Эффект "Федора"

Миша напрягся, а его напарник продолжил с невозмутимым видом наносить мазки на гладкую деревянную поверхность, и казалось, был предельно сосредоточен на своём занятии. Тогда-то Михаил и решил, что пора идти ва-банк, ведь для него этот фестиваль был реальным шансом вылезти из той грязи, в которой он увяз из-за желания помочь сестре. А без помощи этого чудного, пусть и, несомненно, талантливого типа, ему не справиться. Он ещё раз обернулся и, убедившись, что их никто не слышит, упёр взгляд в рыжий затылок.

- Артём, - позвал он, а рука художника дрогнула, смазав так тщательно выводимый гребень. - Я ведь знаю, что в мире нет никакого Петрова Фёдора. Хотя, может и есть, но уж точно не “Лагуне”.

Медленно, дабы не выдать собственного оцепенения, постепенно переходящего в бешенство, Федя развернулся к парню.

- Перегрелся?! - бросил рыжий, буравя его сосредоточенным взглядом, которого к счастью не было видно из-за очков. - Или курнул чего?!

- Мы встречались весной, - не сдавался Миша. - В драке на набережной. Ты тогда мне бровь рассёк своим браслетом. Три шва и ночь в камере я хорошо запомнил, как и ту цацку, что была на твоей руке, - он вздохнул. - А пару дней назад мне тётка рассказала, что видела на рыжем очкарике очень занимательную вещицу… каучуковый браслетик с интересной гравировкой на золотой пластине. Галина у меня вообще хорошо в ювелирке разбирается, несмотря на то, что работает в столовой.

В руке Арта хрустнула кисточка, и он вскользь подумал, что если так пойдёт и дальше, ему попросту будет нечем расписывать площадки.

- Хочешь повторить?! - ядовито выдал он, поворачиваясь к Мише.

- Нет, и поверь, я бы никогда не стал этого говорить, но… мне на самом деле нужны деньги от выигрыша. Я не прошу многого, просто, помоги с конкурсом, и я забуду все свои выводы и догадки относительно твоей персоны, - в тоне парня явно слышалась мольба, а ещё отчаяние и страх. Ведь он прекрасно знал, что Тёме ничего не стоит организовать его увольнение, причём в самые кратчайшие сроки. И всё равно решил рискнуть. Но когда рыжий притворщик уже был готов, высказать ему в красках, что обо всём этом думает, неожиданно вернулась Алина.

- Ну, так что вы решили? - спросила она, усаживаясь на камень рядом с Фёдором. И снова, поддавшись какому-то странному порыву, положила руку на его плечо. Она будто бы не замечала повисшего напряжения. - Решайся! У тебя же талант, а это прекрасный шанс, начать использовать его для зарабатывания денег.

Он с сомнением посмотрел на сидящую рядом девушку, перевёл взгляд на напряжённого, как гитарная струна, Мишу, и обречённо вздохнул.

- Ладно, - сказал, возвращаясь к Алине. - Только у меня два условия. Во-первых, моего имени среди участников быть не должно, пусть везде фигурирует только Миша. А во-вторых, ты будешь отпускать меня на два часа раньше, иначе не успеем.

- Да легко, - воодушевлённо воскликнула девушка. И мгновенно поднявшись, добавила: - Пойду, внесу Михаила в списки. А вообще, - она снова взглянула на мрачного Федю, - я почти уверена, что вы победите. Иначе и быть не может! Вы же у меня настоящее сокровище! - и довольная двинулась в сторону административного корпуса, оставляя двоих парней таращиться ей вслед.

- А для тебя лично у меня будет ещё одно условие, помимо того, что с этого момента ты никогда не знал и не встречался с человеком по имени Артём Жарков, - протянул лже-Фёдор.

Миша сдавленно кивнул и нервным жестом скинул со лба капельки пота. Он прекрасно понимал, что затеял игру не с тем противником, и что вероятность выигрыша ничтожно мала, но всё равно продолжал надеяться на победу.

- Перестань клеиться к Алине. С этого момента между вами работа и ничего больше, - его голос звучал спокойно, но в нём всё-таки проскальзывали угрожающие нотки.

Михаил опешил и от удивления непроизвольно округлил глаза. Он ожидал от этого человека всё что угодно, вплоть до нотариальной расписки или обещания заточить его в пожизненное рабство, но уж точно не такое. Он даже позволил себе усмехнуться, но тут же поспешил принять серьёзный вид.

- Идёт. Хоть я и так отношусь к Але, как к руководителю и просто хорошему человеку. У меня никогда не было на неё никаких видов, - проговорил Миша. - Можно сказать, что она не в моём вкусе, так что в этом условии нет никакого смысла, но если тебе так будет спокойнее…

- Будет, так что прими его и запомни, - невозмутимо парировал Артём. - И на этом разговор закончен. Теперь нам нужно придумать каким будет наш экспонат и времени на это практически нет. Завтра следует начать работу.

- Я придумаю, - самоуверенно бросил парень, воодушевлённый невиданной удачей.

- У меня тоже есть пара идей, но их все нужно досконально осмыслить. Так что предлагаю завтра обсудить всё за завтраком, а пока… лучше не трогай меня. Целее будешь.

- Это ты из-за Али такой? - в конец осмелев, поинтересовался Миша, вглядываясь в лицо Феди, наполовину скрытое за большими очками.