Эфириус. Кристофер Нолланд наших дней

Неожиданно я выхватила из толпы взглядом русоволосого мужчину с усами и аккуратной бородкой в дорогом чёрном пальто и элегантной шляпе. Он стоял неподвижно, сложив на груди руки, чем и привлек моё внимание. Что-то в нём показалось отдалённо знакомым…

– Двери закрываются, – произнёс механический голос. – Следующая станция…

Поезд возобновил движение, а я, как заворожённая, продолжала неотрывно смотреть на незнакомца.

И вдруг вскрикнула, заметив, как его глаза покраснели, налились кровью.

Я подбежала к дверям и лихорадочно прижалась ладонями к стеклу, пытаясь получше рассмотреть мужчину. Но его уже и след простыл.

Или мне он тоже привиделся?

Я развернулась, сделала пару шагов и не села, рухнула безвольной куклой на свободное сидение.

Когда всё это закончится?! Когда я окончательно свыкнусь с мыслью, что моя жизнь в Эдеме была лишь игрой воображения и перестану искать доказательства его существования в реальном мире? Да, моя фантазия была прекрасной, хотя и жестокой, но почему мне никак не удаётся её отпустить?!

Неужели всё дело в том, что я не знала, что произошло с друзьями, удалось ли бунтовщикам освободить работников Пантеона, а либрумцам свыкнуться с мыслью, что эфириуса больше нет и аномальные зоны теперь для них не опасны?

Ощущение незаконченности… Наверное, в этом была причина моих проблем.

А может, несмотря на все ужасы, связанные с Эдемом, мне не хватало той атмосферы волшебства, которая в нём царила, и чудесного дара созидания?

Сердце замедлило бег, дыхание стало выравниваться. Я дома. Мои родные, друзья живы-здоровы. Работа денежная, но без экстрима. За мной никто не охотится. Всё хорошо.

И тем не менее я чуть ли не бежала в свою квартиру, с тревогой озираясь по сторонам. Ощущение слежки не покидало, хотя никаких странных теней или людей мною больше замечено не было.

Немного успокоилась только в подъезде. Заскочила в лифт, пригладила волосы, натянула умиротворённую улыбку. Такой и появилась перед родными.

Скинула одежду, на ходу рассказывая маме, как прошёл очередной рабочий день, помыла руки горячей водой в ванной и зашла к себе в комнату. Неожиданно застала там свою сестру. Она сидела по-турецки на моей кровати, попивала чай с шоколадным печеньем и с интересом таращилась в мой ноутбук.

– О, Кара, привет! – лукаво улыбнувшись, сказала она. – Ты уже вернулась… А я тут читаю твой «Эфириус»… Не удержалась. Надеюсь, ты не возражаешь?

Она виновато закусила губу и преданно на меня посмотрела. Надо бы её поругать за то, что влезла без спроса в компьютер, но я слишком хорошо помнила, как сильно по ней скучала. В Эдеме.

– Как ты узнала пароль? – покачала головой я.

– Видела как-то раз первые буквы, а остальное подобрала, – хихикнула она и с любопытством спросила: – А кто такой Андрей? Не просто же так ты запаролила комп его именем…

Я коротко хмыкнула и села рядом с сестрёнкой.

– Если скажу, кто это, будет неинтересно читать, – ответила я и, притянув Милу к себе, поцеловала её в макушку.

– Это Шон Феррен?! – с восторгом выкрикнула она. – Я угадала? Угадала? Скажи, что я права!

Но я лишь рассмеялась, покачав головой, и укусила шоколадное печенье. Хотя мысленно и сказала: «Да, Мэл, ты угадала. Это Шон».

После этого короткого разговора пошла на кухню. Перехватила бутерброд, выпила чашку чая, чтобы согреться, но холод никак не исчезал. А может, всему виной была тревога? Я заперлась в ванной, включила воду, прислонилась к стене и мысленно вернулась к человеку с налитыми кровью глазами…

Нет, это не мог быть Берд! Да и что ему делать в моей ветке реальности?

Стоп, Кара, хватит! Параллельных миров не существует! А тот мужчина, скорее всего, просто кого-то дожидался на станции. Может, ему делали операцию на глазах, оттого и проблемы с сосудами! Просто из-за тени от шляпы я не сразу смогла это разглядеть.

Да, скорее всего, всё было именно так.

Надо выкинуть эту ерунду из головы.

Я шустро помыла ванну, наполнила её горячей водой, не забыв бросить ароматную персиковую бомбочку. Скинула одежду и забралась в неё. По коже растекся жар, и я наконец согрелась. Несколько минут хмуро смотрела на лазурный кафель, кусала губы, обдумывая то, что хочу совершить, и наконец решилась.

– Мои пальцы выхватывают из пены небольшого жёлтого пластмассового утёнка, – сосредоточенно прошептала формулу материализации, очень чётко представив то, что хочу сотворить.

Но ничего не произошло.

Снова.

Я выдохнула с облегчением. Хотя глубоко-глубоко в душе и испытала небольшое разочарование.

Внезапно услышала, что кто-то поскрёбся в дверь.

– Кара, тут тебе Ленка звонит, – фыркнула Мила. – Может, поговоришь? А то она тебе уже раз пять по ходу на автодозвоне набирает…

– Ладно, давай, – пробормотала я и нехотя открыла замок. Из-за двери тут же появилась маленькая девичья ручка с моим смартфоном. – Спасибо.

– Ага.

Я забрала телефон и нажала «ответить».

– Привет, Лен, что-то случилось?