Эффект Робинзона Крузо

История циклична — пройдет совсем немного времени, и наследники Французской революции, уже в Российской империи под другими знаменами и во имя других идей, бросят бомбу под ноги императору Александру II. Но сначала царя остановит британская эскадра в борьбе за Константинополь. На начало 1878 года военные усилия России были триумфальны: армия Османской империи была фактически разбита, деморализована — осталось взять Константинополь. Однако британская эскадра Средиземного моря под командованием адмирала Джеффри Горнби в составе четырех броненосцев и одного парохода вошла через пролив Дарданеллы в Мраморное море и остановилась на расстоянии не более полутора часов хода. Британия демонстрировала свою готовность к военному вмешательству в завершающийся русско–турецкий конфликт. Хотя в таком составе она не представляла в оперативном отношении сколько–нибудь значительной военной силы, а у России были все военные и дипломатические возможности для установления своих позиций на Босфоре и в Дарданеллах, правительство царя Александра II избрало другой путь, ведущий к стратегическому поражению — изнурительные переговоры в поисках приемлемого для Англии компромисса.

В предыстории к этому событию, в 1840-е годы в Европе уже наблюдался резкий рост антироссийских настроений. Лондон предвидел и опасался укрепления позиций Санкт–Петербурга в турецких владениях — на Балканах и Ближнем Востоке. Турция, будучи подконтрольной Англии, имела взаимовыгодные торговые отношения с ней. Для Лондона турецкие владения были путем в Азию, куда на выгодных для себя условиях англичане осуществляли экспорт.

Великобритания и Франция вынуждены были объявили войну России, поддержав Турцию, для ослабления ее позиций. Чуть позже к ним присоединилась Австрия. Поражение России в Крымской войне продемонстрировало ее экономическое и военно–техническое отставание от ведущих стран Европы. Такое положение вещей было одной из причин для отмены крепостного права — попытка решить экономические проблемы государства. Казну надо было пополнять — нужны были реформы.

Практически всё время правления Александра II — это эпоха кризиса с восстаниями и полноценными голодными бунтами, подогреваемые «доброжелателями». Люди того времени на самых высоких уровнях не стеснялись осуждающе называть крестьянскую реформу именно рабством.

Император Александр проводил не самую эффективную бюджетную политику государства при довольно агрессивной внешнеполитической: не оправданно большие расходы на государственный аппарат и свои путешествия; страна при этом активно расширяла пределы, подавляла восстания в Польше, Литве и на Кавказе, занималась депортацией черкесов, насильно насаждала в Украине православие и русскоязычие.

Что можно поставить в заслугу Александру, так это железнодорожное строительство и внешнюю торговлю, так как император установил беспримерно низкие пошлины. Вчерашние купцы сколачивали огромные капиталы на этом и начал зарождаться новый класс — появились, по сути, первые олигархи.

Отмена крепостного права, как одна из самых грандиозных реформ императора, происходила в компромиссе с помещиками. Александр возложил реализацию реформы на плечи крупных землевладельцев–крепостников. Пытаясь, с одной стороны, остаться в рамках старых порядков и не провоцировать помещичий класс, с другой — перевести страну на более производительный уклад экономики и наполнить бюджет, правительство Александра II провалило и основную, и второстепенные задачи. Необходимость собственного производства, промышленной революции к тому моменту выявило то, что негде было брать фабрикантов и заводчан — отсутствие рабочего класса. Перенаправление рабочих рук с земледелия на фабрики решало эту задачу — иного рецепта просто не существовало. Класс государственных крестьян на роль будущих рабочих вполне годился, но это оставляло бы казну вовсе без средств к существованию на этапе реформирования, во–первых, а во–вторых, страна лишалась боеспособной части населения, так как в основном за счет крестьянства формировалась армия. Ведь все помнят, что при Петре I рекрутские наборы (из наиболее массовой социальной группы — крестьянства) позволили России создать массовую боеспособную армию, ставшую важным фактором её превращения в великую державу. Теперь страна, в силу проводимых реформ, лишалась и этого.