• Александр II (Освободитель)
(1818–1881) – российский император в 1855–1881 гг. В 1837 г. Александр II совершил трехмесячное ознакомительное путешествие – «всенародное обручение наследника с Россией» (В. А. Жуковский). После проигранной Крымской войны (1853–1856) во всех слоях общества требовали перемен. Был закрыт Высший цензурный комитет, и обсуждение государственных дел стало открытым. Объявлена политическая амнистия декабристам, петрашевцам, участникам Польского восстания 1830–1831 гг. В 1856 г. был организован секретный комитет «для обсуждения мер по устройству быта помещичьих крестьян». Результатом его работы стала отмена крепостного права в 1861 г. В царствование Александра II были проведены следующие реформы: университетская (1863), судебная (1864), печати (1865), военная (1874); введено самоуправление в земствах (1864) и городах (1870). В результате Александр II становится мишенью для террористов-революционеров (шесть покушений), что в свою очередь способствовало переходу к охранительным принципам в правительственной политике, в частности усилению роли III Отделения во главе с П. А. Шуваловым. Он содействовал освобождению Болгарии от османского ига (1877–1878), выезжал в действующую армию и покинул ее только после падения Плевны, предрешившего исход войны. Успешно прошло завоевание, а затем мирное освоение обширных территорий в Средней Азии. По заключенным договорам с Китаем Уссурийский край был признан территорией России. В европейских делах Александр II занимал германофильскую позицию. 1 марта 1881 г. Александр II был убит народовольцами. Убийство произошло в тот самый в день, когда он должен был подписать проект широкой программы административных и экономических реформ, разработанный М. Т. Лорис-Меликовым.• Александр III (Миротворец)
(1845–1894) – российский император в 1881–1894 гг. В 1868 г. Александр III был введен в состав высших государственных учреждений, но почти по всем вопросам являлся противником реформаторской деятельности отца. В Русско-турецкой войне 1877–1878 гг. он почти год достойно командовал Рущукским отрядом. При Александре III был проведен ряд реформ: поэтапная отмена подушной подати, обязательный выкуп земли и понижение выкупных платежей, но вскоре он отказался от начатого курса, стремясь укрепить сословный строй и монархический порядок. Либерально мыслящие деятели заменялись Александром III «истинно русскими людьми», убежденными реакционерами К. П. Победоносцевым, Д. А. Толстым и др., проводившими контрреформы, направленные на пересмотр преобразований 1860–1870-х гг. Были введены «Положение об усиленной и чрезвычайной охране», позволившее властям осуществлять произвол; закон о земских начальниках, возвративший дворянам многие из утерянных ими прав; «Циркуляр о кухаркиных детях», восстанавливавший сословный принцип при получении образования. Было осуществлено усиление цензуры, увеличение имущественного ценза для присяжных заседателей и др. Редчайшая особенность царствования Александра III – отсутствие войн. За свою внешнюю политику был прозван «миротворцем». В 1893 г. Александр III подписал Франко-русскую военную конвенцию.• Алексей Михайлович (Тишайший)
(1629–1676) – русский царь с 1645 г. С 1642 г. сопровождал отца при торжественных выходах, а после почти одновременной смерти родителей вступил на престол. В правление Алексея Михайловича усилилась центральная власть и оформилось крепостное право (Соборное уложение 1649 г.). Отдельные правовые нормы Соборного уложения 1649 г. продолжали действовать до начала XIX в. При нем была воссоединена с Русским государством Украина (1654 г.), возвращены Смоленск, Северская земля и др.; подавлены восстания в Москве, Новгороде, Пскове (1648, 1650, 1662 гг.) и Крестьянская война 1670–1671 гг.; произошел раскол русской церкви. Особую роль в управлении государством играл учрежденный в 1654 г. Тайный приказ, подчиненный непосредственно Алексею Михайловичу и позволявший ему руководить другими центральными и местными учреждениями.