Эффект Икара

На лице его промелькнуло раздраженное выражение, которое, впрочем, тут же исчезло.

- Бену следовало бы научиться держать язык за зубами. Это приводит к неприятностям.

- Ты пришел меня убить? - спросила она.

Он покачал головой:

- Пока нет. В данный момент ты мне нужна живой и невредимой. В качестве рычага давления.

Анна презрительно фыркнула:

- Давления на Саксона? Да я его едва знаю. И ты думаешь, что он станет рисковать жизнью ради совершенно незнакомого человека?

Намир кивнул:

- Разумеется, станет. Если бы ты лучше знала его, ты бы поняла, что ради тебя он рискнет своей жизнью,- Он скрестил руки на груди. - Это его недостаток. Несмотря на все, что с ним случилось, несмотря на потери и разочарования, в Бене Саксоне живет стремление быть хорошим человеком. Героем. - Намир холодно улыбнулся. - Жизнь лишила других людей подобных иллюзий. Но не его.

- Как мне повезло! - произнесла она вызывающим тоном, хотя совершенно не чувствовала уверенности в себе.

- Не совсем. - Намир остановился напротив нее. - Ты меня заинтриговала, Анна. Своим упорством. Довольно впечатляюще для человека с твоими слабостями. - Он наклонил голову. - Когда ты в последний раз кололась? Должно быть, непросто снова так резко бросать.

- Пошел ты! - рявкнула она.

Он слегка улыбнулся:

- Я понимаю, что это нелегко, однако ты должна понять: сейчас ты выполняешь определенную задачу. Как и все мы. Ради всеобщего блага.

- Всеобщего блага? - презрительно бросила она. - Твои иллюминаты - раковая опухоль! Вы убиваете, запугиваете, разрушаете жизни людей - и все из-за того, что какая-то неизвестная кучка стариков хочет поиграть в Господа Бога с этим миром? Какое вы имеете право?

- Бога не существует, - сказал Намир. - Вот почему все это необходимо делать. Вот почему существует группа. - Он вздохнул. - Иллюминаты появились именно по этой причине. Будущее человечества - слишком важный вопрос, чтобы доверять его решение преходящим королям и деспотам. Он слишком сложен, чтобы человеческая масса смогла в нем разобраться. Это бремя элиты, которая в состоянии взять на себя ведущую роль, держать поводья колесницы человечества и направлять ее к стабильному будущему.

- Это они тебе вдолбили такую чушь? - усмехнулась Анна. - Те трусы, которые приказали убить моего друга и множество других людей? - Она покачала головой. - Я слышала о теориях заговоров, но до недавнего времени считала все это выдумками. Именно это им и нужно, верно? Они остаются в тени, тянут за ниточки, и никто ни о чем не догадывается. Они решают, где и когда начнется война, кого выберут в правители... А теперь они хотят контролировать человеческую эволюцию!

Намир разглядывал свою кибернетическую руку.

- А разве это так уж плохо? Подумай, Анна. Подумай, насколько свободное распространение модификации изменило наш вид, разделило нас на "искусственных" и "естественных", на людей из железа и плоти. Подумай, насколько это изменило тебя. Имея достаточно денег и выбрав нужные импланты, любой человек может превратить себя в смертоносного киборга. Разве не лучше будет установить какие-то границы, ограничения, контроль? - Он наклонился ближе. - Ты же знаешь, что законы существуют для блага общества. - Намир развел руками. - И мы стараемся установить эти законы.

На какое-то мгновение она почти готова была согласиться с его словами, но отбросила эти мысли.

- И не имеет значения, сколько людей понадобится при этом убить? Потому что вы уверены в своей правоте.

Он нахмурился, услышав ее тон.

- Твой друг Патрик пришел к нам, как только все понял. Я надеялся, что и с тобой это случится, надеялся от души. Саксон... он никогда не изменится... Я думал, ты умнее.

- Рада тебя разочаровать, - выплюнула она.

Намир несколько мгновений смотрел на нее, прежде чем заговорить:

- Ты хочешь узнать, почему до сих пор жива? Не только из-за Саксона. Ты знаешь кое-что, что необходимо знать мне. - Когда она не ответила, он взял ее за подбородок и приподнял. - Кто такой Янус? И что он тебе показывал?

Дворец наций, Женева, Швейцария

Лимузин обогнул здание "С", где располагались залы заседаний, и остановился на усыпанной гравием дорожке перед зданием Ассамблеи ООН, вход в который был окружен белыми колоннами. На верхних ступенях стояло несколько человек из швейцарской службы безопасности, внизу, на дорожке, ждали охранники из "Беллтауэра". Репортеры, выстроившиеся у расположенной рядом библиотеки, направили роботов, проводивших съемку, на автомобиль; в этот момент один из охранников открыл заднюю дверцу, и из машины вышла Элейн Пеллер, секретарь по связям с общественностью "Фронта человечества" и личный помощник его основателя. Женщина выпрямилась и обратилась к парившим над землей камерам:

- Господин Таггарт сейчас сделает короткое заявление. Он не будет отвечать на вопросы.