Эфор Галактики (СИ)

- Ну, ты даешь, шеф! - Жанна уперла руки в бока. - Там весь бомонд соберется. Министры, большие начальники, бизнесмены. Выпьют, закусят, подобреют. Дальше объяснять?

- Вот и сходи.

- Приглашают персонально тебя. Не дури, Ковалев! Марину возьми. Пусть выйдет в свет. На людей посмотрит, себя покажет. Имей совесть! Держишь жену взаперти. За Алей я присмотрю.

- Не нужно, - сказал я. - Есть кому.

(У нас Мозг...).

Марину новость ввергла в панику:

- Что я надену?

- Поехали! - предложил я.

Мы посетили магазины. Купили ей розовое платье для коктейля и такого же цвета туфли. Подобрали сумочку. Я ограничился галстуком - остальное есть. К Президент-отелю мы поехали на такси: на приеме полагается пить.

Временный поверенный встречал гостей лично. Одарив нас дежурной улыбкой, пожал руки и предложил пройти в зал. Подскочил официант с подносом. Мы взяли по бокалу шампанского и двинулись к остальным. Жанна не ошиблась: среди гостей были министры и бизнесмены. Многих я знал. Тусовались и представители оппозиции, непривычно нарядные, в галстуках. На митинги они одеваются проще. Ну, так к хозяевам прибыли, а у них дресс-код...

Гости держались розно - оппозиция в одной стороне, представители власти - в другой. Я двинулся ко вторым. Оппозиция не нужна - скучные они. И жалкие...

Меня узнали. Я жал руки, представлял невесту. Ей сыпали комплиментами и целовали ручку. Не все, но некоторые. Марина смущалась. Не каждый день министр делает тебе комплимент. А он, что, не мужик? К тому же выпил...

Я заручился согласием на три интервью, МВД пообещало статью. Жанна была права: тусовки полезны. Нас призвали к вниманию. К микрофону вышел временный поверенный. Поблагодарив гостей, поздравил всех с Днем Независимости и пожелал процветания. После чего пригласил к столу.

Тот представлял собой букву "Т". К "перекладине" увели вип-персон, остальные расположились у "ножки". Ели стоя - фуршет. Поверенный произнес тост, гости набросились на угощение. Некоторое время мы предавались чревоугодию - кормили вкусно. И вино было хорошим. Все ели и пили. Время от времени пир прерывал тост. Тогда гости прекращали жевать и брали бокалы. Затем тянулись к тарелкам.

Играл струнный оркестр, официанты разносили горячее. Я быстро наелся и заскучал. Марина - тоже. Не мы одни. Гости, взяв бокалы, отходили от стола, разбивались на группки по интересам. Я подумывал об уходе, когда к нам подошла супруга поверенного.

- Здравствуйте, господин Ковалев. Могу я похитить вашу невесту? Так, кажется, говорят здесь? Посекретничаем немножко, - она улыбнулась.

Марина глянула на меня, я кивнул. Пусть развлечется. Наверняка предложат благотворительный проект. Съездить в детский дом, вручить подарки. Жены послов это любят. Не забывая позвать журналистов...

Марину увели, я отошел в сторону. Чем заняться? С интересными мне людьми я поговорил. Болтать с остальными?

- Мистер Ковалев?

Я повернулся. Передо мной стоял мужчина лет сорока. Ранняя лысина, тусклое, невыразительное лицо. А вот глаза умные, и взгляд оценивающий. Ко мне обратился по-английски. Это кто?

- Меня зовут Ричард Бейли, - представился он.

- Николай.

- Найс ту мит ю, - он протянул руку. - Мы могли бы поговорить?

- Без проблем.

- В моей стране знают ваш сайт. Его публикации изучают специалисты. Очень компетентный анализ.

- Спасибо, - поблагодарил я.

- В США вы могли бы достичь большего.

- В смысле?

- Самый богатый человек мира - владелец компании Амазон. Создал интернет-площадку, поначалу продавал книги. Сегодня Амазон - самый крупный в мире торговец товарами и услугами. Вы можете повторить его путь.

- Продавать скучно.

- А что интересно? Изобретать? Например, стеклянные батареи? Зря вы передали технологию правительству Беларуси. Следовало предложить нам. Мы б хорошо заплатили.

- Я не бедствую.

- Могли б стать миллиардером.

- Зачем?

- Деньги дают свободу.

- Так я не в тюрьме.

- Как сказать, - сморщился он. - Жить в диктатуре и в свободном мире - разные вещи. Перед умным и предприимчивым человеком в США открываются перспективы.

- А здесь - нет? Смотрите! - я указал на гостей. - Сегодня я говорил с министрами и руководителями компаний. Они хорошо знают меня, согласились дать интервью. А ведь нашему сайту нет года. Я достиг бы подобного в США? Вряд ли.

- Неудачное сравнение. США - великая страна. Беларусь - маленькое государство, к тому же - бедное. Успех здесь - ничто.

- Тем не менее, вы подошли ко мне. Думаю, не случайно. Это вы попросили жену посла увести Марину? Чтоб не мешала?

- Вы проницательный человек, - кивнул он. - Да, я. И сюда вас позвали по моей просьбе. Откроем карты. Вы нужны нам.

- Зачем?

- Проникать в сети. Взламывать пароли и обходить защиту. У вас это отлично получается.

- Ошибаетесь.

- Нет. Разгром наркомафии в феврале - ваших рук дело. Впечатляет увод денег с оффшорных счетов. А принудительно посадить американский самолет в море...

- Вы представляете наркомафию?

- Что вы? - оскалился он. - Я работаю на правительство.

- CIA?

- С чего решили?