Эффект загадки

Лиза молча хлопотала у плиты. Я прошел в комнату. Оконные щитки поднялись и здесь, заходящее солнце бросало пыльный луч на стены. На стене я увидел несколько больших картин на морскую тематику. Сбоку, над огромным кожаным диваном, висела фотография. Пожилой человек в черной военно-морской форме смотрел на меня, чуть прищурив глаза. Его губы были сурово поджаты. Человек был снят на фоне тяжелой закругленной двери с штурвальным затвором и иллюминатором. Очевидно, подводная лодка. Я подошел ближе. В самом низу фотографии оказалась надпись, датированная пятнадцать лет назад. «Моей дочери Елизавете. Когда-нибудь ты все поймешь».

Надпись могла означать многое, но я не любопытен. По крайней мере, пока кто-то не пожалуется на жизнь и отсутствие выхода. В большинстве случаев люди сами рассказывают мне о своих проблемах, видимо, находя во мне приятного собеседника. А может быть, еще и полагаются на соблюдение нами врачебной тайны.

- Темновато, - сказала Лиза, появившись в дверях, - Садись.

Она зажгла люстру и принесла их кухни тарелки. Судя по тому, как быстро и аккуратно накрывался стол, она привыкла это делать. Столовое серебро тускло мерцало на белоснежных салфетках. Я с ужасом подумал, что не помню, с какой стороны тарелки полагается держать вилку и нож. А вот эту рыбу, по-моему, следует есть пальцами… Инструмент в форме лопаточки я незаметно спрятал за тарелкой, поскольку его предназначение оставалось неизвестным.

Лиза села напротив меня.

- Наверное, в семье строгие правила? – спросил я, - Ты с таким вкусом накрыла стол.

- Черт, передник забыла снять, - вскочила она и унеслась на кухню.

Очевидно, из кухни была дверь в какую-то другую комнату, поскольку через несколько минут она вошла в элегантном сером пиджаке и в туфлях на высоких каблуках. Косметика на лице придавала ей строгий и сосредоточенный вид.

- Прическа коротковата, - сообщила Лиза, - должно быть от тридцати до тридцати пяти сантиметров.

Я ничего не ответил, удивленно рассматривая хозяйку дома.

- Учебный центр Института общественных связей. Секретарь руководителя.

- Здравствуйте, госпожа секретарь, - поприветствовал я, поднимаясь с места.

Лиза чуть заметно покраснела.

- Чего ты вскочил?

- Мужчины рассаживаются за столом только после женщин, - торжествующе заявил я, - Крис Лер, бродячий доктор.

Лиза села.

- Точно, бродяга, - сказала она, - Хозяйка дома садится последней.

Мы принялись за еду. Лиза, очевидно, училась хорошо, поскольку дело у нее спорилось. Я лишь бестолково гремел инструментами и думал о том, что хирургическая операция была бы для меня проще данного ужина.

- Здесь есть и еще одна ошибка, кроме прически, - примирительно улыбнулась Лиза, - Этот костюм с широким открытым декольте, к нему нельзя применять крупных украшений.

Действительно, блестящий камень на темном витом шнурке выглядел несколько чужим на этом празднике модной одежды и прекрасных манер.

- Можно надеть белую рубашку и спрятать камень или, в крайнем случае, оставить его дома. И потом, во-первых, ты не на работе, а во-вторых, это не украшение. Это память.

Красиво держа хрустальный фужер с соком, Лиза покачала головой.

- Нет, дома я его не оставлю. Знаешь, я не верю в магию вещей, но мне кажется, что камень как-то действует на меня. Когда я беру его в руки, появляется какая-то уверенность и становится теплее. Вспоминается что-то приятное. Вчера я забыла снять его перед тем, как легла спать, так во сне увидела красивую поляну с цветами и водопад. Так здорово было…

Ну, это давно известно. Если у человека не хватает уверенности в себе, дайте ему любую безделушку и внушите, что она волшебная. Как же дела могут не ладиться, если с нами колдовская сила? С амулетом в руке трус и на медведя пойдет и, будьте уверены, повалит его одним ударом пилочки для ногтей. Мой пропавший коллега это тоже очень хорошо знал. Впрочем, иногда увлечение такими предметами может превратиться в заболевание.

- Камень – это твой помощник, - сказал я Лизе, - И напрасно ты не веришь в чудеса. Мир полон волшебства, только нужно научиться его чувствовать.

- Ты о тех вещах, которые до сих пор не могут внятно объяснить?

- Нет, точнее, не только о них. В конечном итоге все это объяснимо, просто у нас недостаточно знаний. Но есть вещи, которыми можно наслаждаться, не пытаясь выяснить принцип работы. К примеру, человеческие чувства.

- Интересно. Ты же занимаешься лечением человеческих чувств! И не знаешь, как они устроены? – спросила Лиза.