Эффект недостигнутой цели

Асадчий сделал несколько шагов вдоль стены и остановился перед новым экспонатом. Коллекционирование всех этих шевронов, нашивок, нагрудных знаков являлось для него всего лишь развлечением, приятным, но несерьезным. Чем он был по-настоящему одержим, так это холодным оружием, а точнее, ножами. Их он отбирал с особенной педантичностью, не гонясь за количеством, отдавая предпочтение только самым качественным, уникальным экземплярам. Ножей у него было немного. Но за каждый можно было продать душу. Или зарезать. Как тех троих жертв, чьи дела он недавно пролистывал. Он усмехнулся собственной циничности и почти ласково провел по рукоятке закрепленного на стене ножа.

«До чего же хорош! – в очередной раз восхитился Асадчий. – Клинок – мозаичная дамасская сталь, ручная ковка. Рукоять – черный эбен, бивень мамонта, авторское литье, инкрустация перламутром…»

Вид изысканного смертоносного оружия всегда успокаивал Асадчего. Он мог бесконечно долго созерцать их обманчиво спокойную, холодную красоту. Впрочем, на сегодня, пожалуй, хватит. Он вскинул руку и посмотрел на часы. Поздно. Жена уже заждалась.

Прежде чем отправиться домой, Асадчий отодвинул верхний ящик стола и достал стерильные хирургические перчатки. Надел. Затем подошел к большому сейфу, набрал комбинацию цифр. Отворил тяжелую дверцу. Взял с верхней полки четыре увесистых прозрачных пакета с белым содержимым и один за другим положил их в плотный целлофановый кулек. Затем закрыл сейф и снял перчатки. Сунул кулек в портфель, выключил компьютер и покинул кабинет.

* * *

Сегодня рабочий день начинался поздно – аж с десяти утра. Бригадир сказал, что есть один большой и хорошо оплачиваемый заказ, так что можно не распыляться на мелочовку. Руслан не был уверен, открыта ли «Кроличья нора», но поскольку все равно проходил мимо, решил заскочить и проверить.

Лика в коротком вязаном зеленом платье склонилась над барной стойкой и сосредоточенно изучала бумаги, делая карандашом пометки.

– Эй, хозяюшка, работаете? – пробасил Руслан, уперев руки в бока.

Лика вздрогнула от неожиданности, но ее губы тут же расплылись в радостной улыбке:

– Зачем пожаловал, добрый молодец? За утренней порцией крепкого секса?

– Воу-воу, полегче, дамочка! Я начинаю подозревать, что вам нужно только мое тело и совсем не нужен богатый внутренний мир. – Он обнял ее за талию и притянул к себе.

– Так и есть, бейби. Поэтому лучше тебе держать свое тело в идеальной форме. – Лика накрыла его губы своими и игриво куснула.

Бажин почувствовал растущее напряжение в паху и отстранился:

– Я буквально на пять минут. Работа…

– Это к лучшему, – не огорчилась Лика и кивнула на кипу бумаг. – Мне тут с бухгалтерией нужно разобраться.

Они перекинулись еще парой фраз, Лика налила кофе, и Руслан уже собирался уходить, когда в бар вошел посетитель, приземистый лысоватый мужчина лет за пятьдесят.

– Анжелочка, приветствую! – Он сразу же направился к хозяйке.

Руслан отошел в сторону, чтобы не мешать их разговору и спокойно допить свой утренний кофе с бутербродом.

– Матвей Сергеевич, какая честь! – Лика подставила щеку для поцелуя и чмокнула его в ответ. – Позавтракаешь перед службой?

– Я бы с удовольствием, да времени мало. – Он огляделся. – Сомов не заходил?

– Нет. А должен был?

– Мы с ним договорились встретиться, я ему отдать кое-что хотел… Вот зараза, – посетовал Асадчий. – И мобильный его не отвечает. А у меня селекторное совещание через двадцать минут.

– Так оставляй свое добро, я ему передам, когда он забежит, – предложила Лика.

Асадчий посмотрел на часы и мысленно прикинул все «за» и «против». Время действительно поджимало, так что разумнее было бы согласиться на предложение Лики.

– Хорошо. – Он положил портфель на стойку и подмигнул. – Ты только засунь его куда подальше, у меня там слитки золотые.

– Можешь на меня рассчитывать, – усмехнулась она. – Золотые слитки я буду беречь как свое целомудрие!

– Теперь я как-то забеспокоился, – Асадчий машинально погладил лысый череп – жест, оставшийся с тех времен, когда у него еще курчавилась густая шевелюра.

– Да вали уже, передам все в целости и сохранности, кому нужен твой портфель! – успокоила его Лика и подтолкнула по направлению к двери. – Беги уже, а то совещаться без тебя начнут.

– Глава городской и районной полиции, – объяснила Лика Руслану, когда Асадчий ушел. – Обаятельный дядька. И глаза у него такие честные, что могут полмира обмануть.

– Но только не тебя?

– Меня обманывать не надо, я сам обманываться рад. – Лика убрала портфель на полку внутри барной стойки. – Давай я тебе еще бутербродов на работу сделаю. Дай мне пять секунд!

Она скрылась на кухне и отсутствовала там минуту. Этого времени Руслану хватило, чтобы метнуться за стойку и проверить содержимое портфеля.

Солнце припекало. Испарения, поднимавшиеся от мокрой почвы и покрытого лужами асфальта, делали воздух густым и влажным. Работалось тяжелее обычного. Даже семижильные коллеги, которые, как казалось Руслану, никогда не устают, через каждые полчаса устраивали короткие перекуры.