Эффект проникновения

Сретенский встал (заодно убедившись, что не получил серьезных ушибов или других повреждений), приложил ко рту ладони рупором и закричал во весь голос:

— Мальцев! Петров! Малыгин!

Молчание. Не отозвалось даже эхо.

Андрей Иванович позвал еще несколько раз, но тише — интуиция подсказывала ему, что никто не ответит.

— Их нет здесь, — произнес он, помогая девушке подняться. — Где бы мы ни оказались, мы тут одни.

— Но что же делать? — Аня оглядывалась с испуганно-детским выражением лица. — Андрей Иванович, так не бывает…

— Конечно, не бывает, — согласился Сретенский. — Но раз уж с нами это случилось, придется выбираться. Вот железная дорога. Куда-нибудь она приведет…

— Но в какую сторону идти?! Справа может быть станция в каких-то пятистах метрах, а слева… Или наоборот…

Сретенский мягко улыбнулся:

— Поступим, как в русских сказках, Аня… Пойдем куда глаза глядят.

Они побрели по шпалам, хотя удобнее было бы идти по параллельной дороге. Туман рассеивался, становилось теплее. Вдалеке показались низкие деревянные строения.

— Вроде бы поселок, — неуверенно сказал Сретенский. — По крайней мере, тут мы сможем что-то узнать. Судя по родному до боли пейзажу, мы все-таки в России.

Сзади послышался нарастающий, ритмичный металлический лязг. Аня и Сретенский обернулись и увидали катящуюся по рельсам небольшую открытую мотодрезину. Экипажем правил мужик в потрепанной синей куртке.

Андрей Иванович замахал руками. Дрезина замедлила ход и остановилась метрах в полутора от Сретенского и девушки. Мужик разглядывал их с явным удивлением. Казалось, его особенно поразили фонарики, прикрепленные ремешками к запястьям уфологов.

— Извините, — начал Сретенский. — Мы заблудились… Как называется этот поселок?

После длинной паузы мужик хмуро буркнул:

— Совхоз «Красный путь».

— M-м… А далеко отсюда до ближайшего города?

— До Москвы? Километров двадцать будет. До станции Красный Путь — километра два…

Аня и Сретенский переглянулись, затем Андрей Иванович заговорил вновь:

— Видите ли, с нами приключилась… м-м… неприятная история… Ни денег, ни документов… Не могли бы вы подбросить нас хотя бы до станции? А уже там мы как-нибудь сами.

Окинув просителей недобрым взглядом, мужик хмуро кивнул. Сретенский посадил девушку, взобрался за ней на платформу. Они уселись на скамью впереди мужика. Зачавкал мотор, дрезина тронулась… Сретенский наклонился к Ане и понизил голос, хотя из-за шума двигателя их и так не услышал бы неприветливый машинист.

— Вот как, — говорил он в самое ухо Ани. — Москва… Ну что же, мы ехали за аномальными явлениями, вот мы их и нашли. Но что за «Красный путь»?

— Кто его знает. — Девушка пожала плечами. — Совхоз… Это расшифровывается как «советское хозяйство», что ли? Странно. Я думала, ничего советского уже не осталось.

— Дело не в названии, — заметил Сретенский. — Есть же газета «Комсомольская правда». Почему бы не быть совхозу «Красный путь»?

Станция, где мужик, не попрощавшись, высадил своих пассажиров, представляла собой маленький кирпичный домик-вокзал и несколько прилегающих построек. На перроне не было ни души. По обеим сторонам вокзальной двери висели портреты — справа Иосиф Виссарионович Сталин, слева усатый мужчина лет сорока пяти с суровым взглядом, чем-то напоминающий Саддама Хусеина

— Вот и ответ, — Сретенский указал на изображение генералиссимуса. — «Красный путь» — попросту секта каких-нибудь твердолобых сталинистов. Ведь не запретишь, ну и бог с ними…

— И что дальше? — Девушка села на скамейку у стены домика. — Денег нет, билет не купить… Не зайти ли нам в местное отделение милиции и объяснить…

— Что нас забросило сюда из Хабаровского края, — подхватил Сретенский. — Помнится, один такой как-то явился в ялтинский угрозыск. Звали его Степа Лиходеев…

— А вы что предлагаете?

— Если верить нашему таксисту, до Москвы всего два десятка километров. Дождемся электричку, доедем зайцами.

Аня взмахнула рукой, показывая куда-то вверх. Сначала Андрей Иванович не понял значения ее жеста, но тут же сообразил: над железнодорожным полотном не было электрической сети. Он недоуменно покачал головой:

— М-да… С паровозами у них, конечно, проще…

— Давайте найдем телефон, — сказала Аня, — позвоним в Москву, уговорим кого-нибудь за нами приехать.

Она встала, готовая осуществить этот план.

— Вот они, голубчики! — послышался торжествующий хрипловатый голос.

По перрону спешил машинист дрезины в окружении четверых дюжих молодцев в униформах цвета хаки, перетянутых скрипучими ремнями. Тот, что выглядел начальственнее и солиднее, подошел к Сретенскому и представился:

— Старший лейтенант НКВД Борисов. Прошу предъявить документы.

— НКВД? — ошарашенно переспросил Андрей Иванович.

— Вы плохо слышите? — с издевкой осведомился старший лейтенант. — Народный комиссариат внутренних дел. Документы!

— Ребята, хватит шутить, — рассердился Сретенский. — Мы очень устали, и мы хотим…

— Обыскать их! — рявкнул тот, что отрекомендовался Борисовым.