Эффект Рози

– Нет необходимости, – вмешался я. – Джин знает о Происшествии на детской площадке и о том, что меня направили на психологическое освидетельствование.

Рози посмотрела на Джина. Она не выглядела счастливой.

– Я дал обет молчания, – объяснил он. – Дон не хотел тебя расстраивать.

Я продолжил свой рассказ:

– И тогда я попросил Соню сыграть роль Рози.

Об этом я Джину не рассказывал. Я позволил ему считать, что подозрения с меня были сняты после первой беседы с Лидией.

Еще одно звено в цепи обмана.

Рози, Джин и Лидия по-разному отреагировали на мое сообщение, но по сути это были вариации на одну тему: «Ты сделал что?!»

– Подождите, подождите, – сказала Лидия. – Вы утверждаете, что вот эта Рози – ваша жена? Рози – это Рози?

Ответить на этот вопрос не составляло никакого труда, даже не зная сопутствующих обстоятельств. Налицо был случай очевидной тавтологии, и сам факт того, что Лидия не могла найти ответ самостоятельно, демонстрировал степень ее замешательства. Ведь ранее Рози уже однозначно сообщила, что она моя жена.

Джин не преминул блеснуть остроумием.

– Рози – это Рози, поскольку она Рози, – сказал он.

Я попытался помочь Лидии:

– Только одна Рози имеет отношение к этой истории. У нее рыжие волосы. Она моя жена. У меня всего одна жена. Вот она.

– А кто такая Соня? – спросила Лидия.

Простой вопрос.

– Вы знакомы с Соней. Она сейчас рожает.

– Я не про это? Кто она такая? Вы наняли какую-то итальянскую крестьянку…

– Она жена Дейва.

– Дейва?

– О господи, – сказала Рози, – надо же позвонить Дейву! Я совсем про него забыла.

– Дейв? – озадаченно произнесла Лидия. – Еще один Дейв? Отец Дона? Я думала, что он тоже Дон.

– Я позвонил Дейву, – сказал я.

– Бред какой-то, – заметил Джин. – Теперь мы ждем, что Дон позаботится о чужих проблемах.

Нас все время что-то отвлекало. Сначала СМС, потом Лидия начала поглядывать на часы, и Джин это заметил.

– Вы куда-то торопитесь? – спросил он.

– Нет, но я хочу есть. Похоже, это надолго.

– Я закажу пиццу, – сказал Джин.

Пока Джин разговаривал по телефону, в дверь постучали. Это оказались Салли и Энцо, молодая журналистка и фотограф, которые закончили интервью с Dead Kings.

– Простите за беспокойство, – сказала Салли. – Мы просто хотели убедиться, что с той женщиной, которую отправили в больницу, все в порядке. И потом… кажется, из этого получится отличный материал для статьи, если вы, конечно, не против.

– Только если Дону не придется проходить через все это еще раз, – сказал Джин и задумался. – Похоже, я здесь задержусь. Закажу-ка я пиццу и на вас, ребята.

– Много времени это не займет, – сказала Салли.

– Это вам так кажется, – ответил Джин. – Большие «маргарита» и «пепперони» на всех, пойдет?

Журналистку Салли очень интересовали детали Чрезвычайного происшествия с Соней, а я не забывал, что Рози и Б1 озабочены возможным неправильным освещением проекта «Матери-лесбиянки» в прессе. Я решил, что важнее снабдить читателей информацией о серьезном научном исследовании, нежели рассказать об отдельном случае осложнений при беременности. Хотя я изо всех сил старался предельно точно изложить обе истории, учитывая при этом просьбы Салли опускать подробности, у меня возникло подозрение, что она не совсем понимает, о чем идет речь. Бóльшую часть этого времени Рози провела на телефоне.

После ухода Салли и Энцо разговор с Лидией, Рози и Джином возобновился. Я считал его очень важным, но не настолько срочным, чтобы отказать в интервью представителям прессы. Чтобы сохранять возможность мыслить ясно, мне приходилось постоянно корректировать план действий.

– Я пыталась дозвониться Дейву, – сказала Рози.

– Зачем?

– Чтобы узнать, что с Соней и ребенком, зачем же еще.

– Экстренное кесарево сечение, как и прогнозировалось. Ни мать, ни ребенок не пострадали.

– Что? Откуда ты знаешь?

– СМС от Дейва сто тридцать восемь минут назад.

– Почему ты нам ничего не сказал?

Я объяснил последовательность задач, стоявших передо мной. Теперь я мог вернуться к рассказу об обмане Лидии.

– Мальчик или девочка? – спросила Рози.

– Пол мужской, я думаю.

Я проверил СМС от Дейва.

– Нет, женский.

Подобные подробности могли подождать. Пройдут годы, прежде чем это будет иметь значение.

– Подождите, – сказала Лидия. – А зачем Соня все это для вас делала? Она могла заработать себе крупные неприятности. И все еще может заработать.

Последнее заявление явно таило в себе угрозу, но даже мне было заметно, что в голосе Лидии отсутствует уверенность.

– Она хотела отблагодарить меня за то, что я помог Дейву. Я выполнил работу, необходимую для того, чтобы спасти его бизнес от краха. На самом деле этого оказалось недостаточно. Дейв вел документацию хаотически. Его бухгалтерия также находилась в плачевном состоянии. То, как он предъявлял счета клиентам…

Рози прервала меня:

– Бизнес Дейва в опасности?

– Был в опасности. Я решил все проблемы. За исключением одной – отсутствия времени на то, чтобы заниматься этим постоянно. Я купил многофункциональный офисный терминал производства «Хьюлетт-Паккард» и перенастроил его…

На этот раз меня прервал Джин: