Эффект Икара

Он вошел; эхо его шагов разносилось по помещению. Что-то здесь было не так. Перед окнами, выходившими на залитые розовым светом московские крыши, были установлены длинные стеклянные панели. Они скрывали стены от пола до потолка и от угла до угла. Кабели тянулись к каким-то агрегатам, и, приблизившись к окну, Намир почувствовал исходившее от стекол тепло.

— Белый, — обратился он к снайперу, — возьми тепловизор и взгляни на тринадцатый этаж. Скажи, что ты видишь.

«Вижу троих наших, — последовал ответ. — Серебряный, Синий, Зеленый. Рядом несколько неустановленных целей. — Он смолк и несколько растерянно продолжал: — Они в одной комнате с вами…»

— Нет, — прорычал Намир, хватая пригоршню проводов. — Здесь никого нет! — Он яростно дернул, и провода, рассыпая искры, выскочили из гнезд. Панели замерцали и стали прозрачными.

До них по общему каналу донесся изумленный вздох Хардести:

«Какого дьявола!.. Серебряный, все неустановленные цели исчезли. Повторяю, исчезли».

— Здесь никого не было, — вслух произнес Герман. — Это панели. Это что-то вроде тепловой завесы с фальшивыми изображениями.

— Вот это ловко, — пробормотал Барретт. — Тогда где на самом деле прячется этот отморозок?

— Найти его! — приказал Намир.

Саксон рассеянно кивнул и осмотрел отделанный мрамором вестибюль. Стоял полумрак; единственным источником света служило полукруглое окно над входной дверью. Кроме Бена и Федоровой, в помещении никого не было.

Оглянувшись, он увидел, как женщина, опустившись на одно колено, роется в карманах застреленного ею человека. Когда она перевернула тело, изо рта бандита вырвался прерывистый предсмертный вздох.

— Если объект не на тринадцатом этаже, значит, он сидит на другом, с окнами, непроницаемыми для тепловизора, — вслух размышлял Саксон. Он снова оглядел вестибюль. — Здесь много лифтов. Должен быть какой-то специальный скоростной лифт… Вот оно. — Он заметил в стороне, в незаметной нише, несколько дверей; на них словно было написано: «Посторонним вход воспрещен».

«Идите туда, — приказал Намир. — Мы будем следить за вами по сигналам и скоро догоним».

— Здесь нет кнопки, — сказал Саксон, разглядывая стеклянную панель у дверей лифта. — Наверное, нужен какой-то ключ, а может, сюда надо приложить руку…

За спиной у Саксона раздался хруст и скрежет металла о камень; затем к нему подбежала Федорова. В руке она держала кусок человеческой плоти, по мраморному полу в черную и белую клетку протянулась кровавая дорожка.

— Все в порядке, — доложил Саксон, когда она прижала отрезанную руку к сканеру. — Красная… нашла выход.

Раздался гулкий звон, и двери лифта открылись.

Они вышли на десятом этаже и угодили прямо на линию огня двух роботов-охранников. Эти агрегаты представляли собой стальные коробки размером со стиральную машину, неподвижные в режиме наблюдения; но когда их сенсоры фиксировали нечто не числившееся в запрограммированных списках, механизмы раскрывались, ощетиниваясь дулами автоматов и оптическими прицелами. Это были мобильные родственники громоздких роботов, перевозимых на машинах и применявшихся военными и правоохранительными органами; однако они тоже были смертельно опасны.

Саксон бросился на пол и перекатился, оказавшись в роскошно отделанном коридоре; одновременно он сдернул с плеча пистолет-пулемет. Федорова выскочила из лифта на своих грациозных ногах бегуньи. Двигалась она так быстро, что походила на размытое пятно. Роботы пришли в замешательство: их примитивные мозги не могли решить, какую цель следует атаковать.

Саксон воспользовался этим и заполз за кожаное кресло. Он прицелился и нажал на курок. Очередь бронебойных патронов пробила стальной корпус ближайшего охранника, разворотив внутренности. Робот наткнулся на стену и рухнул.

Федорова, вскочив на второй агрегат, молниеносным ударом ноги сбила его главный сенсор. Робота занесло, и смуглая женщина, просунув дуло пистолета в щель между бронированными пластинами, выстрелила.

— Десятый этаж, — доложил Саксон. — Мы разделяемся и начинаем поиски объекта. — Он взглянул на Федорову; та коротко кивнула ему и бросилась к южному коридору.

«Принято, Серый, — ответил Намир. — Идем к вам. Изолировать и нейтрализовать объект!»

Саксон устремился в северо-западное ответвление Y-образного коридора, двигаясь быстро, пригнувшись, перебегая от укрытия к укрытию.

Он уловил впереди какое-то движение, и из ниши выкатился приземистый, толстый предмет. Это был богато отделанный робот — такими их представляли в начале двадцатого века, — весь в блестящих пластинах и керамических деталях; подобные роботы служили вместо горничных в отелях. Передвигался он на колесах с толстыми серыми шинами и походил на маленький танк. Из отверстия выехал небольшой динамик, и механизм обратился к Саксону на русском, фарси и, наконец, на английском.

— Гостям отеля доступ сюда запрещен, — объявил он. — Прошу вас покинуть помещение.

Затем откуда-то возник веер зеленых лазерных лучей, заставший Саксона врасплох. Машина засекла его оружие и моментально отреагировала. Керамические пластины разъехались, открыв импульсную пушку.