Эффект Домино (СИ)

- Не я, а мы. Твой хороший друг завтра освободит и тебя, и всех остальных, - Рейн намеренно исказил правду дважды: чтобы, в случае наличия стукача, сообщить Братцу Лису неверное время прихода "карательного отряда" и чтобы иметь остальных рабов в качестве союзников, если окажется, что подкрепление у Рэкса будет небольшое. В том, что оно вообще будет, Рейн ничуть не сомневался: он всегда полагал окружающих людей чуть лучше, чем они были или могли казаться, в отличие от Рэкса, который в поисках союзников или друзей всегда скрупулёзно отделял зёрна от плевел.

- Ого, какая мне честь, - приятно удивился Рафаэль, позволив в голосе лишь совсем немного сарказма. - Наверное, жена постаралась. А я-то был уверен, что она только рада будет от меня избавиться... Ну ладно, располагайся поудобнее, брат моего хорошего друга. Кормить будут утром. Если совсем затекут руки или ноги, кричи громче - кто-нибудь да придёт. Не обещаю, что перевяжут, но могут сделать так, что тебе просто станет всё равно.

- Накачивают, что ли, чем?

- Да нет, зачем же ценные вещества тратить. Есть такая хорошая вещь - дубинка, особенно если по темечку...

- Слушай, ты тут вроде всего два дня, а тебе уже так на всё пофиг? - удивился Рейн.

- При чём здесь, сколько я тут? Мне давно на всё пофиг, - усмехнулся Рафаэль. - Видел Братцев Лисов?

- В смысле "Братцев"? Их двое?

- В общем-то, конечно, один. Кто-то из них Братец. А они сами, наверное, просто братья. Ну, мне так показалось. Аурисы. Один всегда в оранжевой бандане, а второй - в оранжевом платке на пол-лица. Пытались меня уже продать, только не берёт никто. Слишком я заметный: тут, на Севере, хиддров мало. Наверное, на органы пустят, и дело с концом.

- Какие органы? Сказал же: завтра за нами придут!

- А, ну да...

Рейн постарался дышать ровно. Как Рэкс вообще с ним общался, с этим хиддром? Или раньше он был другим, поживее? Сейчас хоть кол на голове теши, только насвистывать будет...

Среди наружного гула послышались голоса, и Рейн решил пока прекратить разговоры. Говорящие приблизились к входу в барак, и один как будто из-под маски - или платка на пол-лица? - раздражённо сказал:

- Да в печёнках у меня твой лагерь сидит, понятно?

- Мой лагерь? - переспросил с усмешкой его собеседник, и Рейн узнал в нём того ауриса, что привёз его сюда.

- Твой! Столько народу набрали, а толку ноль! Разогнать бы всех к чёртовой матери - на "змее" я бы тогда в два счёта сколотил нам состояние!

- При чём тут состояние? Нам нужна армия - не ты ли это говорил?

- Нам нужны связи, а с этой оравой головорезов мы всё больше становимся похожи на недобитый клон Зебастиана! Да и никогда мы не наберём достаточно людей, чтобы выступить открыто.

- Слушай, я к ним всем попривык уже, конечно, но готов разогнать... Дай только распродать остатки.

- Ты их уже полгода распродаёшь! И ни одного раба старше двух месяцев. Назар теперь этот... Мы вообще куда-то движемся? Сколько ещё тут лет стоять будем?

- Вот заладил, - знакомый Рейну аурис раздражённо вздохнул. - Неймётся, да? Душа жаждет наркоторговли?

- Моя наркоторговля хотя бы не губит людей! - зло возразил ему собеседник, и повисло молчание. Потом аурис почти ласково спросил:

- Это синтезированные-то не губят? Про "змею" я молчу.

- Синтезировать приходится потому, что о "змее" никому знать не стоит! Распустим банду - займёмся ей вплотную, да и закопаемся поглубже.

- Ладно, я понял. Три года ты меня убеждал, что тебе отныне всё равно на наш товар - на мой товар, вчера ночью даже сам добычу притащил, а оказывается, врал нам обоим...

- Я его отпущу завтра, - тихо сказал второй парень. - Проку всё равно никакого...

- Ну да, конечно. Потому что по нему видно, что он не со дна. Эстет, блин, все забулдыг да бродяг собирают, а он туриста выловил! Ты из спортивного интереса, да? Укрощение горного хиддра?

- Да ты сам хорош! За каждого ручаешься, что он пропащий?

- Да хотя бы с виду! Истории разные попадаются!.. Окей, охотничек, я про всех наличествующих помню, там как минимум один что твой хиддр. Угадаешь - отпустим обоих! А потом и всю банду.

Помещение, в котором находился Рейн, вдруг залил свет от расставленных в лагере фонарей, и он обнаружил, что барак - всего лишь несколько столбов, накрытых брезентом. Появившиеся на пороге были разного роста, но схожего телосложения - и оба потонули во внезапно ярком свете. Раздался громкий приказ:

- Всем на колени! Не заставляйте вас уговаривать!

Окружающие Рейна люди - все парни от двадцати до тридцати лет - зашевелились, безропотно переползая на открытое место. Кажется, ноги были связаны только у него: остальных, очевидно, уже сломали морально. Сразу увидев рядом не подчинившегося приказу рослого хиддра Рафаэля, Рейн оставался с ним некоторое время, пока все не выстроились в два недлинных ряда, и только потом, исхитрившись, ткнулся в ближайший конец.