Эфирные контрабандисты

Гра Бонги с победным рёвом метнулся за мной, готовясь стрелять, а я, едва коснувшись пола, сразу же начал вставать, готовясь к удару. Апперкот вышел такой, что любо-дорого смотреть… Кулак взорвался болью в отбитых костяшках, зато и моему противнику пришлось несладко. Ещё бы — нарваться при встречном движении на удар снизу вверх, прямо в челюсть… Ноги гра Бонги громыхнули об стойку, а руками он схватился за лицо, теряя жезл. А я уже перемахнул назад, готовясь его добивать. И тем неприятнее был удар ногой в грудь — к счастью, не слишком сильный.

Скрипнула дверь, впуская в помещение стражника, который всегда дежурил в порту. Но я ещё не успел насладиться победой!.. Я попытался напоследок наподдать Бонги по рёбрам, но здоровяк, мыча от боли, прикрывал их рукой. А всего через секунду драка прекратилась сама собой от зычного крика:

— Стоять! Замереть! Стреляю!

— Захлпни пасть! — вполне членораздельно проревел гра Бонги, а я с удивлением уставился на него.

Вот честное слово — уверен был, что он только и сможет, что мычать после моего удара… Но этот здоровый боров оказался крепким орешком и, кажется, даже избежал перелома челюсти.

— Стоять!!! — отчаянно закричал стражник, видя, как мой противник тянется к жезлу.

Гра Бонги не обратил на его вопли внимания, а стражник не стрелял — видимо, слабо понимая, что делать дальше. Он был слишком молод, чтобы сейчас принять ответственное решение. Я тоже был молод, зато вполне отчётливо понимал, чем обернётся для меня воссоединение Бонги с жезлом. Поэтому одним взмахом ноги я отправил оружие подальше от загребущих ручек конкурента, а вторым взмахом пробил ему в солнечное сплетение¸ заставив здоровяка захрипеть и принять комфортную позу эмбриона. Стражник немедленно нацелился на меня.

— Стоять! Стреляю! — закричал он.

— Стою-стою! — успокаивающе ответил я. — Ты только стрелять не стесняйся! Он-то стесняться не станет…

Я выразительно кивнул на хрипящего гра Бонги, в глазах которого, казалось, плескалась вся боль и обида этого мира.

— Молчать! — закричал стражник. — Стоять! И молчать!

Я молча пожал плечами, решив больше не нагнетать. Снова скрипнула дверь, и на пороге гостиницы возникли два стражника постарше и встревоженный гра Нури.

— Что тут происходит? — сурово осведомился один из вошедших стражей у молодого.

— Драка, гра! С использованием этих… Жезлов! — бодро отрапортовал тот, трясясь как осиновый лист. — Прекращена моим вмешательством.

— Твоим, да? — усмехнулся второй стражник, вошедший вместе с Нури. Он внимательно посмотрел на меня, на моего противника, на жезл у стены и буркнул. — Ну-ну…

— Гра! — прохрипел с пола Бонги. — Арестуйте этого… Мародёра!.. Он… напал… на меня! На дирижабли!

— Нападение на дирижабли?! — старший стражник удивлённо вскинул брови. — Ну, конечно, это нехорошо… Что скажете, гра-как-вас-зовут-не-знаю? И, кстати, чтобы я узнал, покажите свои документы!

К сожалению, последнее относилось ко мне. И документов показать я ему не мог.

— Уважаемый гра Фант — личный гость многоуважаемой гра Араэле! — едва заметно поджав губы, заметил Нури. — И раз он живёт в гостинице, то, наверно, я проверил его документы. Не так ли, гра Хорн?

Старший стражник тяжело вздохнул и устало посмотрел на Нури.

— Нападение на дирижабль!.. — веско заметил он. — Наверно, стоит всё проверить ещё раз.

— С каких это пор стража на скалах разбирает разборки в Эфире, гра? — не удержался я. — И с каких это пор слова лишь одного участника драки выдаются за единственно верные?

— Согласен с гра Фантом! — кивнул Нури и очень зло посмотрел на стражника. — С чего это вы, гра Хорн, стали разбираться в столкновениях эфирных судов? Что-то я не припомню, чтобы за такое вообще кого-то наказывали!..

— Ну, такие обвинения и выдвигают нечасто… — смутился гра Хорн, злобно глянув на меня.

— Арестуйте его! — заревел с пола Бонги. — Он на меня напал!..

— Арна? — гра Нури повернулся к девушке за стойкой. — Кто на кого напал, видела?

Я уже почти было поверил, что вот сейчас всё и разрешится, но тут девочка быстро глянула на Бонги… И принялась отрицательно мотать головой, заставив меня опешить от такого наглого вранья.

— У гра Фанта был жезл? — спросил гра Нури, но заметив, как та снова опускает взгляд, потребовал. — На меня смотри!!!

— Да, гра!.. — пискнула та, чем, если честно, совсем добила во мне веру в людей.

Гра Бонги, сидя на полу, довольно осклабился и с ненавистью уставился в мою сторону. Гра Хорн нахмурился и требовательно спросил, обращаясь ко мне:

— Где ваш жезл, гра?!

— Все мои жезлы лежат на дирижабле в ангаре, — ответил я, стараясь оставаться спокойным. — С собой у меня никаких жезлов нет.

— Где ваш жезл, гра?! — ещё настойчивее повторил стражник.

— Мой ответ не изменился. У меня нет с собой жезла, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Кстати, вы могли бы спросить у своего подчинённого, был ли у меня жезл, когда он вошёл.

— Нет… Не было у него, — тут же брякнул молодой стражник, заставив Хорна поморщиться.

— Молчать! — рявкнул он на подчинённого. — Говорить будешь, когда я спрошу!

— Я подумал… — залепетал молодой.