Егерь

– Не убегут. Но если хочешь корячиться, хозяин – барин.

– Ладно, не к спеху. Ближе к утру займемся, если приспичит.

Бесчастных безразлично пожал плечами и протопал к шлюзу. До нас с Викентием ему не было ровным счетом никакого дела. Тяжелый человек, что тут скажешь. Не зря личный состав его не любит. Но делать нечего, придется работать вместе.

Егоров деликатно тронул меня за плечо и кивнул на модуль – дескать, чего ждем? Вместо ответа я подхватил под пузо случившегося рядом Петровича и прошелся ладонью в бронеперчатке вдоль хребта:

– Придется тебе, брат, еще покараулить.

Кот понимающе заурчал, наслаждаясь нехитрой лаской, потом спрыгнул с рук и растаял во тьме, в привычной своей манере сменив окрас уже в движении.

Система тау Кита, планета Нереида,

24 февраля 2538 года, ночь

– Таки ви мене удивляете, Викентий!

Миша при виде нашего гостя удивленно всплеснул руками и полез обниматься. Егоров не возражал: насколько я знал, они с одесситом и раньше приятельствовали, а уж теперь и вовсе стали друзьями не разлей вода. Сообща пережитая опасность сближает даже лучше доброй попойки. Хотя в отношении Бесчастных эта нехитрая мудрость дала сбой – тот с непробиваемым выражением лица вновь устроился на полу, поглаживая «вихрь». При ближайшем рассмотрении Викентий оказался относительно бодр и почти цел, если не считать косметических повреждений на физиономии. Закончив обниматься, Кульман усадил спасенного ученого в кресло, устроился во втором сам и немедленно засыпал гостя вопросами. Интересовали его все больше вещи приземленные – что на базе да как Викентий сюда попал, – потому перебивать его я не спешил.

– Мужики, если честно, я просто время тянул, – признался Егоров. – Линдеманн, сука, не верил, что я ничего про кристаллы не знаю, в покое ни на час не оставлял.

– Били? – проявил я участие, озадачившись про себя: что еще за кристаллы?

– Не просто били, мордовали! – пожаловался Викентий. К нему на глазах возвращалось расположение духа, а вместе с ним и шутливый тон. – Но я не поддался вражеским происками и мужественно преодолевал тяготы плена, как и велит устав полевой службы.

– Ага, заливай давай! – подначил я. – Викентий, друг мой, признайся – ты куратор от Службы?

– Раскусил все-таки! – притворно удивился тот. – Ага. За вами с Галей присматривал, да и другая работа по профилю была.

– Я еще на Находке подозревать начал… И с этим человеком я распивал благородные спиртные напитки!

– Не переживайте так, Олег! Я совсем чуть-чуть безопасник, основная моя специальность биология.

– Точно-точно. Один раз – не это самое!..

– Ладно, посмеялись, и будет. – Викентий согнал с лица привычную лукавую ухмылку и превратился в жесткого оперативника. – Ребята, у вас хоть какой-нибудь план есть?

– Угу. Сидеть тут и ждать трындеца, – сплюнул Бесчастных.

– Понятно. Приказываю отставить панику. Не все так плохо, как кажется. Вы знаете, чего тут псы из «Внеземелья» ищут?

– Уверен? – вскинулся я. – Насчет «Внеземелья»?

– На все сто. Линдеманн мне это чуть ли не открытым текстом сказал. А еще он проговорился – случайно – что они тут всех на ноль помножат. Включая персонал и грузчиков. Уйти должен только он, док Исайя и еще несколько телохранителей. Как вам такой расклад?

– Невесело, – хмыкнул я. – Может, все-таки расскажешь, как здесь оказался?

– Я, собственно, к этому и веду. У тебя, Олег, допуска нет, но плевать. Короче, наша база работала с технологиями Первых. Вижу, никого я не удивил. Тогда продолжу, с вашего разрешения. Кое-что мы привезли с Находки, но большую часть информации СБ добыла на Ахероне.

Опять Ахерон! Не зря он в записях дока фигурирует, ох не зря!

– Там федералы обнаружили старую базу Первых, заброшенную и частично разрушенную, но некоторые образцы технологий уцелели, – вещал между тем Викентий. – На основе их анализа наши высокомудрые коллеги сумели создать аналоги – грубые и примитивные, но действующие. Работа пошла, появились первые результаты, и начальство засекретило проект. Но, самое главное, на той же базе некий капитан-лейтенант Тарасов, первый проникший на планету разведчик, обнаружил целых два кристаллоносителя с информацией Первых. Что характерно, неповрежденных и поддающихся расшифровке. Их от греха тоже сплавили к нам, дабы не палиться в других Системах. Насколько я знаю, есть копия инфомассивов, но она запрятана очень глубоко, на центральном сервере СБ, и до нее добраться весьма проблематично. Всего мне тоже не рассказали, но известно, что на кристаллах нашли дневники ученого-биолога, в которых он описывал ход работ по клонированию и генно-модификациям искусственных организмов. Если бы не эти записи, наши яйцеголовые так и остались бы с бесполезными чанами-репликаторами, но, имея на руках такое сокровище, они воссоздали технологию более чем наполовину. Здесь, в Обезьяннике, идет ее доводка. А основное производство размещено еще на одном острове, не очень далеко отсюда.

– Я в курсе, – обменявшись быстрым взглядом с Кульманом, признался я. – Был проездом. Там сейчас пусто. Всех перебили и мины заложили.