Эффект бумеранга

– Кларис жена и мать моих детей. Чем она пострадает, если моя жизнь станет чуточку веселее? У Натали мужа и, совершенно очевидно, что она не будет терзать меня по поводу развода и женитьбы. Кроме видимых достоинств, она ведает нефтяным бизнесом в Алжире. Её муж – Мишель де Плюсси – советник Министра финансов! Для участников фондового рынка, ежедневно совершающих десятки операции купли-продажи валют, акций, как воздух нужна свежая информация! Чем больше данных, тем точнее вероятностный прогноз продаж. Моя задача – вовремя отреагировать на изменения. Ты не представляешь, как важны для моего бизнеса такого рода знакомства! От Натали я получаю данные не только о рынке нефти и газа, но и о стратегии финансовой деятельности Франции! Имею возможность планировать цены по целому ряду товарных и финансовых продуктов. Мы с Натали – союз сердец, основанный на взаимовыгодном сотрудничестве! Я получаю от неё данные. Она – свободные средства, не подотчётные мужу. Кларис – умная женщина и относит такого рода связи к деловым знакомствам, способствующих приращению семейного бюджета. Все довольны!

Николас завершил монолог неожиданным и как всегда напористым предложением:

– Натан, я знаю, что служащие в НАТО имеют высокий стабильный доход. Но денег много не бывает и у тебя есть уникальная возможность дополнительного заработка! Сведения о рынке торговли оружием – лакомый кусок для Лондонской биржи. Ты стоишь у истоков разработки и продажи вооружений стран Альянса. Я готов хорошо оплачивать любые сведения, которые ты бы мог сообщить. Например, данные о предполагаемых закупках техники, переброске воинского контингента. Ты будешь получать хорошее вознаграждение: процент с продаж, или фиксированную сумму с дохода. Выбирай!

Человек, который до тридцати лет не имел друзей, вряд ли будет в них нуждаться в дальнейшем! Выгодное сотрудничество, сделка, сулящая прирост прибыли, партнёрские отношения, гармонично дополненные приятным обществом – это в духе Николаса Рюэффа – то, что он ценит, по-настоящему, дорого.

Натан сказал, что идея интересная, но она не для него.

Николас не услышал определённости в ответе. Ему хотелось немедленно, сию минуту получить от друга не расплывчатые формулировки, а твёрдое согласие. Он держал наготове более весомые аргументы и вознамерился с новыми силами убеждать собеседника, но увидел, что взгляд Натана остановился на симпатичной шатенке, сидящей за маленьким столиком, на противоположной стороне балкона. Николас осёкся и быстро переключился на другую, не менее важную, тему:

– Натан, посмотри, какая чудесная девушка за столиком напротив! Какая досада, право, что я не один!.. Хочешь, познакомлю!

Не дожидаясь согласия, не мешкая ни минуты, Николас направился к француженке и пригласил её на танец.

– Вы прекрасны, мадемуазель! – сыпал комплиментами Николас, – Ждёте кого-то, или назначена встреча?.. Извините за нелепые вопросы, это не важно. Я совсем не то хотел сказать… Меня зовут Николас, а Вас?

Услышал ответ и с ходу включился в ангажемент:

– Вы понравились моему другу. Он одинок, хочет познакомиться с Вами, но не решается подойти. Составите нам компанию?

Музыка стихла, танцевавшие пары направились по своим местам. Натан встал, приветствуя приближающуюся «незнакомку», в сопровождении Николаса.

– Разрешите представить Натана Бернарда, моего лучшего друга, – сказал Николас, – Натан, познакомься, пожалуйста, с очаровательной мадемуазель, её имя – Эрика Стюарт!

Формальности были выдержаны, представление друг другу третьем лицом состоялось! Всё произошло в лучших английских традициях!

Для Виктора и Таисии в этот вечер больше никого не существовало: ни Парижа, с его дивными красотами, ни Франции, ни Европы. Карие и синие глаза поглощали друг на друга.

– Подождите, подождите! Так не пойдёт! – шумел подвыпивший Николас, глядя на влюблённых, – Я чувствую, что теряю вас обоих и обделён вниманием! У меня лёгкая рука, посмотри, Натан, с какой прелестной девушкой я тебя познакомил!

Виктор и Таисия кружились в медленном танце.

– С днём рождения! Моя кроха, моя рыжая девочка! Как ты? – нежно прикасаясь губами к завитку волос жены, произнёс Виктор.

– Я …я не плохо…Соскучилась…Мы теперь…скоро будем вместе? – торопилась спросить Тася, пока не смолкла музыка.

– Не совсем. Но сегодня обязательно! Через пару месяцев Натан официально сделает предложение, состоится помолвка, и мы поженимся. Не волнуйся. Всё будет хорошо! Всё уже хорошо! Теперь будем часто видеться! – отвечал Виктор.

Номер в «Shangri-La-Paris» в кремовых тонах, белоснежное бельё, лёгкий аромат духов, шоколад, шампанское… День рождения перешёл в ночь любви.

Воскресенье

Воскресенье прошло в Багатель-парке. Они шли, взявшись за руки, по фасадным дорожкам. Любовались водопадами. Заблудились в тенистых аллеях. Обедали в ресторане. Катались на лодке по озеру.

Тася говорила, Виктор слушал. Она рассказывала ему обо всём, что произошло с ней с того момента как она вошла в самолёт, рейсом Москва – Варшава и до той секунды, пока её рука ни коснулась его плеча во время танго.