Эфор Галактики (СИ)

- Это были самовольные действия двух сотрудников. Они понесли наказание. Президент США сожалеет об инциденте и приносит извинения. Приглашает эфора на переговоры. Мы можем стать первой страной в мире, установившей дипломатические отношения с внеземной цивилизацией. Как это укрепит наше положение в мире, мистер президент? Мне объяснить?

- Не язвите, Майк! Я не так глуп, как утверждает пресса. Дураки среди американских президентов случались, а вот среди миллиардеров их никогда не было. А я - миллиардер. Вы правы. Но прав был и я, предложив вам руководить ЦРУ. Будете возражать?

- Нет, мистер президент.

- Правильно. С боссом не спорят. Его можно убедить. Вы это сделали, Майк. Действуйте!

***

Смартфон зазвонил в десять утра.

- Господин Ковалев! Беспокоят из посольства США. Его превосходительство временный поверенный приглашает вас на официальную встречу.

Надо же!

- Когда сможете прибыть?

И никаких сомнений в отказе. Пиндосы... Похоже, я настолько влился в местное общество, что уже думаю, как они. А что, пиндосы и есть. Ехать? Почему бы и нет? Даже интересно. Убивать точно не будут.

- Когда поверенный сможет меня принять?

- В любое время.

Даже так?

- Буду через два часа.

Можно и быстрее, но пусть ждут. Мы люди занятые, у нас дела. Выждав нужное время, я достал из шкафа костюм. Переоделся. Пиндосы пиндосами, но наглеть не стоит. Приличия нужно блюсти. Галстук повязывать не стал - обойдутся.

- Ты куда? - заинтересовалась Марина.

- Интервью.

И ведь не соврал. На западе "интервью" - официальный разговор. Марина кивнула: езжай. Типа, разрешила. Жена...

Спустя полчаса я зарулил на Сторожевскую. Стоянки у посольства не обнаружилось. Более того, подъезд перекрывали бетонные ограждения. Вот ведь козлы! Кого боятся? Пришлось парковаться в отдалении. "Если что я им устрою, - приободрил Мозг. - Отключение всех систем и пожар в борделе".

"А бордель где?" - спросил я.

"У пиндосов, где ж еще?"

Набрался он от меня. Или я от него?

Я предъявил паспорт охраннику и сообщил о цели визита. Он, видимо, был в курсе. Буркнул в рацию. Прибежал сотрудник и отвел меня к кабинету поверенного. Тот принял сразу.

- Господин Ковалев, мне поручено вручить вам личное послание президента США.

Он протянул конверт. Я взял и отодрал сбоку полоску. Поверенный сморщился - непочтительно. А я должен прыгать до потолка? Или облобызать конверт? Перебьетесь...

Красивый бланк. Веленевая бумага с тиснением. Герб - белоголовый орел с ленточкой в клюве. Или у них орлан? Вроде, так. Ладно, текст.

"Dear mr. Kovalew..."

Дорогой? Хотя... В английском стандартное обращение. Может означать "многоуважаемый", в личном обращении - "милый". Только не думаю, что президент воспылал ко мне чувствами.

"Приношу Вам извинения за неприятный инцидент, произошедший по вине сотрудников ЦРУ..."

Ну, да, инцидент. Хотели убить - только и всего. Экая мелочь

"Их наказание мы считаем заслуженным и правомерным..."

Даже так?

"От имени правительства США приглашаю Вас посетить нашу страну для установления добрососедских отношений между нашими цивилизациями. Президент США". И подпись - большая, размашистая.

Раскусили, демоны! Интересно, как? Следов я не оставлял. Телефоны покойных и логи сотового оператора Мозг подчистил. Разберемся... Кладу письмо в карман вместе с конвертом.

- Мое правительство поручило узнать: каков будет ответ?

- Никакого. Я подумаю.

Поверенный будто лимон прожевал. Но оправился и нацепил улыбку.

- Сообщите нам о своем решение. Звоните в любое время. Вот мои телефоны.

Сует визитку. Телефоны я и так знаю, но возьмем. Политес.

- Буду ждать звонка.

- До свидания, мистер поверенный.

На улице жара. Пока шел к машине, вспотел. Снимаю пиджак, бросаю его на сиденье и сажусь за руль. Загудел мотор, из решеток обдува полыхнул теплый воздух, который сменился прохладным. Благодать!

"Все слышал?"

"Ага!"

"Где мы прокололись?"

"Это не мы. Предыдущий эфор. Желчный был человек. Повздорил с их президентом, а тот приказал его задержать. Эфор, конечно, ушел, но зло затаил. Президента убили".

Ни фига себе! Я и не знал.

"Это было в документах".

"Ты не говорил".

"Не счел важным. Давно было. Но в США помнят. А еще Бейли успел написать слово "эфор".

"Точно знаешь?"

"Подслушал разговор с президентом. К нему директор ЦРУ приходил. Они, правда, глушилку включили, - Мозг хихикнул. - А смартфоны в карманах. Как дети, честное слово!"

"О чем говорили?"

"О тебе".

"Как вышли?"

"Бумаги покойных. Я подчистил следы, но бумаги жечь не умею. А еще объявился старик, который работал по предшественнику. Встречал лично, знал о его миссии. Они связали концы".

"Почему не сообщил?"

"Зачем? Опасности нет".

Разбаловал я его. Лишить, что ли, конфет?

"Но-но!"

"Что теперь?"

"Ничего. Они боятся тебя".

"Нас".

"Обо мне не знают. Считают крутым только тебя. Абыдно", - Мозг хихикнул.

Я вздохнул. Нашел время шутить.

"Чепуха, босс, прорвемся! Год пребывания на Земле подходит к концу".

"Могут продлить".

"Вряд ли. Не забыл, что идет война с кваргами? А это потери. В том числе и среди эфоров".

"Их берегут".