Егерь

– История же наша с Галей печальная весьма и весьма… – начал я, но договорить не успел: входная дверь распахнулась, и из дома вышел давешний паренек.

Надо сказать, от Тарасова он отличался разительно, хоть и был затянут в такой же камуфляж – скорее всего, местного производства. По комплекции он больше походил на меня, то есть был достаточно субтильным. По решительной походке и плавным движениям становилось понятно, что он носит форму не просто так. Остановившись рядом с нами, он крепко пожал майору руку, потом протянул ладонь мне:

– Старший лейтенант Иволгин, Поисковая служба Чернореченска.

– Денисов, Олег.

Иволгин вопросительно заломил бровь, но продолжения не дождался. Открыть рот ему не позволил Тарасов:

– Все, Сашка, отбой. Товарищ только-только с корабля, устал, и вообще, наговоритесь еще. Он из Миссии, на планете человек новый. Работает с учеными, вон с Галиной Юлиановной. Усек?

Иволгин кивнул и склонился над Ромуальдом, приговаривая нечто вроде «Кто ж тебя так отделал, бедный?». Потом взгляд его зацепился за рыжее пятно на крыше сарая, и старлей укоризненно попенял псу:

– Ромка, Ромка, сколько раз я тебе говорил, не связывайся с котами. Вон какую ряху наел! Где тебе с таким совладать… Твой?

– Ага, – не стал я отказываться от напарника. – Петрович, сибиряк. Прошу любить и жаловать.

– Где служил? – поинтересовался все же Сашка, вдоволь налюбовавшись котом.

– В корпусе Егерей, комиссовался по ранению, – без особых подробностей пояснил я. – На гражданке скучно, вот и завербовался в Миссию. Соблазнился приключениями. Ну и Галю одну отпускать стремно. Она у меня что твой ребенок. Непосредственная до жути. Ученый, что с нее взять!..

– Это да, приключений у нас тут богато, – немного невпопад отозвался Иволгин. – А, Тарасов?! Не хочешь повторить?

– Отвали, балабол! – беззлобно отмахнулся тот, покачивая коляску.

Сашка с Пашкой пригрелись на солнышке и синхронно посапывали, едва выглядывая из пеленок. Ожившая Галя щебетала с новыми подругами, Петрович степенно вышагивал по крыше, и даже отошедший от потрясения Ромуальд пытался лизать мою руку – в общем, лепота! Мне вдруг стало по-настоящему хорошо. Такого я за собой последний год и не припомню. Вот так бы сидеть всегда, наслаждаясь покоем и приятной во всех отношениях компанией, и ни знать ни про Первых, ни про «Внеземелье», ни про прочую грязь, которой довелось хлебнуть в избытке. Жаль, что мечты сбываются очень редко, особенно такие, казалось бы, незамысловатые…

– Олег, комнату смотреть пойдешь? – вывел меня из задумчивости Галин голос.

– Нет, иди сама. Потом крикнешь, я вещи притащу.

– Хорошо.

И впрямь хорошо. Только сомневаюсь, что это надолго. Вот таким я в последнее время стал пессимистом. И мне это совсем не нравилось.

Система Риггос-2, планета Ахерон,

станция мониторинга среды № 517,

20 мая 2538 года

Легкий глайдер заложил широкий круг над серой проплешиной посреди бескрайнего моря сочно-зеленой травы и взял курс на виднеющиеся у горизонта ярко-оранжевые приземистые строения. Чуть дальше за ними темнела стена леса, а немного слева змеилась узкая лента реки. Все это я рассмотрел чуть позже, когда летательный аппарат, направляемый твердой рукой майора Тарасова, приблизился к нашему будущему жилищу – типовой станции мониторинга среды с порядковым номером пятьсот семнадцать. Выглядела она, прямо скажем, не очень впечатляюще: россыпь однотонных боксов и технических модулей, непременный полукруглый ангар из армированного пластика, да в центре посадочная пятка, залитая пенобетоном. По периметру станцию окружала редкая цепочка матово-черных штырей с блямбами излучателей – защитный комплекс «Ограда», пока еще не активированный. Тарасов уверенно направил глайдер на стартовый пятак, посадил аппарат и вырубил движок. Упруго выпрыгнул из кабины, прошелся туда-сюда, разминаясь после перелета.

– Ну что, коллеги, добро пожаловать! – объявил он, едва мы с Галей выбрались из салона. – Петрович, давай-ка ты первый, по традиции. Вон жилой блок. Так что пулей. Усек?

Кот, за прошедшие дни сдружившийся с прошедшим проверку на прочность начальством, безропотно выполнил приказ: неспешно протрусил к указанному боксу, уверенно сдвинул лапой створку шлюза и исчез в глубине помещения. Через некоторое время он выбрался обратно на улицу и удовлетворенно мяукнул.

– Все путем, – перевел я. – Берлога нормальная. Пойдем, дорогая. Саныч, ты с нами?

– Идите, я пока тут постою. Кстати, ничего не забыл?