Эрекшан никогда не обольщался насчёт тарков, ибо только внешний враг по-настоящему сплачивал эту расу. Внутри же они продолжали оставаться верны полной анархии. Слишком много в них злобного юношеского максимализма, слишком быстро шагает технический прогресс на фоне духовного упадка. И эту расу-подростка ему предстоит вести к взрослению. Через боль, пот и кровь они должны осознать свои ошибки и вступить во взрослую жизнь. А он, как Хранитель Очага, поможет им осознать Общность. Путь для этого есть и даже уже проверен.
На глаза орку попалась старинная книга из родной реальности, купленная им по случаю в Империуме. На чёрной обложке гуманоиды разных рас держат друг друга за руки, образуя кольцо разумных существ на фоне космической бездны Шуурдана. Надпись на корешке гласит: "Цикл "Великое Кольцо.""
Гениальные рассуждения советского учёного, автора этой книги(4) всегда служили орку маяком надежды на достойное будущее. Только лишь книги этого человека перевесили все возможные трудности на сложном пути присоединения тарков к Новой Орде.
Незаметно мысленные рассуждения перешли в тихий спокойный сон. Всему причиной стал выполненый долг Хранителя Очага. Служение - вот вся суть его места. Вождём становится лишь тот, кто встал над своими желаниями ради Общности.
25 августа 1941 года. Москва. Кремль.
Общее собрание Ставки(5) и ГКО СССР(6) проходило в атмосфере облегчения и сосредоточенности. Быстрое наступления Альянса Наций было отстановлено, а местами советские войска перешли в контратаку. Всё это при поддержке их нового союзника из космоса.
Пришельцы абсолютно бескорыстно протянули руку помощи "коммунистическим братьям". Такое положение не могло не настораживать верховное командование, потому что совершено неизвестно, какую цену запросят за помощь.
Верховный главнокомандующий СССР товарищ Сталин сидел во главе стола и нервно курил свою трубку. Новости требовали тщательного осмысления. Выдыхая широкой струёй дым прямо на разложенные перед ним документы, глава государства хмуро оглядывал собравшихся.
Не случайно четыре верховных военных чина сели за стол с одной строны по правую руку от вождя народов: Жуков, Ворошилов, Будённый и Кузнецов, образуя свой военный "круг". В пику им Молотов, Берия, Маленков и Тимошенко сели напротив.
- Товарищ Берия, что нам известно на данный момент?
Лаврентий Павлович Берия поднялся.
- По нашим данным, на нашей территории высадились порядка тридцати тысяч пехотинцев, бронетехники и вспомогательных войск Новой Орды на самых напряжённых участках фронтов. Все офицеры союзника сообщают, что у них единственный приказ - не пускать врага дальше указанных рубежей. В помощь НКВД был прислан отряд Назгул-хай - аналог нашей разведки и контрразведки. По результатам совместной работы удалось ликвидировать три агентурные сети шпионов и более сорока диверсионных групп Альянса. Псионики Орды приданы всем оперативным группам СМЕРШ.
Берия закончил свой доклад. Сталин выпустил очередную порцию дыма, поглядывая на военных.
- Что скажете, товарищ Жуков?
Жуков поднялся, немигающим взглядом посмотрев на главнокомандующего.
- Товарищ Сталин, если бы не помощь Новой Орды, нас бы ждал скорый разгром. Мы готовились воевать с Германией, но оказались не готовы к появлению Альянса наций. Масштабное наступление с четырёх сторон прорвало нашу оборону на всех рубежах. За эти месяцы мы понесли критические потери. Передовые части выбиты почти полностью. Только на западном театре военных действий удалось достичь временной задержки за счёт приготовлений к войне. Восточный и Южный фронты были совершенно не подготовлены к таким атакам. На Северном фронте только благодаря десанту ордынских пехотинцев и бронетанковых подразделений удалось избежать прорыва английской оккупационной армии к Ленинграду и Вологде.
По мере его рассказа флажки войск перемещались по карте, разложенной на столе. Ситуация складывалась печальной ровно до тех пор, пока не появилась Новая Орда. Её войска помогли не только остановить врага, но и наладить партизанское движение. Медицинскую помощь и нормальное тыловое обеспечение удалось организовать благодаря гуманитарному грузу от союзника.
- Товарищ Молотов, а как отреагировали в Альянсе наций на нашего нового союзника?
Внимание присутствующих обратилось на главного дипломата СССР. Вячеслав Михайлович в молчании поднялся со своего места, опираясь кулаками на дубовый массив столешницы.
- Товарищи, я могу вас порадовать. Наш союзник навёл шороху в сердце территорий Альянса. Георг VI - король Великобритании был зарезан с собственном кабинете как свинья. Его супругу прибили на стену в личных покоях вниз головой и выпустили кишки. Вся обслуга и охрана Букенгемского дворца были убиты. На стенах оставлены кровавые надписи с обещаниями скорой расправы над правительством. Наследнице трона удалось спастись лишь потому, что она с мужем в тот момент отсутствовала в Лондоне.