Эффект теломер: революционный подход к более молодой, здоровой и долгой жизни

2. Ваш ребенок, вернувшись из школы, говорит, что его лучший друг больше не хочет с ним дружить. Вы скажете:

• «Сожалею, милый. Хочешь об этом поговорить?»

• «У тебя еще будет куча друзей. Не переживай».

• «Что же ты такого сделал, что он больше не хочет с тобой дружить?»

• «Почему бы тебе не покататься на велосипеде?»

Каждый из предложенных ответов может показаться вам уместным, и в определенных обстоятельствах все они действительно могут подойти. Однако есть только один безусловно правильный ответ: в обоих случаях первый. Порой и впрямь не помешает научить ребенка не обращать внимания на мелкие шишки и ссадины, но с детьми, которым и без того приходится несладко, история совсем другая. Они хуже умеют управлять эмоциями. И в этом им должны помочь родители, дав понять, что они заметили проблему и готовы утешить. Дети могут нуждаться в таком успокоении снова и снова. Потребуется какое-то время, но в конечном итоге дети непременно научатся адекватно реагировать на трудности. А когда подрастут, с большей вероятностью станут обращаться к родителям со своими бедами.

Дозье разработала программу, чтобы научить чуткости и отзывчивости родителей, чьи дети относятся к категории уязвимых. В одну из групп, с которыми Мэри работала, входили американцы, усыновившие ребенка из другой страны. Эти люди прекрасно знали, как нужно воспитывать детей, они были готовы заботиться о приемных детях и уделять им максимум внимания. Вместе с тем многие из усыновленных детей выросли в приютах и интернатах, что означало высокую вероятность наличия поврежденных теломер и неумения регулировать эмоции – в общем, полного набора проблем, сопутствующих тяжелому детству. В ходе этой программы родителей учили идти на поводу у детей. Например, когда ребенок начинает стучать ложкой, у родителей может появиться соблазн сказать: «Ложкой едят, а не играют» или «Давай посчитаем, сколько раз ты ударишь по миске». Но такая реакция соответствует нуждам родителей, а не ребенка. Дозье полагает, что вместо этого родители должны присоединиться к игре ребенка или прокомментировать то, чем он занимается: «Ты гремишь ложкой и миской!» Подобное взаимодействие эффективно помогает детям из группы риска научиться регулировать свои эмоции.

От родителей требовалось лишь немного скорректировать подход к воспитанию, но результат был грандиозным.

Психолог обучила этой технике и группу родителей, которые были замечены в пренебрежительном отношении к детям, из-за чего состояли на учете в социальной службе. До того как родители начали участвовать в программе, кортизол в организме их детей вел себя так, словно те испытывают хронический стресс. Но когда родители прошли непродолжительный курс обучения, физиологическая реакция на стресс у детей начала приходить в норму. Теперь уровень кортизола в их организме повышался по утрам (признак того, что они готовы начать новый день), постепенно снижаясь в течение дня, как и должно происходить. Причем этот эффект носил не временный характер – он сохранился на протяжении многих лет {26}.

Теломеры и дети, восприимчивые к стрессу

Была ли Роза трудным ребенком? Ее родители улыбаются в ответ на этот вопрос. «У Розы колики длились три года», – говорят они, посмеиваясь над преувеличением, но это лишь отчасти шутка. Так называемые колики, при которых ребенок плачет более трех часов в день по три раза в неделю и чаще, обычно начинаются недели через две после родов и, как правило, достигают пика через полтора месяца. У Розы были еще те колики. Будучи совсем крошечной, она исправно сосала грудь, потом немного спала, даря родителям пять минут драгоценного спокойствия… а затем принималась рыдать. Вопреки своему имени Роза не была спокойным цветком. Ее родители, отчаянно стремившиеся успокоить плачущую малышку, гуляли с ней на улице, но тем самым лишь привлекали внимание старушек, которые подбегали и тут же начинали верещать: «С вашим ребенком явно что-то не в порядке! Здоровые дети так не плачут!»

Вот только с Розой все было в порядке. Ей регулярно меняли подгузник, ее кормили и окружали любовью и заботой. Она часто плакала, и ее очень трудно было успокоить или уложить спать – вот почему родители шутят, что колики длились годами. Ей мешал любой шум, даже почти незаметный, как, например, жужжание холодильника. Когда малознакомый человек брал малышку на руки, она начинала визжать и вырываться. Когда Роза подросла, она не могла носить одежду с этикетками: те вызывали у нее зуд. Когда родители захотели заказать семейное фото, девочка спрятала глаза от яркого света. Любые изменения в привычном распорядке провоцировали у нее стрессовую реакцию.