий сбор. Всё доведёт сам.

– Может, надо чего-то подготовить? – засуетился оживившийся командир.

– Да чего там готовить. Сколько вместе. Всё ясно.

Степан Иваныч, окончив с посудой, подошёл к шлему и стал внимательно его разглядывать.

– Думаешь – надеть – не надеть? – спросил Хорт.

– Думаю – хорошая штука отвлечься от… жизни. Больше никогда не надену. Фигня всё это.

– Вот как? Глубокомысленно… А ты философ, дорогой мой господин Меняйло, – Хорт уважительно с утверждением покачал головой.

Глава 7 Общий сбор

Все беглецы из страны «суверенной демократии» собрались на квартире у своего бывшего шефа Кулика. Место было великолепное. Отдельная вилла на берегу озера. За городом, но не далеко. Сразу за французской границей. Тишина.

Около дома – лужайка в обрамлении живой изгороди из идеально подстриженных туй. Причудливо и искусно, словно вырезаны из камня – изумрудные очертания живой изгороди, придавали сказочность вида всей территории виллы. Посредине лужайки, под огромным зонтом – стол и удобные кресла вокруг него. На столе фрукты, вино и лёгкие закуски. Охраны не видно. Тропинка уходит вглубь и немного вниз, выходя прямо к маленькому пляжу. Мелкая идеально отполированная естественным прибоем галька и прозрачно нежная гладь озера. Воды практически не видно, если смотреть сверху, настолько она чистая и прозрачная. Мелкие рыбёшки у берега, словно летают над галькой. Вдаль озеро набирает густоты, мягкой и упругой, переводя прозрачность в зеленоватый нежный оттенок с переливами голубого и серого. Пара лебедей барражируют вдоль берега, иногда расправляя огромные белоснежные крылья и вытягивая длинные грациозные шеи. Утки нырки шустрят невдалеке, демонстрируя прекрасные качества ныряльщиц. Новый деревянный пирс уходит метров на десять в воду. Несколько зонтов и шезлонги под ними дополняют умиротворённость и беззаботность пейзажа.

Сбор назначен на сегодня. Точное время не указано. «Приезжайте к обеду», было сказано, или «жду через час». По-разному передано всем участникам коллективного бегства.