Эффект бумеранга

– Да. Наши отцы вместе служили, и мы, конечно, общались. Связь поддерживаю до сих пор. Он может со своими дружками выяснить, была ли тут военная часть, и когда ее не стало.

– Попробуй. Но мне кажется,  что это не совсем военные, – усомнилась следователь.

– На египтян они не похожи, – поспешил возразить Костик. – Скорее всего, это, действительно, военные. Только не местного разлива, судя по их загорелым лбам.

– Кстати, да. Я тоже обратила на это внимание, – согласилась Васильева.

– Больше напоминает террористов из американских блокбастеров, – сказала Дарья.

– Сходство есть, – улыбнулась Василиса.

Когда чопики уехали на работу, Дарья вышла на связь со своим старым знакомым. Тот пообещал помочь. Девочке оставалось только ждать. Она посмотрела все новости в соцсетях, и собралась было навестить бабушку, как на пороге возникла Пантера.

– А ты не осторожничаешь, – усмехнулась она. Толкнула Дашу в грудь и вошла следом, плотно прикрыв за собой дверь.

– Как ты меня нашла?

– Зашла в контакт и вот она ты.

– Но я ведь создала новый аккаунт.

– По геолокации. Говорю же, ты не осторожничаешь.

– Зачем ты пришла?

– Сказать, что ты хорошо стреляешь, – мрачно съязвила Пантера, располагаясь в одном из кресел.

– Что тебе нужно?

– Когда тебя держали за решеткой, ставили опыты?

– Н-нет, – неуверенно ответила Дарья, – скорее, это было похоже на какие-то психологические тесты.

– И после них ты видишь один и тот же сон?

– Есть такое. Продолжай.

– Они брали у тебя какие-нибудь анализы, кровь? Кололи тебя чем-нибудь?

– Нет, нет. Такого ничего не было.

Дарья рассказала, что с ней делали.

– Они все совершенствуется, – схватилась за голову Пантера. – Расскажи мне, что тебе снится?

 Девочка рассказала свой сон.

– Мальчик не превращается в чудовище?

– Нет.

– Его лицо не обрастает шерстью?

– Нет. Ничего такого нет.

– В момент, когда он отталкивает тебя, и ты просыпаешься, лицо мальчик остается мальчиком? Это очень важно! Вспомни!

– Ну да. Он не меняется.

– Странно, – задумчиво произнесла Пантера и направилась к дверям. – Не включай  электроприборы. По электрической активности тебя быстренько вычислят. И уж тем более не появляйся в сети. И да, на улицу тоже не стоит выходить, даже в шмотках Костика. Ты хоть его не подставляй.

Пантера ушла, оставив Хопрову в полном недоумении.

*  *  *

В обед к профессору Велесову подсела Василиса.

– Здравствуйте, профессор.

– Давненько меня никто так не называл. Чем обязан?

– Я…

– Я в курсе, кто вы. Один из плюсов деревенской жизни: все друг друга знают в лицо. Чем же моя серая личность могла заинтересовать следователя?

– В 2015 году вы возглавляли научную экспедицию в эти места. Меня интересует цель экспедиции. Не та, что стоит в ваших бумажках. А настоящая, истинная цель. И какого черта вы, уважаемый, высокооплачиваемый профессор с мировым именем, делаете в этом захолустье?

– Эти места уникальны. В нашей экспедиции помимо геологов, биологов были спелеологи и даже уфологи. И каждый нашел здесь что-то свое. Геологи обнаружили новые редкоземельные металлы, биологи увидели уникальное соседство таежных лесов и альпийских растений. Уфологи установили, что все природные аномальные явления происходят от древнего ударного кратера метеорита, откуда берут истоки реки, в том числе и шаманская река Тыкатлова. С ней связаны наши озера, которые находятся в деревне.

– Подождите. Деревню ведь окружает забор. Или я чего-то не знаю?

– Да, забор, действительно есть. Но только с трех сторон. С четвертой стороны – горы. Из наших озер вытекают подземные речушки. Они прокладывают себе путь в глубине Песьих Пещер и выходят к Шаманской Реке, образуя великолепную дельту в долине по ту сторону гор.

– То есть на другую сторону гор можно спокойно пройти, минуя местный КПП?

– Да. Это возможно. Но это долгий путь во мраке. Двое из наших сошли с ума в тех пещерах. Они грезили какими-то большими мохнатыми обезьянами. И там, в глубине густого черного мрака мы увидели наскальные рисунки. Спектральный анализ, который мы потом сделали, показал, что этой наскальной живописи миллионы лет.

– Что же там изображено? Охота на мамонтов?

– Нет. Охота на Диких Людей. Мы потом возвращались для повторного анализа и изучения. Но их найти вновь так и не смогли. Фото, отснятые в кромешной тьме при тусклом освещении факелов, крайне неразборчивы и неудачны. В научном обществе нас заклеймили шарлатанами и лжецами.

– И вы вернулись, чтобы найти те рисунки?

– Нет. Конечно же, нет. Разве я похож на фанатика камикадзе?

– Тогда зачем вы тут?