Эффект Домино

— Стану роковой женщиной? Спасибо за комплимент! Это вообще началось после того, как наш интернат сменил руководство. А если знать, где я сейчас работаю, лишних вопросов вообще возникать не должно!

— Дай угадаю. В МД?

— Неужели так заметно? — уже устроившаяся на диване в гостиной Сэра сложила одну ногу на другую и откинулась на спинку.

— Чаю? — предложила Леда, намеренно проигнорировав предыдущий вопрос.

— Да, спасибо, с удовольствием!

Хорони ушла на кухню. Пока кипел чайник, она приготовила всё для чаепития и, разлив кипяток по чашкам, перенесла поднос с ними, сахарницей, кувшином с чистой водой и блюдцами с печеньем в гостиную. Сэра ждала её, разглядывая интерьер.

— Вроде шесть лет прошло… а у вас почти ничего не поменялось, — с оттенком лёгкой грусти в голосе заметила она. Леда пододвинула ей чашку.

— Родители консервативны, ты же наверняка помнишь, — улыбнулась хорони.

— Я много что помню. Например, твой адрес. Так боялась, что вы переехали или что ты, например, живёшь уже у своего парня.

— Да, конечно. Рэкс у нас слишком занятой, чтобы пригласить к себе жить. Приходится пока по родителям перебиваться.

— Рэкс? — Сэра чуть не выплеснула на себя чай. — Ты всё-таки с ним! Я знала! Я чувствовала! Надеюсь, ты с ним счастлива?

— Есть немного, — весело признала Леда.

— А остальные как? Китти, Забава, Роза?

— Ну догадайся.

— Рэкс свёл обе ваши компании?

— Почему сразу Рэкс-то?

— А кто ещё? У вас был ещё какой-то серый кардинал, который всегда знает, кому как лучше?

Хорони подумала пару секунд и признала, что это определение соответствует Рэксу в точности. Сэра хихикнула.

— Значит, Кит с Китти, Роза с Борисом — вот уж парочка! А Забава себе какого-нибудь рейтера нашла?

— Куда ж она денется.

— Ну понятненько. Рада за вас. Я шла сюда и думала: смогу ли встретиться хоть с кем-то из вас? Мы, конечно, недолго общались, но об этом периоде я всегда вспоминаю с теплотой. Особенно после смерти папы…

— Соболезную, — погрустнела Леда.

— Да, спасибо. В интернате было не особо весело, но за учёбой я смогла отвлечься. А потом пришли они…

— МД?

— Да, МД. Мне никто так толком и не объяснил, зачем Аспитису понадобился именно наш интернат — как будто у ГШР их мало, — но очень многие его воспитанники сейчас составляют особенный отряд при Мессии. Так что я сделала головокружительную карьеру, — Сэра довольно зажмурилась, а всё время пристально наблюдавшая за ней Леда заметила, как перед этим чуть изменился её взгляд — словно велька недоговорила чего-то в своём монологе. Неужели так и не научилась врать за время обучения у МД?

— Тебе нравится там? — спросила она у Сэры. — Твой отец служил в ГШР довольно долгое время, да и ты часто мне говорила, что не приемлешь идеологию Мессии-Дьявола.

— Меня не спрашивали, где я хочу работать. Тем более, если Рэкс вдруг тебе не рассказывал, наш род издревле относился к МД, а не к Генштабу, это просто не могло не сказаться хоть на ком-то из нас.

— Ты очень изменилась, — Леда покачала головой. — Я запомнила тебя скромной, молчаливой девочкой, которая иногда и глаза-то на собеседника боялась поднять…

— А ещё я была по уши влюблена в Рэкса, — хмыкнула Сэра. — Но МД излечила меня от всего сразу. Я не жалею. Устроишь нам встречу?

— Если ты никуда не торопишься, можешь остаться ночевать у меня, а завтра я соберу всех в одном кафе и пообщаемся. Завтра как-никак суббота. Да и родители не будут против.

— В принципе, не тороплюсь. Но я могу не стеснять тебя и переночевать дома.

— Почему раньше не заходила?

Сэра пожала плечами, допивая остатки чая.

— До недавнего времени за нами пристально следили — пока мы не сдали аттестацию. Теперь мы полноправные агенты — в девятнадцать лет, круто, да? Поэтому можно идти куда хочешь, без опаски, что те, кому не надо, пробьют твоё местоположение — и сразу всех, кто рядом с тобой. Не думаю, что МД нужна информация о том, где живёт подружка Рэкса Страхова…

— Да уж, один раз меня уже похищали, — поёжилась от воспоминания Леда. Сэра сразу заинтересовалась:

— Серьёзно? И кто?

— Есть у Рэкса один давний враг… Цезарь Шштерн. Они ещё со школы, мягко говоря, не ладят. Там какие-то трения были ещё между их отцами и чуть ли не дедами…

— Да, этого красавчика я знаю. Аспитис сейчас возвысил его после одного удачно выполненного задания, и он ходит гоголем, а отец его, наоборот, в должности понижен — правда, так и не прошло слухов почему. У Цезаря в Управлении кликуха Моргенштерн, как тебе?

— Это, кажется, какое-то древнее оружие?

— Да, этакая булава с шипами, головы сносила быстро и болезненно. Ему её дали, потому что ему знаком какой-то тайный способ включения режима берсерка.

Леда отставила чашку и воззрилась на вельку в непроходящем изумлении. Кто бы мог подумать, что, встретив после стольких лет разлуки старую подругу Сэру, она будет разговаривать с ней об МД и Цезаре! А заодно и о каких-то древних, ещё земных понятиях…

— Это в смысле?