Эфирные контрабандисты (СИ)

Днём в Саливари бывало очень жарко — просто очень. Нет, конечно, вовсе не так, как на поверхности — вот там стояла настоящая летняя жара, но и на скале солнце пекло нещадно. Спасал лишь лёгкий ветерок, всегда дувший на улицах города. Я скинул куртку и шёл в одной тонкой белой рубашке, стараясь двигаться медленно, не покидать тень и не потеть, как конденсатор в туче. Немного в этом помогала сплетённая из тонкой соломки шляпа, которую местный встроенный переводчик упорно обзывал «брылем». И я всё никак не мог понять, почему. Вот в моём мире брыли — это то, что отращивают состоятельные и сытно кушающие пожилые мужчины… Если честно, я бы тоже хотел быть состоятельным, не бегать по жаре в гости к подозрительным личностям и всегда сытно кушать. Жаль, что до этого мне ещё как до любой из трёх местных лун пешком…

Людей на улицах было мало. Все или работали, уже сходив на обед, или вообще старались не вылезать в жару из дома. Мы пробирались по городу в тенях, как какие-то тёмные личности, но именно сейчас подобный способ передвижения не вызывал у окружающих вопросов. Все те несчастные, кто оказался на улице во время зенита, вели себя точно так же…

Дверь нам открыла домоуправительница, после чего внимательно смерила взглядом с ног до головы и посторонилась, уточнив:

— Хозяин скоро вернётся. Ждите в гостиной.

Сама она отправилась на кухню, где что-то скворчало (видно, второй обед для отращивания брылей у Фабило), а мы с Рубари скромно примостились на диване в большой гостиной. Над нами мерно крутил лопастями огромный вентилятор. Подобные ставили в моём мире ещё годах в шестидесятых. Крутились они небыстро, но создавали лёгкий ток воздуха, исправно испарявший пот. У меня вообще-то на Земле был кондиционер — его ещё родители поставили. Он, конечно, был старенький и простой, но воздух охлаждал хорошо. Однако я всё равно предпочитал ему обычный «олдскульный» вентилятор. Почему-то мне так было приятнее…

Вскоре со стороны прихожей раздался звук открываемой двери, шаркающие шаги домоуправительницы и приглушённые голоса, а спустя минуту в гостиную вошёл и сам хозяин особняка.

— А! Дорогие мои!.. С чем пожаловали? Надеюсь, не возвращать контракт? Этого не будет! — жизнерадостно выдал Фабило. Как всегда, одетый с иголочки, с зализанными волосами и усами, с расчёсанной бородой и даже с настоящими тёмными очками.

— З-д-рсти, — кивнул Рубари мрачно, а я старательно изобразил самую свою искреннюю улыбку.

— Добрый день, Фабило! Конечно же, нет! — возразил я. — Первый заказ выполнен! Мы решили сразу занести обещанное.

— Ах! Вот оно что!.. — удивился Фабило и уселся в большое резное кресло сбоку от дивана. — Не ожидал такой расторопности… С чего начали? С яиц?

— С фимомениарка, — признался я. — Яйца собрать мы всегда успеем, а вот серьёзные…

— Понимаю. И одобряю!.. — серьёзно кивнул контрабандист, принимая мешочек с чешуйками. — Как прошла встреча с Пали, Фант?

— Ну… Понравиться я ему, конечно, не понравился, — ответил я. — Но и отказываться от наших услуг он не стал… Это ведь что-то да значит?

— О! Ну тогда, считай, он тебя почти полюбил как родного — прямо как я! — сразу расслабился Фабило.

Знал! Я прямо понял — знал старый гад, к кому меня отправляет… Почему так поступил? Понятия не имею. И допытываться не буду, при наличии за спиной, на кухне, престарелой валькирии, которая может пустить мою бренную тушку в суп…

— Конечно, ты прав — человек он тяжёлый, — продолжил я, стараясь ничем не выдать своей догадки. — Встречаться с ним лишний раз мне бы не хотелось…

— О, мой мальчик, ты даже не знаешь, какой он человек… — Фабило вполне натурально и горестно вздохнул. — Это всё?

— Хотел уточнить по поводу папиров… — проговорил я, якобы робея. — Какова вероятность, что у тебя получится их достать?

— Мой мальчик, вероятность высока как никогда! Поверь мне! — не моргнув глазом, начал врать родственник Рубари. — У меня с этим чиновником, несмотря на тяжёлый характер, есть общие дела. Уверен, он не откажется от небольшой помощи, если всё сложится удачно.

Врёт. Сейчас, зная правду, я уже видел, что он врёт. Однако врал Фабило лишь отчасти. А отчасти он и сам, видимо, надеялся, что у него получится уговорить Пали. И, возможно, у него бы всё и получилось, если бы он сам сдавал заказы. Но, поленившись и перевалив всё на нас, он сам того не ведая, ничего больше не смог бы получить от бывшего дознавателя. Теперь бы ещё понять, он и вправду собирался добывать нам папиры — или всё-таки пытался выбить что-то лишь для себя? Но так просто Фабило с этой информацией не расстанется…

— Просто я посмотрел на Пали… И…

— Гра Пали! — жёстко поправил меня Фабило. — Даже в мыслях своих, мой мальчик, никогда не называй его без уважения. Не беспокойся — всё должно получиться… Я не оставлю моего родича и его верного друга в беде!..

Да он бы нас и просто так не оставил — во всяком случае, пока мы были ему полезны.