Эфир

— Что это будет? — спросил любопытный Валя, потрогав одну из готовых катушек.

— Тоже на УДО собрался? — я мгновенно раздражался, если кто-то трогал детали незаконченной работы.

— Нет, мне пожизненное дали, — парень стушевался и отодвинулся.

Мне стало стыдно за свое поведение, но нужные слова никак не приходили на ум. Возникшую неловкость нарушил повар. Игрок Комар позвал всех к огню, положив в миску Вали куда большую порцию, чем обычно. Молча поглощая свою порцию, я второй раз за вечер поймал себя на мысли, что абсолютно не приспособлен для жизни в замкнутом пространстве и тесном коллективе. Где даже случайно брошенная фраза могла обернуться большой бедой, взращенная из мелкой обиды до смертельного выпада на благодатной почве ничегонеделания.

«В жопу», — как нередко поступал до этого, я отмахнулся от назревающей проблемы.

Впереди было еще два дня, и надо было придумать что-то новенькое, к чему отряды охотников будут не готовы.

— А зачем мы сопротивляемся? — задал вопрос Рубен в тишине штольни.

Молчун-щитоносец смотрел мне прямо в глаза, сидя с другой стороны от костра.

— Мы можем, так почему нет? — я не нашел более подходящего ответа.

— А вот это по-нашему! — улыбка на его лице была редким явлением.

Напряжение между игроками ушло, зеки зашевелились, находя себе занятия по душе.

* * *

Сегодня было воскресенье. Накануне пришлось задержаться допоздна, чтобы установить изготовленные катушки. Пятница и суббота прошли тихо, ни один из отрядов за головами больше не появлялся на подземной территории рудника. Осатаневшие от безделья, мои клановые бойцы занимались поиском оружия и амуниции, оставшихся от умерших в полутемных переходах шахты игроков. Шаровые молнии время от времени все еще встречались в отвалах рудника, но зэки были осторожны, и ни один из них не умер. Приодевшись и подобрав для себя амуницию, даже для меня ребята притащили пару ножей, на глаз значительно превосходившие мои ковыряльники по боевым параметрам.

«Надо ювелиру отдать», — приняв оружие, я припрятал его до лучших времен на дно рюкзака.

Выйдя на открытое пространство, я с удовольствием потянулся и посмотрел на голубое небо. Сегодня я не боялся встретиться с титульными игроками, так как перед началом сражения за рудник всех персонажей, не принадлежавших моему клану, принудительно перемещали на ближайшую точку возрождения.

Выглянув за ворота шахты, я рассмотрел предстоящее место для сражения, плато уходило каменистым ландшафтом вверх. На самой вершине пологого спуска скопилось неприлично много игроков. В отличие от предыдущего захвата, сегодня сопротивления защитников не предполагалось, что подогрело интерес к данной сырьевой локации.

Приложив руку ко лбу козырьком, я насчитал не меньше восьми штандартов, восходящее солнце светило в глаза, затрудняя более точный подсчет.

— Сначала они друг друга будут убивать, — высказался низкорослый Толик.

— Не, сначала с нами покончат. — Павел имел свою точку зрения.

— Пари? — тут же оживился балагур.

— Хватит, — оборвал я шутливую перепалку за своей спиной.

Сегодня был важный день. День, когда я решил предъявить всему сновирту доказательства существования новой Стихии. Сбежавший игрок Бубен канул как в воду, ни на форумах, ни в чатах новой информации о Стихии Электра не появилось. Это наводило на мысль, что есть игроки, заинтересованные в утаивании данных сведений. Чтобы вывести себя из-под возможного прицела чужих интересов, я решил донести эту информацию до как можно большего количества игроков. Мне требовалась наглядная демонстрация, и собравшиеся на захват шахты Магнитная были как нельзя кстати.

«Внимание!

Защита железного рудника Магнитный начнется через 3 мин.

Желаете сдаться?

Да\Нет».

Дав отрицательный ответ, я окинул стоявших рядом со мной игроков. Все они были закованы в металлические доспехи, не пожелав воспользоваться моим предупреждением, что это может для них плохо закончиться.

— Нападающие не дураки, — обосновал свой отказ Роман. — Если выйдем без доспехов, сразу смекнут, что к чему.

Проверив в последний раз пояс с закрепленными на нем фиалами маны, я вышел сквозь ворота на открытое место. Ощетинившиеся друг на друга группы игроков на меня не реагировали, заочно вычеркнув из списков в претенденты на владения рудником. Подав энергию на ножи, запустил встроенные в рукояти оружия катушки Румкоррфа. Два жгута электрических разрядов зазмеились по земле, выискивая цель. До игроков было далековато, но генерируемое правым наплечником электродинамическое поле позволяло скомпенсировать потери энергии, возникающие при транспортировке заряда по воздуху.

— На-а-а! — против воли из моего горла вырвался крик.

Подобно гигантской плети, ветвистая молния описала полукруг над моей головой и ударила кончиком вдоль края толпы замерших противников.

— На-а-а! — уже более скованно продолжил я.