Эфиопская цивилизация

Студенты отправили на север своих посланцев, и те навезли в столицу и фотографий и свидетельств о голоде и снабдили всем этим иностранных журналистов. Разразился скандал: утверждать, что никакого голода нет, стало уже невозможно. Корреспонденты снова принялись размахивать фотографиями и сыпать вопросами, что предприняло правительство в борьбе с голодом. Теперь министр отвечал, что его императорское величество придаёт этой проблеме первостепенное значение. А что это значит конкретно? «Конкретно император в соответствующее время объявит, какие он намерен принять решения», – отвечал министр.

В результате журналисты так и улетели, не увидев голода. А министр информации представил свою позицию как успех, местная пресса – как победу.

Поскольку было объявлено, что император придаёт проблеме голода первостепенное значение, Эфиопской империи пришлось принимать гуманитарную помощь от зарубежных благотворителей. В Эфиопию приехали врачи и миссионеры, представители зарубежных благотворительных организаций, студенты из-за границы и переодетые санитарами журналисты. Все они отправились на север, в провинции Уолло и Тигре. Когда эти миссионеры, врачи и санитары попали в голодные районы на севере, они увидели там следующее зрелище: тысячи умирающих от голода, а рядом рынки, которые ломятся от еды. Продовольствие было, но из-за неурожая крестьянам пришлось всё отдать помещикам, поэтому у них ничего и не осталось.

А спекулянты, представляющие императорскую администрацию, взвинтили цены настолько, что невозможно стало купить пропитание. А тут ещё выяснилось, что гуманитарная помощь до голодающих не доходит, а оседает на складах принадлежащих имперским сановникам.

И вот посреди этих скандалов с голодом и воровством начались волнения в армии. Генерал Бэллетэ-Аббэбе отправился в инспекционную поездку в Огаден, и остановился в Годе, в тамошних казармах. Назавтра во дворец поступило неслыханное сообщение: генерал взят под арест солдатами, которые заставляют его есть то, чем их кормят. Еда настолько ужасна, что генерал и действительно может заболеть и умереть. Император направляет гвардейскую часть. Она освобождает генерала и доставляет его в госпиталь, а гарнизон Годе расформировывают.

12 января 1974 года начался мятеж в 4-й бригаде территориальной армии в Негелли, в южной провинции Сидамо. Солдаты арестовали офицеров, протестуя против снабжения гнилой пищей и грязной водой. Речь шла о том, что в этом тропическом селении пересохли солдатские колодцы, а офицеры запретили солдатам брать воду из своего колодца.

В середине февраля 1974 года начинаются беспорядки в Аддис-Абебе. Началось всё с того, что министр торговли повысил на 50 % цены на бензин. В ответ около тысячи водителей такси – тёмно-синих «Фиатов-600» – начали забастовку. 17 февраля улицы столицы заметно опустели. Продолжали ходить только красные автобусы – помимо такси, единственный общественный транспорт в городе. На следующий день забастовали учителя. Одновременно на улицы вышли учащиеся технических училищ, которые стали нападать на городские автобусы и поджигать их. А автобусная компания являлась собственностью императора Хайле Селассие I.

Эфиопский военный патруль утоляет жажду. Огаден, середина XX века

Полицейские хватают пятерых учащихся, сталкивают их с холма и открывают стрельбу по ним. Трое убиты, двое тяжело ранены. На демонстрацию солидарности выходят студенты. Они идут прямо на дворец, поэтому полиция открывает огонь, пускает в ход дубинки, производит аресты, травит демонстрантов собаками. Всё напрасно, народ не желает успокоиться.

23 февраля император Хайле Селассие I выступил по радио и телевидению. Он признал резкий рост стоимости жизни, ссылаясь на засуху, поразившую некоторые районы Эфиопии, и мировой экономический кризис с сопровождавшей его инфляцией. Обещая принять меры по контролю над ценами, император объявил о снижении недавно повышенных цен на бензин и призвал подданных к выполнению своих обязанностей и к спокойствию. На следующий день было принято решение увеличить жалование солдатам и сержантам.

25 февраля 1974 года взбунтовалась Вторая дивизия, расквартированная в Эритрее. Восставшие захватили Асмэру, арестовали своего генерала и губернатора провинции и зачитали по захваченной радиостанции петицию солдат и сержантов дивизии к императору. 23 пункта петиции не выдвигали каких-либо серьёзных политических требований. Солдаты лишь просили повысить жалование, улучшить пенсионное обеспечение, жаловались на барское, унижающее отношение офицеров к рядовым и требовали похорон, какие пристали человеку. Дело в том, что во время боёв с сепаратистами в Эритрее командование захоранивало только тела офицеров. А чтобы не нести лишние расходы на погребение рядового состава, тела погибших солдат просто бросали на местности на съедение гиенам и грифам.

Ведущие члены Дерга. Слева направо: Менгисту-Хайле-Мариам, Микаэль-Аман-Андом, Атнафу-Абате. Между 1974 и 1977 годом