Эффект Танева (СИ)

Жнецы будут уничтожены. Сейчас я это знаю также точно, как расписание погоды на ближайшую неделю. Чего сложного - закрыть глаза. Мысленно задать вопрос. Увидеть - в красках - ускоренную смену дня и ночи. Я уверен - стоит напрячься, задать другой вопрос, и я увижу другой график. Под названием... ну, скажем, "Устранение внегалактической угрозы". Я увижу - в ускоренном режиме - гибель моих врагов.

Я ничего не могу изменить в картине их гибели. Поэтому моя месть - бесплодна.

Шаги.

Одного у людей не отнимешь - чувство такта у них есть. Стоит пожелать - и тебя никто не будет трогать. Охранительница. И через неё же могут задать вопрос.

Этот человек появился в моих мыслях голосом - минут десять назад. Попросил разрешения подойти. У него вроде предложение, которое может меня заинтересовать.

И хоть мыслеголос Охранительницы - совсем не шепот, знакомый, мерзкий шепот, но всё же... Всё же люди - сумасшедшие. Если ты привык, что у тебя в голове звучат голоса - ты сумасшедший. Люди - везучие психи. Какой разновидностью безумия хочет поделится со мной тот, кто коснулся моих мыслей? Сечас узнаю.

Хорошая обезьянка... то есть, конечно, девушка. Как я понял человеческие критерии из памяти Шепарда - милая. Вот только лицо... И мысли. Если бы не знал, что эта цивилизация не строит андроидов - полное отсутствие мыслефона, как у автомата.

- Явик. Нам понадобится ваша помощь в дальнейшей координации Вашего проекта по демонтажу Жнецов.

Вот, сразу к делу. Проект по демонтажу Жнецов - что-то есть в этом неприятное. Излишне категоричное. Стоп. По моему проекту?

- Когда я предлагал демонтаж Жнецов?

- Недавно, когда вы транслировали мальчику историю Вашей расы, у вас мелькнула мысль о процедуре демонтажа Жнецов. Она вызвала большой резонанс - сейчас над ней работают уже двенадцать групп, поэтому возникла необходимость скоординировать их усилия и выбрать наиболее перспективные варианты. Кроме Вас, ни у кого нет такого громадного опыта столкновений с мегасинтетами, поэтому Ваша помощь существенно ускорит проект, позволив выбрать наиболее осуществимые предложения.

Лихорадочно перебираю воспоминания. Вот я показываю мальчугану гибнущие корабли нашего флота... орбитальные бомбардировки, десант халков, взрывающиеся убежища... Нет, не понимаю!

Человек спокойно ждёт.

- Я не предлагал никакого проекта демонтажа. Я с радостью помогу вам разобрать Жнецов. Что нужно будет делать?

- От лица всех, участвующих в проекте - спасибо. Но основная идея проекта - действительно Ваша. Вспомните - Вы показывали, как Жнецы перерабатывают Ваших сородичей. Вспомните - что Вы тогда подумали?

Как интересно. Человеческие Охранительницы способны извлечь ценные мысли даже из такой мерзости. Замечательное достижение.

- Что я подумал? Ничего - кроме отчаяния и ненависти!

- Вы скорбели о погибших и были в отчаянье от мысли о том, что их превратили в часть омертвлённого разума. Верно?

- И что из этого следует?

- Что если синтетики смогли превратить в свою часть органиков, то возможно и обратное. Вы просто не верили в это, потому и переживали такие чувства. Но мы считаем - обратная процедура возможна!

Да... Да! О да! Люди - абсолютные безумцы. Я счастлив. Безмерно. Я сидел и нянчил свою сдохшую жажду мести - о, как я люблю человеческих Охранительниц! Я увижу. Я увижу, как "высший разум" переживёт то же, что пережил я. Не просто угрозу смерти. О нет! Жнецам предстоит познать, что такое - быть лишь любопытными кусочками на столе экспериментатора, о да! Не зря я подумал о огромных кораблях, о целых искусственных планетах - теперь люди возьмут мои мысли и построят "Пожирателей Жнецов". Ха-ха-ха! Я увижу, я уже вижу, как гигантские силовые воронки засасывают крошечных космических кальмариков, как они беспомощно крутятся в водовороте неумолимой силы, неуклонно приближаясь к последней точке своего существования, в которой исполинские жернова равнодушно перетирают ранее захваченных "Владык Галактики"! И "высшая форма разума" всё-всё понимает, чувствует, знает, что их ждёт... Да, я хочу услышать, что они будут кричать, о чём будут думать в тот момент, когда их потащит под пресс!

И может быть, у людей что-нибудь получится. И я встречу кого-нибудь из тех, кого потерял - пятьсот веков тому назад. Даже наверняка. Люди упорны и будут пробовать раз за разом, пока у них не начнёт получаться. А значит, протеане возродятся. Не ничтожной тенью былого народа, воспитанной чужаками.

Я стал голосом своего народа. Я открыл дорогу ему из небытия. Миллионы протеан вновь создадут Империю. Да, мы конечно, будем друзьями людей. Но не будем лишь жалкими реликтами - мы станем самостоятельным народом, со своим порядком, на своих планетах - пусть даже построенных для нас щедрыми землянами. А не будем скитаться среди чужих планет, никогда не имея места, которое могли бы назвать своим домом.