Эффект Домино

Это был плечистый терас с ярко-жёлтой короткостриженой шевелюрой, в штанах и белой футболке без куртки. Как и все терасы, родственники сильвисов, он имел тонкие черты лица, средней ширины челюсть и прямой нос; чёрные прядки в волосах располагались небольшими круглыми пятнами — в дальнейшем, в виде меньших по размеру горошин они уходили на заднюю сторону шеи и цепочкой вились по позвоночнику до рук и ног, где спускались по спирали до запястий и лодыжек. От тераса к терасу они были темнее или светлее, но этот представлял собой эталон расы, и чёрные горошины смотрелись на его сухих руках подобно качественным татуировкам. На каждом запястье у незнакомца было по браслету: тяжёлые водонепроницаемые часы и коммуникатор, на шее висела тонкая серебристая цепочка с непонятным кулоном, в руках — планшетка с сенсорным экраном и стилусом на держателе. Рэкс встал, вглядываясь в его лицо.

— Привет, ребята, — улыбнулся им терас и вооружился стилусом. — Решил вот познакомиться со своей новой группой, пока большая её часть в одном месте. Альфред не ожидается?

— У него какие-то дела, — отозвался Рэкс. — Вы — наш новый куратор?

— Да, меня зовут Лемм. Лемм Шштерн. Приятно познакомиться, Рэкс Страхов и Кит Гасспаров, — терас по очереди пожал им, ошеломлённым, руки и отметил что-то на планшетке. — Как у вас дела? Нормально всё?

— Более-менее, — Рэкс подобрался. — А я и не знал, что у Цезаря есть родственники в МИЦе. С каких пор?

— Недавно перевёлся из Ториту, — хмыкнул Лемм. — Уехал туда, когда разругался со своими, как ты выразился, «родственниками». Они от меня все отреклись, когда я не пошёл по стезе семьи.

— Бывает, — признал Кит. — И как тебе у нас?

— О, прекрасно. Тихо, гуманно… — Лемм издал странный смешок. Кит лучезарно улыбнулся:

— Гуманизм — наше главное отличие от МД, если ты понимаешь, о чём я… На тему чего с родственниками-то разругался?

Лемм прокрутил в пальцах стилус — он держался отлично для человека, которому сейчас устроили чуть ли не допрос, Рэкс даже оценил эту стойкость характера: оказаться назначенным к потомку заклятых врагов твоей семьи, пусть даже бывшей, да ещё и в организации, которая спит и видит, как бы всех твоих родственников распять на придорожных столбах, и продолжать при этом мягко улыбаться, как будто они просто мирно беседуют о погоде… Но всё-таки, как так вышло? И почему о перешедшем на сторону ГШР Шштерне он слышит только сейчас? Шштерне, даже не сменившем имя, чтобы прежние работодатели его не нашли?..

— Не лежит у меня к МД душа, — наконец ответил Лемм. — Я бы и Цезаря с собой утащил, да поздно уже было. Благодаря моему брату он ещё с юности пошёл по наклонной.

— Нам ли не знать, — Рэкс недобро усмехнулся и решил пока перевести тему. — Когда у нас собрание?

— Завтра в восемь. Киту настроим связь. Ладно, пока отдыхайте, ребята. Кит, выздоравливай. Руководство высоко оценило твою самоотверженность на благо общему делу. Жаль, Альфреда с вами нет… Ну да ладно, ещё познакомимся, — Лемм отсалютовал им и поспешно покинул кабинет. Некоторое время Рэкс и Кит молча смотрели ему вслед, размышляя, потом хорон нарушил тишину:

— С династиями и их потомками иногда случаются такие странные вещи… Кстати, помнишь, я обещал тебе разузнать, как у тебя оказалась фамилия с окончанием «ов», как у хоронов, хотя ты сильвис? Я уж помолчу про похожесть на эрбисов — «сс-р».

— Ты это себе обещал, — фыркнул Кит, перестраиваясь. — Мне как-то параллельно.

— Зато мне нет. Оказывается, твой давний предок был близким другом — точнее, больше соратником — моего, родоначальника нашего рода, Сириуса Страхова. Его звали Гедеон Гасспаров. Тогда система фамилий, с конкретной особенностью для каждой расы, ещё не была утверждена, так как в том обществе, ещё на Земле, не было в этом нужды. После утверждения сына Гедеона хотели одарить совершенно новой фамилией, но он упёрся, долго воевал с начальством, и даже главнокомандующие ничего не смогли сделать. Сириус в конце концов простил ему это вольнодумство, и с тех пор ваш род, единственный среди сильвисов, имеет тройной маркер фамилии — сильвисский, хоронский и эрбисский. А ещё из поколения в поколение передаётся завет обязательно рожать сына, чтобы тот и дальше передавал эту особенность.

— Ну прям как у Страховых, — Кит ухмыльнулся, с подначиванием глядя на друга. Рэкс, уже не в первый раз за их долгую дружбу, привычно назидательно проговорил:

— У нас нет этого завета. У нас просто очень редко рождаются девочки. Ты знаешь, гены.

— Ага. Так ты это всё к чему?

— К тому, что мы с тобой, насколько я изучил историю, первые с тех времён Страхов с Гасспаровым, возродившие традицию соратничества, которая прервалась после ухода правнука Гедеона из ГШР. Судьба?

— Похоже. Но я могу сказать одно. Ещё твои предки ничего не могли поделать с нашим упрямством, так что ты даже не пытайся!

Глядя на расхохотавшегося и тут же согнувшегося от очередного приступа боли Кита, Рэкс только покачал головой и улыбнулся.