Эффект "Федора"

Малышка Аврора постоянно крутилась возле Артёма, стараясь под любым предлогом влезть ему на шею. Но помимо неё в компании был ещё один маленький ребёнок - племянник Тимура, Валентин. Этот мальчик двух с половиной лет от роду выглядел очень серьёзным и важным. А на фоне взбалмошной озорной сестрёнки казался настоящим букой. Первые два дня он лишь мрачно косился на то, как Тёма играет с Авророй и лишь на третий день всё же решился подойти. Вот тогда Жарков с самым умным видом взялся обучать детей премудростям строительства замков из пляжной гальки. Глядя на это Тим даже не смог найти подходящих слов и просто пошёл за фотоаппаратом. Всё ж не каждый день можно увидеть напыщенного самодовольного мажора, играющим с домиком из камушков и мастерящим человечков из пластилина и веточек.

В общем, отдых шёл по полной программе, но как и всё хорошее, медленно приближался к своему завершению. И этот вечер был последним, который вся эта компания должна была провести здесь.

- Полюбила она тебя, - проговорил Тим, усаживаясь на плед рядом с Жарковым. Рори уже благополучно отпустила Артёма и потащила брата делать из камушков большую гору. Отец малышки внимательно наблюдал за её передвижениями, иногда поглядывая на своего задумчивого соседа. - Чего такой хмурый? Возвращаться не хочешь?

- Не хочу, - согласился Арт. - Здесь всё просто и понятно, а там… - он вздохнул. - Там лишь обыденность и притворство.

- Ох, как мы заговорили, - усмехнулся Тимур, следя взглядом за тем, как Мелкая таскает маленькие камушки к месту строительства. - А ты ехать отказывался. Здесь кстати такое место, к которому душой прикипаешь. Я сюда уже четвёртый раз приезжаю. Да и Рине тут нравится.

- Скажи, - вдруг выпалит Тёма, разворачиваясь к своему собеседнику, - как тебя угораздило жениться на Арине?! Пару лет назад вы даже не подозревали о существовании друг друга, и теперь вот у вас дочь. Рина… она же стопроцентная стерва. Такую расчётливую девушку ещё поискать надо. Она ж парней вообще как людей не воспринимала. Так… чисто самолюбие потешить. И тут оказывается она замуж вышла, да ещё и за тебя!

- Вот так бывает, - улыбнулся Тим. - Можешь считать меня её заслуженным наказанием.

- Да она и сама не подарок, - покачал головой Жарков. - Но дочка у вас получилась просто красотка. Жаль, я для неё слишком стар.

- Эй, ты давай полегче! - наигранно возмутился Тимур. - К тому же у тебя уже Алина есть.

Взгляд Артёма помрачнел, и он снова отвернулся к морю.

- Есть, - согласился он и, помолчав немного, добавил: - Но я не могу дать ей всего того что ей нужно.

- И чего же? - не понял Тим.

Жарков снова нахмурился и не стал отвечать. Но его собеседник вовсе не собирался вежливо сделать вид, что ничего не произошло. У него ещё с незапамятных времён выработалась привычка давить на больные мозоли Артёма. А тут как раз такой замечательный случай!

- Ха! Наш мальчик испугался ответственности! - усмехнулся Тимур. - Неужто твоя девочка уже тащит тебя в ЗАГС?! Или о ребёночке посмела заикнуться?!

- Отвали, - ровным тоном ответил Жарков. - Тебя это вообще никак не касается.

- Почему же?! Очень даже касается, - парировал чрезвычайно довольный собой блондин. - Кстати она нашему барабанщику Гоше очень приглянулась. Так что ты набери меня, как решишь, что тебе надоела эта игрушка. И я с радостью пришлю ей утешителя.

Жарков напрягся и с силой сжал кулаки. Он и сам не подозревал, что его может так вывести из себя простой намёк. Даже не угроза или оскорбление - всего лишь обычная фраза, на которую он раньше бы не обратил никакого внимания. Сейчас же Арт едва сдержался, чтобы не заткнуть Тимура в особо грубой форме.

Тот же прекрасно видел, как отреагировал Артём на его невинное предложение, именно поэтому продолжил давить на то же самое место.

- Гошка говорит, что деваха с такой задницей будет шикарно смотреться на его огромной кровати, - участливым тоном заметил Тим. - Кстати, если уж она так тебя напрягает, я могу прямо сейчас шепнуть ему, что можно действовать. Ты только намекни.

Жарков резко встал, всеми силами стараясь успокоиться. Он зажмурился и попытался сосредоточиться на мерном шуме моря. Рядом весело играли дети, со стороны лагеря доносились мелодичные звуки гитары, а сердце Артёма отстукивало такой бешеный ритм, что перебивало всё остальное. Когда же он, наконец, посчитал себя достаточно спокойным, чтобы посмотреть в глаза Тимуру, то наткнулся на его неожиданно серьёзный взгляд. В нём не было ни капли насмешки или злорадства. Наверно, именно это и отрезвила Арта окончательно.

- Зачем ты мне всё это говоришь? - тихо спросил он, так и застыв на месте. - К твоему сведению, от сломанной челюсти тебя спасло только присутствие здесь Авроры. Боюсь, после такого она бы меня точно любить перестала.

- Хотел на твою реакцию посмотреть, - отозвался Тим, поглядывая на дочку с племянником.

- И как?! Посмотрел?! - злобно усмехнулся Жарков.

Тим лишь утвердительно кивнул, будто раздумывая над чем-то важным. И Тёма уже собирался продолжить допрос, но тут его собеседник как-то напрягся и посмотрел на него с вызовом.